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ARTICLE CINQUIÈME. — 
quelle cet organe est affecté, celles qui lu» ( J on " 
nent, pour ainsi dire, une autre direction et d au- 
tres résultats. Toutes les autres considérations 
auxquelles un organe, de quelque rang q u * soit, 
peut donner lieu, ne sont d’aucune importance 
tant qu’elles n’influent pas directement sut les 
fonctions qu’il exerce. C’est ce qui a i gaie quel- 
ques naturalistes, qui ont cru que tout était im- 
portant dans un organe important, et qui ont 
bouleversé sans raison des divisions bien laites. Au 
reste, ce n’est pas ici le lieu de nous appesantir sur 
ces principes, cl encore moins de les appliquer : 
la formation des méthodes est l’objet de l’his- 
toire naturelle proprement dite; l’anatomie les 
reçoit, pour ainsi dire, toutes faites; c’est d’elle 
qu’elle prend ses premières directions; mais elle 
ne tarde pas à leur rendre la lumière qu’elle en a 
reçue d’abord; elle est même la plus forte épreuve 
de leur bonté; et c’est en appliquant une méthode 
d’histoire naturelle à l’anatomie comparée, qu’on 
est bientôt en état de reconnaître si elle s’écarte 
ou non de la marche de la nature. 
Nous allons donc porter nos regards sur l’en- 
semble du règne animal, et reconnaître ce que les 
familles des divers rangs qui le partagent ont cha- 
cune de commun dans leur organisation. Celle 
revue générale nous est encore nécessaire pour 
une autre fin : dans les descriptions que nous fe- 
rons, dans la suite de ce cours, des différents or- 
ganes et de leurs conformations variées, nous se- 
rons à chaque instant obligé de citer les divers 
genres et les diverses familles d’animaux ; il faut 
donc que nous en ayons au moins une connais- 
sance sommaire, et c’est ce que nous procurera 
l’examen que nous allons en faire. 
Lorsqu’on embrasse et que l’on compare dans 
son ensemble la totalité du règne animal, on re- 
connaît qu’il existe nou pas un, mais quatre plans, 
quatre formes générales d’après lesquelles tous 
les animaux semblent avoir été modelés, et dont 
les divisions ultérieures, de quelques noms que les 
naturalistes les aient décorées, ne sont que des 
modifications fondées sur le développement ou sur 
l’addition de quelques parties, mais qui ne chan- 
gent rien à l’essence du plan. L’on se rend promp- 
tement compte de cette ressemblance lorsqu’on 
examine le système nerveux : il est le même dans 
chaque forme; or, comme nous l’avons vu, le sys- 
tème nerveux est au fond tout l’animal; ses deux 
fonctions, le sentiment et le mouvement volon- 
taire, constituent l’animalité; les autres systèmes 
ne sont là que pour le servir ou pour l’entretenir : 
il n’est donc pas étonnant qu’il soit l’organe régu- 
lateur, et que la disposition du corps entier soit 
enharmonie avec la sienne. 
Ces quatre grandes divisions, ou, comme je les 
appelle, ces quatre embranchements sont . 
Les animaux vertébrés, qui ont un cerveau, une 
UVÏSION DES ANIMAUX. 
moelle épinière enveloppes dans le crâne et le ca- 
nal vertébral ; un nerf grand sympathique, un 
cœur, des poumons ou des branchies, cl le sang 
rouge. Leur corps est symétrique à peu d’exceptions 
près (les pleuronecles, quelques cétacés). 
Lesanimaux mollusques, qui n’ont point de ca- 
nal vertébral ni de moelle épinière; mais où le 
cerveau, placé en travers sur l’oesophage, et l’en- 
tourant d’un collier, donne des filets qui se répan- 
dent dans le corps et y produisent des ganglions 
épars; leur corps, mou par lui-même, mais sou- 
vent protégé par des coquilles, n’a point d’articu- 
lations ni de membres articulés, cl n’est pas tou- 
jours symétrique; ils ont un cœur, et quelquefois 
plusieurs; des branchies ou une cavité pulmonaire; 
des glandes sécrétoires et excrétoires de diverses 
sortes. 
Les animaux articulés 7 qui n’ont point cle cana 
vertébral ni de moelle épinière; mais où le cer- 
veau, placé en travers sur l’cesophage, donne deux 
filets qui se rapprochent en dessous pour marcher 
longitudinalement le long du ventre, se renflant 
d’espace en espace en ganglions d’où partent les 
ncris : leur corps symétrique est toujours divisé 
en segments transversaux; il a le plus souvent des 
membres, et meme des membres articulés; leurs 
organes de circulation et de respiration varient, 
et il y en a une classe dont le sang est rouge. La 
circulation manque même dans les insectes. 
Les animaux rayonnés ou zoophytes } qui n’ont 
point de cerveau ni de moelle épinière, ni de gan- 
glion, et où presque toujours les nerfs manquent 
évidemment. Leur corps a d’ordinaire des formes 
rayonnées; ils manquent de cœur et de circula- 
tion complète ; le plus souvent, ils n’ont même au- 
cune apparence de vaisseaux : leur respiration, 
quand ils ont quelque chose d’approchant, se lait 
par des moyens différents de celle des autres ani- 
maux. 
Mais il faut observer que si nous énonçons suc- 
cessivement les noms et les caractères de ccs qua- 
tre embranchements, nous n’entendons point leur 
attribuer une prééminence de rang absolue. 
Quoique les vertébrés soient, en général, plus 
complètement organisés que les autres, il seiait 
possible que l’on trouvât l’ammocète inférieur au 
calmar, et quoique les animaux incontestablement 
les plus simples appartiennent à l’embranchement 
des zoophytes, nous ne voudrions pas soutenir 
que l’oursin ou l’holothurie lut de tout point in- 
férieur au ver de terre ou à la sangsue; eneoic 
moins voudrions-nous mettre l’écrevisse au-des- 
sous de l’huitre ou au-dessus du calmar : en uu 
mot, il y a une sorte de parallélisme au moins en- 
tre l'embranchement des mollusques et celui des 
articulés; et les têtes de ccs deux colonnes peu- 
vent bien être comparées pour la perfection. 
Cette observation s’applique aux subdivisions de 
