ANATOMIE 
172 
mettent leurs bronches en jeu que quand ils veulent se 
mouvoir, puisqu’alors l’air pompé par leurs bronches, et 
poussé dans les muscles , fera l’office des muscles antago- 
nistes dans les grands animaux, en rendant aux muscles l’é- 
tendue naturelle qu’ils avaient perdue par la contraction des 
nerfs , pour opérer un mouvement : de sorte que l’action 
des nerfs sera de faire sortir l’air d’un muscle pour le con- 
tracter, et celui des bronches de l’y faire rentrer pour l’é- 
tendre. Et ainsi il n’y a rien que de fort naturel dans la 
paralysie que l’obstruction des deux stigmates d’un même 
anneau peut lui causer, puisqu’alors l’air dont les muscles 
de Vanneau sont remplis, ne pouvant s’échapper au travers 
des bronches par les stigmates bouchés, s’oppose par sa ré- 
sistance à la contraction des muscles nécessaire pour opérer 
un mouvement , et Je tient par là dans une inaction paraly- 
tique. 
Peut-être m’objectera-t-on l’expérience que j’ai dit quelque 
part avoir faite, d’avoir tenu, sous un récipient dont j’avois 
pompé l’air, une chenille pendant quelques heures, sans 
qu’elle en parût aucunement incommodée , ni que cela 
eût mis, pendant ce temps ni après, aucun obstacle à ses 
mouvemens, et même ensuite à sa transformation. Mais 
outre, pour le dire en passant, que cette expérience concourt 
à prouver que les insectes, ceux même qui sont le plus rem- 
plis de bronches, ne respirent pourtant point, puisqu’une 
chenille peut vivre si long-temps dans une sorte de vide 
sans en avoir souffert, ce n’est pas par la nature de l’air, ni 
jusqu’à un point par la quantité de sa substance , mais sim- 
plement par sa qualité de fluide extrêmement élastique , 
