42 PREMIÈRE LEÇON. — 
La classe des.rcr-s intestinaux , qui paraît, au 
premier coup d’œil, semblable, à l’extérieur, à 
celle des annelides, dont plusieurs genres ont 
même le corps divisé en serments, diffère cepen- 
dant de tous les articulés, en ce qu’elle n’a ni dou- 
ble cordon ganglionnaire, ni organes séparés de 
circulation et de respiration. Leurs organes sont 
disposés longitudinalement, mais autour d’un 
axe, car ils ont au moins deux lignes nerveuses 
ou tendineuses semblables, partant d’un collier 
autour de leur bouche; plusieurs ont pour bouche 
quatre orifices autour d’une proéminence épineuse 
ou couronnée de filets; en un mot, ils montrent 
toujours quelque trace de la disposition rayon- 
nante. 
Les acalèphes ou orties de nier ont l’intestin 
creusé et souvent ramifié dans un corps gélati- 
neux, dont les parties minces, parcourues par les 
dernières ramifications nourricières, sont le seul 
organe de la respiration. Leur bouche est généra- 
lement aussi leur anus. Elles tiennent de près aux 
polypes , ces animaux simples, dont la bouche, en- 
tourée de tentacules, tient le plus souvent aussi 
lieu d’anus, mais où l’on ne voit que des ramifica- 
tions nutritives peu compliquées, ou qui même ne 
montrent qu’une substance homogène autour de 
leur cavité alimentaire. 
Ces grandes classes, appartenant à chaque em- 
branchement, se subdivisent elles-mêmes en fa- 
milles d’un degré inférieur et fondées sur des ca- 
ractères moins importants. 
Ainsi, la classe des mammifères nous présente 
d’abord un ordre dont les espèces sont privées de 
pieds de derrière, et ont le cou si court et la 
queue si épaisse, qu’on les prendrait, au premier 
coup d’œil, pour des poissons : aussi se tiennent- 
ils constamment dans l’eau, quoiqu’ils ne puissent 
respirer que l’air; mais dans la plupart les narines 
s’ouvrent au sommet delà tète, afin qu’ils puissent 
inspirer cet air sans faire sortir leur museau de 
l’eau, et ces narines servent aussi à expulser l’eau 
superflue qui entre dans leur bouche chaque fois 
qu’ils veulent avaler leur proie. Elles sont par là 
moins propres à exercer le sens de l’odorat, et les 
nerfs olfactifs manquent même à quelques espèces. 
Les cétacés j c’est le nom qu’on donne à cet or- 
dre de mammifères, ont la peau lisse, recouvrant 
un lard épais; point de pavillon à l’oreille; des 
dents qui servent à retenir la proie et non à la 
mâcher, et qui dans les baleines sont remplacées 
par des lames de corne; un estomac multiple; un 
canal intestinal uniforme, sans cæcum , à l’excep- 
tion des baleines, où il est distingué par un 
cæcum en gros et petit intestin; des reins très 
divisés; des poumons et un foie dont les lobes 
sont peu nombreux; un larynx en forme de pyra- 
mide, qui va s’ouvrir dans les arricre-narines; des 
testicules cachés en dedans, et des mamelles si- 
ÉCONOMIE ANIMALE. 
tuées aux côtés de la vulve. Leurs pieds de devant 
sont tellement contractés, les os et les articula- 
tions en sont tellement cachés sous la peau, qu’ils 
représentent des espèces de rames, uniquement 
propres à nager. Leur queue se termine par une 
nageoire horizontale. 
Parmi les autres mammifères, qui ont tous qua- 
tre extrémités, il y en a un assez grand nombre 
qui ont les doigts tellement enveloppés de corne, 
cpie leurs pieds ne peuvent servir qu’à les soutenir 
dans la course et dans la marche. 
Ils sont tous herbivores, et ont en conséquence 
des dents disposées pour broyer les substances 
végétales; leurs intestins sont très longs, et ren- 
dent leur ventre gros : ils forment trois familles. 
Celle des ruminants , qui est la plus nombreuse, 
a le pied fourchu : leur mâchoire supérieure man- 
que de dents incisives; elles y sont remplacées 
par un bourrelet de substance calleuse. Leur esto- 
mac est divisé en quatre cavités, et les aliments 
qui ont traversé les deux premières, reviennent à 
la bouche pour être mâchés une seconde fois. Leur 
canal intestinal est extraordiuairemenllong, ainsi 
que leur cæcum. Leur graisse devient dure et 
cassante par le refroidissement. Leurs mamelles 
sont situées entre les cuisses de derrière. La 
verge du mâle n’a point d’os à l’intérieur. 
Celle des pachydermes a plus de deux doigts 
aux pieds, des incisives aux deux mâchoires et 
souvent d’énormes canines. Leur estomac a quel- 
ques étranglements, mais il n’est point divisé en 
plusieurs poches, et ces animaux ne ruminent 
point. Leurs mamelles s’étendent sous le ventre 
lorsqu’elles sont nombreuses. 
Celle des solipèdes n’a qu’un doigt apparent à 
chaque pied; des incisives aux deux mâchoires; 
un estomac simple, petit, mais de très gros intes- 
tins, et surtout un énorme cæcum. Leurs mamel- 
les sont dans l’aine, comme celle des ruminants. 
Les cétacés et les animaux à sabot, en général, 
ont le foie très peu divisé. 
Les mammifères, dont les doigts sont distincts, 
et seulement armés d’ongles à leur extrémité, 
présentent aussi plusieurs familles, auxquelles on 
peut assigner des caractères communs, tirés de 
l’ensemble de leur organisation. 
La moins nombreuse et la moins parfaite est 
celle des paresseux. Plusieurs parties de leur corps 
s’opposent à la facilité des mouvements; leurs 
pieds de devant, d’une longueur disproportion- 
née, gênent leur marche; leurs doigts sont réu- 
nis par la peau jusqu’à la base des ongles et ne 
peuvent se mouvoir séparément. Les dents incisi- 
ves manquent aux deux mâchoires. L’estomac est 
quadruple, comme dans les ruminants, mais les 
aliments ne reviennent point à la bouche, et le 
reste du canal intestinal est court. Les mamel- 
les sont placées à la poitrine. 
