01 
ARTICLE DEUXIÈME. — DES OS DE L’ÉPINE. 
l’on appelle inter-épineux, a lui-même deux pal- 
lies; une tête à laquelle le rayon s’articule, et une 
pointe ordinairement à quatre arcles, qui s en- 
fonce dans les chairs entre les deux longs musc es 
du dos; c’est à cette pointe que s’attachent es 
muscles propres qui vont s’insérer au îaj on et qui 
le meuvent. 
Le rayon, soit épineux, soit, mou, s ai ticu c par 
un gynglyme lâche sur la tête Je 1 os intcr-épt- 
neux : à cet effet, la hase Ju rayon se J, vise en 
deux petites brai.el.es qui se recourbent pour in- 
sérer leurs extrémités dans deux fossettes aux cô- 
tés du tubercule qui termine celle tête. Quelque- 
fois la tète est percée d’ui. Irou et fournil ainsi 
un anneau en dedans duquel les deux branches 
se réunissent en formant un second anneau, en 
sorte que la jonction sc fait comme celle de deux 
chaînons d’une chaîne; c’est ce qui a lieu surtout 
pour le grand rayon épineux de la dorsale des 
silures. Le nombre de rayons, soit épineux, soit 
mous, le nombre, les lormes, les proportions des 
nageoires qu’ils soutiennent ont été indiqués avec 
taiiL de soin par les ichthyologistes, qu’il est inu- 
tile de nous en occuper ici. 
[Une particularité remarquable se trouve dans 
le létrapture ; 1rs apophyses épineuses sont extrê- 
mement longues et minces, et forment une crête 
tout-à-fait comparable à celle des vertèbres lom- 
baires des ruminants; et la partie postérieure de 
cette apophyse est embrassée par les longues apo- 
physes articulaires antérieures; les postérieures 
n’existent qu’en rudiment. Les vertèbres de la 
queue présentent les mêmes caractères, en sorte 
qu’il y a ici une apophyse articulaire inférieure 
ainsi qu’une supérieure. Vespadon présente quel- 
que chose de semblable, mais ses apophyses épi- 
neuses sont plutôt en (orme de lames de sabre, et 
les apophyses articulaires postérieures sont plus 
prononcées; d’ailleurs les apophyses transverses 
de ce dernier poisson sont divisées en antérieu- 
res et postérieures par une profonde échan- 
crure. 
Les apophyses transverses de quelques espèces 
du genre gade offrent aussi quelque chose d’inso- 
lile : elles sont prolongées, demi-cylindriques; 
leur face inférieure concave est destinée à loger 
les appendices de la vessie aérienne. 
Les congres et les murènes présentent aussi une 
apophyse transverse aloiigée, mais elle n est point 
concave et sa forme est triangulaire; sa base 
nait de toute la longueur de la vertèbre et elle se 
termine en pointe. 
Parmi les poissonsles plus remarquables sous le 
rapport de la conformation de leurs vertèbres 
aussi bien que de leur tête, nous devons citer les 
bouches en flûte. Dans les fistulaires, les quatre 
premières vertèbres présentent une longueur 
égale à celle des vingt-cinq suivantes, et sont sou- 
dées entre elles, par des sutures semblables à cel- 
les des os du crâne. Le tout forme un long tubo 
percé de trous pour le passage des nerfs, et qui 
porte trois crctes continues, une verticale et deux 
horizontales; ces crêtes représentent l’apophyse 
épineuse et les apophyses Iransvorses. Les apo- 
physes transverscs des vertèbres suivante» sont 
très longues, aplaties à leur extrémité en forme 
de fer de hache et ne portent point de cote ; elles 
diminuent progressivement de longueur et de lar- 
geur, mais à l’endroit des nageoires verticales, 
situées comme l’on sait, liés en arrière et vis-à-vis 
l’une de l’autre, elles s’élargissent de nouveau, et 
au lieu de s’incliner et de sc rapprocher pour for. 
mer l’arc inférieur des vertèbres caudales, c’est 
une production de leur base qui le constitue. Et 
comme s’il fallait absolument que la partie supé- 
rieure des vertèbres caudales des poissons ressem- 
blât à la partie inférieure, les neuf vertèbres qui 
offrent ainsi une apophyse transverse cl un arc 
inférieur portent de chaque côté une deuxième 
apophyse transverse qui naît a la base de 1 apo- 
physe épineuse. Celte apophyse traiisverse supé- 
rieure se voit dans les salmones et les dupes , pour 
toutes ou presque toutes leurs vertèbres dorsales; 
elle égale même quelquefois les côtes en longueur, 
comme dans le mègalope. 
Dans le cent risque le corps des quatre premières 
vertèbres est renflé à chacune de ses extrémités; 
de surte que vue inférieurement, la colonne verté- 
brale présente des étranglements et des boursou- 
flements successifs. Les apophyses transverses 
sont très longues et très larges et les apophyses 
épineuses, excessivement hautes et dirigées en 
arrière, portent la nageoire dorsale à l’extrémité 
du corps. Dans ['amphisile, les cinq premières ver- 
tèbres externes alongées, présentent également 
des renflements et des rétrécissements, mais moins 
prononcés, et les apophyses épineuses sont telle- 
ment renversées en arrière, que la nageoire dorsale 
se trouve portée tout-à-fait sur la queue, qui elle- 
même est très courLe. C’est d’ailleurs un des pois- 
sons qui porte le plus petit nombre de vertèbres, 
quinze à seize en tout. Les apophyses transverscs 
semblent manquer ; mais peut-être la cuirasse qui 
recouvre le corps de ces poissons, et que l’on a 
prise jusqu’à présent pour un composé d’ccailles, 
est-elle formée par ces apophyses comme la cara- 
pace des tortues l’est par les côtes et les apophy- 
ses épineuses des vertèbres.] 
