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INSECTES 
dans plusieurs espèces , notamment dans les plus grandes. Le corselet est 
court et transversal. Les élytres sont obtuses ou tronquées au bout posté- 
rieur , et laissent à découvert l’anus qui se termine en pointe. Les deux 
pieds antérieurs sont grêles, longs, repliés en double et presque à angle 
droit avec le corps, dans la contraction, et terminés par un tai-se fort court, 
très comprimé, dont le dessous est garni d’une brosse line et serrée dans 
les males. Les quatre autres sont larges , très minces , comme membraneux, 
et les articles des tarses forment de petits feuillets , disposés en falbalas. 
Les Gyrins sont en général de taille petite ou moyenne. On les voit , 
depuis les premiers jours du printemps jusqu’à la fin de l’automne , à la 
surface des eaux dormantes , et même sur celles de la mer, souvent assem- 
blés en troupes, y paraître, par l’effet de la lumière, comme des points 
brillants, nager ou courir avec une extrême agilité, y faire des tours et 
détours circulaires , obliques et dans toutes les directions , et de là le nom 
de Pr(,ce aquatique, de Tourniquet , que des auteurs leur ont donné. Quel- 
quefois ils se reposent sans se donner le moindre mouvement ; mais pour 
peu qu’on les approche , ils se sauvent aussitèt à la nage et s’enfoncent dans 
l’eau avec une grande célérité. Les quatre derniers pieds leur servent d’avi- 
rons, et ceux de devant à saisir leur proie. Placés à la surface de l’eau, le 
dessus de leur corps reste toujours à sec , et lorsqu’ils plongent , une petite 
bulle d’air, semblable à un globe argentin, reste attachée à leur derrière. 
Si on les saisit , ils font suinter de leur corps une liqueur laiteuse qui se 
répand sur lui , et qui produit peut-être cette odeur désagréable et péné- 
trante qu’ils exhalent alors, et qui se conserve long-temps aux doigts. Ils 
s accouplent sur la surface de l’eau. Quelquefois ils restent au fond accro- 
chés aux plantes : c’est là aussi probablement qu’ils se cachent pour passer 
l’hiver (1). ^ 
Le G. nageur. (G. natator, Lin.) Panz. Faun. Insect., Germ. III, 5; De 
Géer, Insect., IV, xni, 4, 19. Long de trois lignes , ovale , très glabre , fort 
luisant, d’un noir bronzé en dessus , noir en dessous , avee les pattes fauves. 
Ecusson triangulaire, très pointu, un peu plus long que large; élytres ar- 
rondies au bout, avec des petits points enfoncés, formant des lignes régu- 
lières et longitudinales. 
La femelle pond ses œufs sur les plantes aquatiques. Ils sont très petits , 
en forme de cylindres , et d’un blanc un peu j.aunâtre. La larve a le 
corps long, effilé , linéaire , composé de treize anneaux, dont les trois pre- 
miers portent chacun une paire de pieds. La tète grande, en ovale alongé 
et très aplatie, olfre les mêmes parties que celles des larves des Dytiques; 
mais , ici , le quatrième anneau et les sept suivants ont , de chaque côté , un 
filet conique , membraneux, flexible et barbu sur ses bords. Le douzième 
anneau en a quatre semblables , mais beaucoup plus longs, et plus dirigés 
en arrière. Deux trachées très fines parcourent toute la longueur du corps , 
et reçoivent de chaque filet un vaisseau arlérien. Le dernier anneau du corps 
est très petit et terminé par quatre crochets longs et parallèles. Cette larve 
vit dans l’eau, et eu sort, au commencement d’août , pour passer à l’état de 
nymphe. Elle forme, avec une matière qu’elle tire de son corps, et semblable 
(1) Léon Dufour a publié dans les Annales des sciences naturelles (octobre 1824) quel- 
ques observations anatomiques sur ces Insectes. L’intestin grêle est remarquable par sa 
longueur. î.c cæcum n’est point latéral comme celui des Dytiques. Les organes génitaux 
mâles dilfèrenl do ceux des autres Carnassiers. 
