DE DIFFERENTES ESPECES D’iNSECTES. 173 
qu’il agit ici, pour rendre à un muscle contracté son étendue 
naturelle : il suffit, pour cet effet, qu’il ait une élasticité suffi- 
sante pour pouvoir gonfler et étendre les vaisseaux qu’il oc- 
cupe , sans qu’il importe du plus ou du moins de fluide 
employé pour cet effet. Or, on sait d’un côté que l’élasticité 
de l’air lui donne une étendue prodigieuse, quand il n’est pas 
comprimé par le poids de l’atmosphère ; et de l’autre , que la 
machine pneumatique ne saurait, dans le récipient, réduire l’air 
à zéro : et ainsi, quand même les pores du verre ne permet- 
troient pas aux parties les plus subtiles de l’air, à l’éther, d’y 
passer au travers , ce dont je crois pouvoir prouver le con- 
traire (1), il resteroit sans cela assez de fluide élastique dans 
(1) Ce qui me paroît être une preuve que l’éther, ou les parties les plus subtiles 
de l’air, peuvent entrer dans un récipient de verre, au travers de ses pores, quoiqu’ils 
soient imperméables à l’air commun, c’est que quand on verse dans un verre à 
vin quelque liqueur claire qui fermente, comme seroit, par exemple, du vin blanc 
qui travaille , d’abord après que cette mousse pétillante , qui n’estqu’un amas d’un 
nombre prodigieux de bulles, soit d’éther, soit d’air grossier, s’est échappée, et 
que la liqueur est devenue plus tranquille , on voit alors , pendant un temps assez 
long, sortir immédiatement de quelques points fixes de la superficie intérieure du 
verre , des files de milliers de bulles , d’une petitesse extrême à leur origine, et qui , 
à mesure qu’elles montent vers la surface de la liqueur, augmentent de volume, parce 
que, successivement moins comprimées par la diminution du poids de liqueur qui 
pèse dessus, le ressort qu’a comme l’air la matière subtile que renferment ces bulles 
les fait enfler considérablement. Or, si ceci n’est point un éther, une matière plus 
subtile que l’air commun, que la liqueur a par sa fermentation acquis la faculté, 
sans que je puisse expliquer comment , d’attirer à soi au travers des pores du verre, 
qu’on me dise ce qui peut occasioner ce phénomène; car ce n’est pas de la liqueur 
meme que ces bulles se dégagent. On les verroit alors éparpillées, se former indif- 
féremment çà et là dans la liqueur, et non sortir constamment des mêmes points 
fixes de la superficie intérieure du verre. Ce n’est pas non plus 1 air extérieur qu^ 
pèse sur la surface de la liqueur qui les produit : car quel agent pourroit le faire 
