MALACOPTÉRYGIENS APODES. 381 
corps en pointe ; ce corps est d’ailleurs alongé et comprimé , ce qui l’a fait 
comparer à une épée , et recouvert comme celui des Anguilles de petites 
écailles irrégulièrement semées dans l’épaisseur de la peau. Mais ces pois- 
sons difiFèrent des Anguilles jiar des branchies bien ouvertes, munies d’un 
opercule très apparent , et d’une membrane à rayons courts. Leurs rayons 
dorsaux sont articulés mais non branchus. 
Les Donzeubs proprement dites 
Portent sous la gorge deux paires de petits barbillons adhérents à la pointe 
de l’os hyoïde. 
Il y en a deux dans la Méditerranée : 
La Donzelle commune. (Ophidium barhatum,) Bl. 59. 
Couleur de chair, à dorsale et anale lisérées de noir ; les barbillons anté- 
rieurs plus courts; elle atteint au plus huit à dix pouces. 
La Donzelle brune. (Oph. Vassalli, Risso.) 
Brune ; sans liséré aux nageoires ; les barbillons égaux. L’estomac de ces 
poissons est un sac oblong, mince; leurs intestins, assez repliés, manquent 
de cæcums ; leur vessie aérienne , ovale , assez grande et fort épaisse, est 
supportée par trois pièces osseuses particulières, suspendues sous les pre- 
mières vertèbres , et dont la mitoyenne se meut par quelques muscles pro- 
pres. Ils ont la chair agréable. 
Nous en connaissons une troisième espèce, du Brésil {Oph. brevibarbe. N.); 
brune, à barbillons plus courts ; et il y en a dans la mer du sud une très 
grande, rose, tachetée de brun, {Ophidium blacodes, Schn. 484) (1). 
Les Fierasfers 
Manquent de barbillons, et leur dorsale est si mince, qu’elle ne semble qu’un 
léger repli de la peau. Leur vessie natatoire n’est soutenue que par deux osse- 
lets ; celui du milieu leur manque. 
La Méditerranée en a un à dents en velours {Ophidium imberbe, L. (2) ), et 
un qui porte à chaque mâchoire deux dents en crochets {Oph. dentatum, N.). 
Ce sont de très petits poissons. 
Les Éqciues (Ammodvtes, L. ) 
Ont le corps alongé comme les précédents , et sont pourvus d’une na- 
geoire à rayons articulés, mais simples, sur une grande partie de leur dos; 
d’une autre derrière l’anus et d’une troisième fourchue au bout de la 
queue ; mais ces trois nageoires sont séparées par des espaces libres. Le 
museau de ces poissons est aigu ; leur mâchoire supérieure susceptible d’ex- 
tension, et l’inférieure dans l’état du repos plus longue que l’autre. Leur 
* ; pOpA. larhatum, Mitcli. I, f. 2 , qui paraît encore une espece particulière. 
(“») C est en même temps le Gymnotus acus , Gm. et le Notoptère fonlanos , Risso , 1 r 
éd' 1 f 11 
buânt’à V Ophidium imberbe des ichtyologistes du Nord , tels que Schonefeld , Montag 
soc. Werner. I, pi- « > f- e* “ VOphidium virido , Fab. Fauii. Groënl. 148, je ne le 
connais pas, mais je les crois voisins des Anguilles. i nr i loo 
Enün,VOphidium ocellatum, Tilesms , Mem. de Petersb. ni,pl, 180, in, 27, me pa 
rait devoir se rapprocher des Gonelles. 
