ARTICLE PREMIER. — FONCTIONS ORGANIQUES. 
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marcher que dans le sens que nous venons d’in- 
diquer, c’est-à-dire du cœur vers les parties par 
les artères , et des parties au cœur par les veines. 
C’est dans ce mouvement de rotation que con- 
siste la circulation du sang, qui est, comme on le 
voit, une autre fonction d’un ordre secondaire 
propre aux animaux, et dont le cœur est 1 agent 
principal et le régulateur : mais cette fonction est 
moins nécessairement liée à la faculté de sentir et 
de mouvoir, que ne l’est la digestion ; car nous 
verrons que deux classes nombreuses d’animaux 
sont entièrement privées de circulation dans des 
vaisseaux clos, et se nourrissent à la manière des 
végétaux, par la simple imbibition d'un fluide qui 
baigne toutes leurs parties, quels que soient d’ail- 
leurs les mouvements imprimés à ce fluide. 
Dans ceux qui ont une circulation, le sang pa- 
rait n’être qu’un véhicule qui reçoit continuelle- 
ment, de la cavité alimentaire, de la surface exté- 
rieure du corps et des poumons, des substances 
diverses qu’il s’incorpore d’une manière intime, 
et par lesquelles il remplace celles qu’il fournit à 
toutes les parties pour leur conservation et pour 
leur accroissement. C’est lors de son passage aux 
dernières extrémités des artères, que le sang opère 
la véritable nutrition des parties; aussi change- 
t-il, dans ce passage, de nature et de couleur, et 
ce n’est que parl’aceessiondes diverses substances 
que je viens d’indiquer, que le sang veineux rede- 
vient propre à la nutrition, ou, en un seul mot, 
redevient du sang artériel. 
C’estpar desvaisseaux particuliersnommés 7yi/i- 
phatiques, que le sang veineux reçoit la plupart 
des substances que la peau et le canal alimen- 
taire lui fournissent; il reçoit aussi par eux le ré- 
sidu même de la nutrition, et les molécules qui 
se détachent des différentes parties pour être 
transmises hors du corps par les différents cou- 
loirs; maislesveines elles-mêmesremplissenl aussi 
à quelques égards cet office, et qui plus est, elles 
paraissent en être chargées'seules dans ceux des 
animaux non vertébrés dans lesquels il existe une 
circulation; du moins, n’y a-t-on encore découvert 
rien qui ressemble à des vaisseaux lymphatiques. 
Quant aux organes respiratoires, l’air qui y 
parvient exerce sur le sang veineux une action 
qui a de grands rapports avec la combustion, et 
dont il parait que tous les corps organisés ont 
besoin pour vivre ; car elle a lieu dans tous, quoi- 
que de manières fort différentes. Les végétaux et 
les animaux sans circulation respirent ( c’est le 
nom que porte cette action de l’air sur le fluide 
nourricier ) par toute leursurface, ou par des vais- 
seaux qui introduisent l’air dans les divers points 
de l’intérieur de leur corps. Il n’y a que les ani- 
maux à circulation véritable qui respirent par un 
organe particulier, parce que le sangvenant, chez 
eux, d’une source commune, qui est le cœur, et y 
retournant sans cesse, les vaisseaux qui le contien- 
nent ont pu être tellement disposés qu’il ne sa 
rendît eux autres parties, qu’après avoir passé 
par l’organe respiratoire ; ce qui ne pouvait avoir 
lieu dans ceux où ce fluide est répandu partout 
d’une manière uniforme, sans être contenu dans 
des vaisseaux. 
Ainsi, la respiration pulmonaire ou branchiale 
est une fonction d’un troisième ordre, dont l’exis- 
tence dépend de celle de la circulation, et qui est 
une suite éloignée des facultés qui caractérisent 
les animaux. 
II n’est pas jusqu’à la génération, dont le mode, 
dans les animaux, ne soit dépendant de leurs fa- 
cultés particulières, du moins pour ce qui con- 
cerne la fécondation des germes; car la faculté 
qu’ils ont de se mouvoir et de se porter l’un vers 
l’autre, de désirer et de sentir, a permis de leur 
accorder toutes les jouissances de l’amour : et 
quant à la partie purement mécanique, leur fluide 
spermatique a pu rester à nu, et être porté immé- 
diatement surles germes ; tandisque les végétaux, 
qui n’ont par eux-mêmes aucun moyen de lancer 
ce fluide, il a fallu qu’il fût renfermé dans de pe- 
tites capsules, susceptibles d’être transportées par 
les vents, et qui forment ce qu’on nomme la pous- 
sière des étamines. Ainsi, pendant que, pour la 
plupart des autres fonctions, les animaux ont 
reçu des appareils plus compliqués, à cause des 
facultés qui leur sont particulières, ccs mêmes 
facultés ont permis que celle-ci s’exerçât chez eux 
d’une manière plus simple que dans les végétaux. 
Ces exemples montrent combien les sculesfacul- 
tés de sentir et de se mouvoir, que les animaux 
ont reçues de plus que les végélaux, ont l’in- 
fluence sur les modifications de celles qui sont 
communes à ces deux sortes d’êtres. La comparai- 
son que nous ferons dans la suite des divers ordres 
d’animaux, nous montrera de même que les mo- 
difications de chacune de leurs fonctions princi- 
pales exercent une influence pareille sur toutes 
les autres, tant il y a de liaison entre toutes les 
parties d'un corps vivant quelconque, et, par con- 
séquent, tant l’ensemble et l’harmonie y sont né- 
cessaires. 
Ainsi, l’on voit que les fonctions qui composent 
l’économie animale peuvent se rapporter à trois 
ordres. Il en est qui constituent les animaux ce 
qu’ils sont, qui les rendent propres à remplir le 
rôle que la nature leur a assigné dans l’arrange- 
ment général de l’univers, en un mol, qui seraient 
suffisantes pour les faire exister, si leur existence 
ne devait être que momentanée. Ce sont la faculté 
de sentir et celle de se mouvoir; celle-ci les met 
en état d’exécuter certaines actions, et 1 autre les 
détermine pour telle ou telle des actions dont ils 
sont capables. Chacun d’eux peut être considéré 
comme une machine partielle, coordonnée à tou- 
