COLÉOPTÈRES. 345 
de leur corps , la consistance plus solide de leurs téguments , 
qui rend leur conservation plus facile, les avantages nombreux 
que l’étude retire de la variété de formes de leurs organes ex- 
térieurs , etc. , leur ont mérité l’attention particulière des na- 
turalistes. 
Leur tête offre deux antennes de formes variées , et dont le 
nombre des articles est presque toujours de onze; deux yeux à 
faeeltes , point d’yeux lisses (1) ; une bouche composée d'un 
labre, de deux mandibules, le plus souvent de consistanee 
écailleuse, de deux mâchoires, portant chacune un ou deux 
palpes, et d’une lèvre formée de deux pièces, le menton et la 
languette , et accompagnée de deux palpes , ordinairement in- 
sérés sur cette dernière pièce. Ceux des mâchoires, ou leurs 
extérieurs, lorsqu’elles en portent deux, n’ont jamais au-delà de 
quatre articles ; ceux de la lèvre n’en ont ordinairement que 
trois. 
Le segment antérieur du tronc , ou celui qui est au-devant 
des ailes, et qu’on nomme habituellement le comfe# ^ porte la 
première paire de pieds , et surpasse de beaucoup , en éten- 
due, les deux autres segments (2). Ceux-ci s’unissent étroite- 
ment avec la base de l’abdomen , et leur partie inférieure , ou 
la 'poitrine , sert d’attache aux deux autres paires de pieds (3). 
Le second , sur lequel est placé l’écusson, se rétrécit en devant, 
et forme un court pédicule qui s’emboîte dans la cavité inté- 
rieure du premier, et lui sert de pivot dans ses mouvements. 
Les élytres et les ailes prennent naissance sur les bords laté- 
raux et supérieurs de l’arrière-tronc. Les élytres sont crusta- 
cées, et, dans le repos, s’appliquent l’une contre l’autre , par 
une ligne droite , le long de leur bord interne, ou à la suture , 
et toujours dans une position horizontale. Ordinairement elles 
cachent les ailes, qui sont larges et pliées transversalement. 
Plusieurs espèces sont aptères, mais les élytres existent tou- 
jours. L’abdomen est sessile ou uni au tronc par sa plus grande 
largeur. Il est composé, à l’extérieur, de six à sept anneaux , 
membraneux en dessus, ou d’une consistance moins solide 
(1) On a aperçu dans quelques Brachélytres deux petits points jaunâtres, que l’on apris 
pour des yeux lisses mais à ce que je pense , sans examen approfondi , d autant plus que 
les ForHcules, genre’s d’OrIhoplèrcs le plus -voisin des Coléoptères, n en oflrcnt point. 
(2) La memliraiie intérieure offre, de chaque côte , par derrière , un stigmate , caractère 
qu on n avait pas encore à ce que je crois, remarque, mais dont 1 existence était pré- 
sumable. ’ ^ ■' 
(3) Le mésothorax est toujours court et étroit, et le métathorax , souvent spacieux , est 
sillonné longitudinalement dans son milieu. 
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