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PREMIÈRE LEÇON. — 
pas les seuls qui vivent <le chair. On les distingue 
à leur bec et à leurs ongles crochus. Leur estomac 
est membraneux; leurs cæcums très courts; leur 
larynx inférieur n’a qu’un seul muscle. 
Les oiseaux piscivores, de la famille des oiseaux 
de rivage, tels que les hérons , etc., ont un grand 
estomac membraneux, et un cæcum unique et très 
court. 
D’autres piscivores, de la famille des oiseaux 
nageurs, les cormorans, pélicans, etc., et. de celle 
des passereaux, les martins-pêcheurs, ont aussi un 
estomac membraneux. Il se retrouve tel dans des 
oiseaux vivant, de vers, comme lespfes, etc. ; mais 
il est très musculeux dans la plupart des autres 
oiseaux, et surtout dans ceux qui vivent unique- 
ment de grains. 
Les autres pat tics intérieures ne fournissent 
point des caractères assez saillants; ou bien ces 
parties n exerçant point une grande influence sur 
1 ensemble, elles sont trop variables dans leur 
structure. 
En nous bornant donc à la considération des 
organes du mouvement, nous trouvons, outre la 
famille des oiseaux de proie dont nous venons de 
parler, celle des oiseaux nageurs, qui ont les pieds 
courts, palmés, le plumage serré, huilé, et qui se 
tiennent sur les eaux; celle des oiseaux de rivage , 
qui ont des pieds longs, les jambes nues par en 
bas, le cou et le bec alongés, et qui marchent à 
gué sur le bord des eaux, ou dans les ruisseaux et 
les marais; celle des gallinacés, qui ont les pieds 
courts, le vol pesant, ou même qui ne volent pas 
du tout, le bec court et voûté, et qui sc tiennent à 
terre, où ils vivent de grains; ceux-ci ont un jabot 
très simple, un gésier fort, charnu, des intestins 
et surtout deux cæcums très longs; leur larynx 
inférieur n’a point de muscle propre. Leur ster- 
num, formé originairement de cinq pièces, tandis 
que dans les autres il n’en a que deux, conserve 
toujours de grandes échancrures. 
La famille des grimpeurs se distingue par ses 
doigts disposés deux en avant et deux en arrière, 
et par la faculté que cette organisation leur donne 
de grimper dans toutes les directionssur les troncs 
des arbres. Il yen a parmi eux qui ont un estomac 
membraneux et manquent de cæcum, les pics ; 
d’autres l’ont musculeux et manquent également 
de cæcum, les perroquets; d’autres enfin ont des 
cæcums et un gésier, les coucous; les uns vivent 
d’insectes, les autres de fruits. 
Les genres très nombreux d’oiseaux qui n’ont 
pu entrer dans les familles précédentes, sont con- 
nus sous les noms généraux de passères et de co- 
races par les naturalistes. Il est difficile de leur 
assigner des caractères communs; mais on peut 
encore établir parmi eux des tribus d’un ordre 
inférieur qui forment des réunions assez naturel- 
les. Telles sont : celle des petits oiseaux à bec fin, 
ÉCONOMIE ANIMALE. 
qui vivent d’insectes et quittent nos climats en 
hiver; celle des petits oiseaux à gros bec, qui vi- 
vent de graines et dévastent les champs cultivés; 
celle des oiseaux à bec long et épais, qui vivent 
de fruits, de graines et de substances animales, et 
dont plusieurs ne dédaignent pas même les cha- 
rognes, etc. 
Les reptiles se prêtent beaucoup mieux que les 
oiseaux à une division régulière ; et d’abord on 
pourrait en détacher, même comme une classe à 
part, les batraciens, qui ont la peau nue, pondent 
des œufs mous qui s’enflent dans l’eau, et d’où 
sortent des petits, d’abord assez semblables à des 
poissons et respirant comme eux par des bran- 
chies, mais qui prennent par degrés la forme de 
leurs parents et la respiration pulmonaire. Cette 
famille est, à quelques égards, plus rapprochée 
des poissons que les autres reptiles. 
Parmi les reptiles ordinaires, il y en a qui n’ont 
point de pieds, les serpents; la forme du corps est 
très alongée, celle des viscères correspond; dans 
la plupart, les mâchoires sont mobiles l’une et 
l’autre, et les deux branches de chacune peuvent 
s écarter au point que l’animal avale des corps 
plus épais que lui. La langue musculeuse et four- 
chue rentre et sort à volonté d’une sorte de gaine; 
quelques-uns néanmoins ont les mâchoires non 
dilatables et la langue courte; mais tous ont la 
peau écailleuse, l’estomac alougé, membraneux, 
le canal alimentaire court et sans Cæcum; les pou- 
mons très inégaux. Le mâle a deux verges héris- 
sées de pointes : la femelle produit des œufs revê- 
tus d une coque, mais qui éclosent quelquefois 
dans l’oviductus. 
Quelques genres, avec la l'orme alongée des ser- 
pents, ont la tête des sauriens, et même des ves- 
tiges de membres cachés sousla peau; tels sont les 
orvets, les ophisaures; dans d’autres on voit même 
en dehors ou les pieds de devant, ou ceux de der- 
rière. 
La plupart des saurions ont cependant quatre 
pieds; leur peau est aussi écailleuse, et ils ont, 
comme lesserpents, deux verges; leurs mâchoires 
ne se dilatent point. Ou peut distinguer parmi eux 
les crocodiles, dont la tête, construite plus solide- 
ment, a les narines prolongées jusqu’au gosier et 
dont la verge est unique. 
Les tortues ou les chéloniens ont aussi la verge 
unique, et diffèrent d’ailleurs de tous les animaux 
par leurs eûtes dilatées, soudées ensemble et avec 
les vertèbres, pour former une voûlesous laquelle 
se retirent la tête et les membres; un sternum 
composé de neuf pièces forme le plastron du des- 
sous de leur corps. Les muscles de leurs membres 
et de leur cou adhèrent au-dedans de ces deux 
boucliers; mais ils sont en dehors des os qu’ils ont 
à mouvoir, ce qui ne permet pas de les rapprocher 
de ceux des insectes. 
