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PREMIÈRE LEÇON. — ÉCONOMIE ANIMALE. 
les les autres machines dont l’ensemble forme ce 
monde; les organes du mouvement en sont les 
rouages, les leviers, en un mot toutes les parties 
passives; mais le principe actif, le ressort qui 
donne l’impulsion à toutes les parties, réside uni- 
quement dans la faculté sensitive, sans laquelle 
l’animal, plongé dans un sommeil continuel, se- 
rait réduit à un état purement végétatif : aussi la 
plante elle-même pourrait être appelée, comme 
l’a dit Buffon, un animal qui dort. Ces deux fonc- 
tions forment le premier ordre, et portent le nom 
de fondions animales. 
Mais les machines animales ont de plus que celles 
que nous construisons, un principe intérieur d’en- 
tretien et de réparation : il consiste dans l’en- 
semble des fonctions qui servent à nourrir le corps, 
c’est-à-dire la digestion, l'absorption, la circula- 
tion, la respiration, la transpiration et les excré- 
tions ; elles forment le second ordre, et portent le 
nom de fonctions vitales. 
Enfin, la durée de chaque animal étant déter- 
minée selon son espèce, la génération est une fonc- 
tion d’un troisième ordre, destinée à faire rem- 
placer les individus qui périssent par des indivi- 
dus nouveaux, et à maintenir l’existence de chaque 
espèce. 
Après avoir considéré ces fonctions en elles- 
mêmes et dans leurs rapports réciproques, exami- 
nons les organes par lesquels elles s’exercent. 
ARTICLE II. 
IDÉE GÉNÉRALE DES ORGANES DO CORPS ANIMAL , DE 
LEURS ÉLÉMENTS ET DE LEUR MANIERE d’.AGIU. 
Aucune partie du corps animal n’est entière- 
ment composée de molécules solides ; toutes don- 
nent des fluides par l’expression, ou en perdent 
par l’exsiccation : aussi présentent-elles toutes 
un tissu plus ou moins spongieux, plus ou moins 
aréolaire, ou semblable à des mailles. 
La division mécanique des solides conduit tou- 
jours, eu dernier résultat, à de petites lames, ou 
à des filaments, lesquels se résolvent à leur tour 
en globules qui en sont, en quelque sorte, les mo- 
lécules élémentaires ; les derniers, les plus simples 
des animaux, semblent seuls ne consister qu’en 
une sorte de gelée remplie de globules plus opa- 
ques. Dans les animaux supérieurs, lorsque les 
petites lames sont écartées, et qu’elles intercep- 
tent des vides sensibles, elles forment ce qu’on 
nomme de la cellulosité. Non-seulement cette eel- 
lulosité enveloppe et pénètre les parties les plus 
denses, mais elle paraît presque toujours en for- 
mer la base ; car les membranes ne consistent 
fondamentalement qu’en une cellulosité plus ser- 
rée, dont les lames sont plus rapprochées et plus 
exactement couchées les unes sur les autres, et la 
macération les résouten une cellulosité ordinaire. 
Les vaisseaux ne sont que des membranes contour- 
nées en cylindres; et toutes les parties molles du 
corps, si on en excepte peut-être les fibres élémen- 
taires et la matière médullaire, semblent être un 
assemblage de vaisseaux, et ne différer entre elles 
que par la nature des fluides que ces vaisseaux 
contiennent, par leur nombre, leur direction, leurs 
entrelacements et la consistance de leurs parois. 
L’analyse chimique de ces substances, tant 
solides que fluides, nous y démontre en définitive 
un assez petit nombre de principes qui se trou- 
vent presque tous dans chacune d’elles, quoique 
dans des proportions très-différentes. Quelques 
terres, quelques sels, le phosphore, le carbone, 
l’azote, l’hydrogène, l’oxigène, un peu de sou- 
fre, un peu île fer, combinés d’un grand nom- 
bre de manières, produisent divers composés, 
comme la gélatine, l’albumine, la fibrine, etc., qui 
sont les principes immédiats des solides et des 
fluides animaux tels que nous les connaissons; 
maistoutéloigués que nous sommes d’une analyse 
complète, puisque uousne pouvons pas reproduire 
ces principes immédiats, nous voyons assez, non- 
seulement que nous altérons ces composés par 
nos expériences, mais encore que plusieurs de leurs 
éléments échappent tout à fait à nos instruments. 
De plus il n’est pas même en notre pouvoir de faire 
prendre directement à ces substances les formes 
matérielles qu’elles présentent dans les organes 
qui en sont composés. Delà gélatine extraite par 
la chimie ne deviendra ni de la cellulosité ni de 
la fibre tendineuse ; de la fibrine ne deviendra pas 
de la fibre musculaire. 11 faut l’action organique 
non-seulement pour les produire, mais pour en 
mouler les particules comme elles le sont dans le 
corps : ce n'est que par une illusion, que l’on a 
cru pouvoir former de véritables fibres par l’ac- 
tion de la pile galvanique sur le sérum du sang. 
La substance par le moyen de laquelle s’exerce 
la faculté de sentir, est la substance médullaire. 
Dans tous les animaux où nous pouvons la distin- 
guer, c’est une matière molle, blanche, résoluble 
en globules; elle forme ou des masses ou des filets 
qui, partant de ces masses on y aboutissant, se 
distribuent au plus grand nombre des parties du 
corps et se lient entre eux de diverses manières, 
et forment souvent aux points de rencontre des 
nœuds et des réseaux. Ces filets sont les nerfs 
dans les animaux supérieurs : les masses portent 
les noms d’encéphale et de moelle épinière, les 
noeuds celui de ganglions, les réseaux celui de 
plexus. 
Ee nerf touché immédiatement par un corps 
étranger, nous fait sentir de la douleur, quoique 
son contact avec les parties du corps qui lui sont 
