ARTICLE DEUXIÈME. — DE LA SUBSTANCE DES OS. 
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pies ceux dont les parties ossifiées se soudent dès 
la jeunesse, comme les vertèbres, l’os occipital, le 
frontal, etc., tandis qu’on regarde comme des os 
distincts ceux qui ne se soudent avec les os voisins 
que dans un âge très avancé, et on leur donne des 
noms particuliers. Ainsi le frontal, qui demeure 
quelquefois séparé des pariétaux jusque dans la 
dernière vieillesse, est regardé comme un os dis- 
tinct; mais en même temps on le regarde comme 
un os simple, quoique les deux parties qui le com- 
posent toujours dans les premières années, restent 
souvent séparées jusqu’à trente ou quarante ans : 
le sphénoïde et l'occipital se soudant dans un âge 
avancé, quelques anatomistes n’en lont qu’un os 
qu’ils nomment sphéno-oceipital ; mais ces dis- 
tinctions sont arbitraires, et pour avoir le véri- 
table nombre des os de chaque espèce, il faut 
remonter jusqu’aux premiers noyaux osseux tels 
qu’ils semontrentdaus le foetus. Cette étude a pris 
de l’intérêt dans ces derniers temps, à cause des 
différents points de vue sous lesquels on l’a con- 
sidérée : d’une part ou a pensé qu’en remontant 
ainsi au premier point d’ossification, on arriverait 
h un nombre d’os qui serait le meme dans tous les 
vertébrés, lesquels ne différeraient que par le plus 
ou le moins de rapidité de la soudure de ces os; 
idée ingénieuse qui s’est réalisée pour plusieurs 
cas, mais qui est fort éloignée de s’être élevée, 
comme on le voulait, au rang d’une règle géné- 
rale : nous verrons qu’elle subit des exceptions 
extrêmement nombreuses; d’autre part, on avait 
cru aussi pouvoir assigner à l’ostéogénie diverses 
lois relatives aux nombres des noyaux osseux et à 
leurs rapports avec les formes et la position des 
os. Comme, en général, l’ossification commence 
au crâne, au thorax, par les os latéraux, on avait 
jugé que les os impairs situés au milieu devaient 
tous être formés de deux noyaux, un de chaque 
côté; on avait pensé qu’à l’exemple des trous 
inter-vertébraux, tous les trous des os devaient 
être entourés au moins do deux noyaux; qu’à 
l’exemple du canal vertébral, tous les os tubuleux 
devraient avoir leur tube entouré au moins de 
deux pièces, etc. Aucune de ces règles ne s’est 
trouvée constante; l’ossification se faisant toujours 
par un dépôt de molécules terreuses dans un car- 
tilage préexistant à l’os, et qui a déjà d’avance la 
forme que ccl os doit prendre, 1 ordre et le nom- 
bre des noyaux osseux n’avaient pas d importance 
et n’ont dépendu que de l’insertion des artères; 
les os longs commeneentvraiment par des anneaux 
et non par des pièces latérales; plusieurs os im- 
pairs commencent par un seul noyau, ou par 
beaucoup de grains déposés dans tous les points 
-le leurs'jcartilages; b. matière osseuse envahit 
par degrés les bords de plusieurs trous en les cir- 
convenant, cl. sans être obligée de s’y déposer 
d’abord par plusieurs points : c’est ce dont nous 
verrons des preuves nombreuses dans la suite. Il 
ne faut pas même croire que cette duplication, si 
elle ne s'observe pas dans les os, doive au moins 
avoir lieu pour les cartilages, puisque l'embryon 
sc forme des replis d’une membrane ; d’abord 
l’épine lie sc forme point ainsi : quant aux corps 
des vertèbres et quant au sternum, c’est par un 
prolongement du repli antérieur et non des replis 
latéraux qu’il est formé, comme nous le verrons 
en traitant du lœlus. 
L’ossification 11e se fait pas avec la même rapi- 
dité dans tous les animaux, ni dans tous les os 
du même animal. Ainsi nous voyons que, dans 
l’homme et dans les autres mammifères, les os que 
renferme l’oreille interne sont non seulement os- 
sifiés avant tous les autres, mais encore qu ils les 
surpassent tous par leur densité, et par la quan- 
tité proportionnelle de phosphate de cliaux qu ils 
contiennent. L’os de la caisse du tympan, dans 
les cétacés, et surtout dans la baleine et le cacha- 
lot, devient, d’une densité et d’une dureté supé- 
rieures à celles du marbre. Sa coupe parait aussi 
homogène et ne laisse apercevoir aucun vestige ni 
de fibres, ni de tissu cellulaire, ni de vaisseaux. 
Il est au contraire d’autres os qui ne prennent 
qu’assez lard la consistance qu’ils doivent avoir : 
les épiphyses, par exemple, ne s’ossifient qu’assez 
long-temps après le corps des os auxquels elles 
appartiennent. Il y a enfin des cartilages qui, 
dans certaines classes d’animaux, n’admettent 
jamais assez de phosphate calcaire pour obtenir 
une consistance entièrement osseuse; tels sont 
ceux des côtes et du larynx : en sorte que, malgré 
la propension qu’a en général la gélatine à rece- 
voir la substance calcaire, comme on le voit par 
l’exempledes tendons et des autres organes blancs 
qui s’ossifient plus aisément que les autres, et 
quoiqu’il n’y ait aucun os qui n’ait été auparavant 
à l’étal de cartilage, il y a plusieurs cartilages qui 
ne se changent jamais en os. 
Indépendamment de la rapidité de l’ossification 
et des proportions en) re les parties constituantes 
des os, les animaux diffèrent cuire eux par le tissu 
de ees os et par les cavités de dill'érente nature 
qu’011 y observe. L’homme a un tissu intérieur 
très fin; les lames de sa spongiosité sont minces 
et rapprochées; les endroits où ce tissu approche 
davantage de l’apparence d'un réseau présentent 
des fibres longues et déliées. 
Les quadrupèdes ont généralement ce tissu plus 
grossier; les célacés l’ont plus lâche; leurs cel- 
lules sont plus grandes, les lames qui les forment, 
plus larges; et il est facile de distinguer les fibres 
de la partie extérieure, qui, dans les mâchoires et 
les côtes des baleines et des cachalots, devien- 
nent., par la macération, aussi distinctes que cel- 
les d’un bois à demi pourri, quoiqu’elles ne sui- 
vent pas à beaucoup près, pour la grandeur, la 
