98 
TROISIÈME LEÇON. — DES OS ET DES MUSCLES DU TRONC. 
oiseaux ont une grande apophyse épisternale, 
comprimée, mais non fourchue : la branche in- 
terne de leur sternum est élargie au bout en fer 
de hache. 
Les mégapodes *, les pigeons, les gangas , ont 
quatre échancrures dont l’interne est beaucoup 
moins profonde et moins avancée que l’externe; 
dans les pigeons elle se réduit quelquefois à un 
trou. Le mégapode et le pigeon couronné, ont la 
branche osseuse exlernc extrêmement dilatée en 
1er de hache. La crcle de ces trois genres est très 
saillante; rectiligne en avant, dans le ganga, et 
courbe concave dans les deux autres genres. 
L’épisternal des mégapodes est comprimé; celui 
du ganga et des pigeons a deux pointes l’une de- 
vant l’autre; lu postérieure tronquée ou même un 
peu échancrée. Le genre le plus singulier de cette 
famille, c’est le tinamou, dont le sternum a deux 
échancrures qui prennent, les cinq sixièmes de sa 
longueur et le divisent en trois lanières étroites 
dont la mitoyenne porte la crête. Celle-ci est as- 
sez. saillante, réel digne en avant; le bord antérieur 
du sternum est échancré, et en dessus de l’échan- 
crure a une apophyse épisternale assez grande, 
ronde et tronquée. 
En combinant ces formes de sternum avec ce que 
nous dirons au chapitre suivant de celles de la 
fourchette, on voit comment elles se dégradent 
parmi les oiseaux terrestres depuis les forts voi- 
liers, soit grands, soit petits, jusqu’à ceux qui ne 
volent presque point; et nous verrons aussi com- 
ment les diverses dispositions sont en accord 
constant avec la longueur et la force de l’aile. 
Les contrastes à cet égard ne sont pas moins re- 
marquables parmi les échassiers et les oiseaux 
nageurs. Ils sont surtout excessifs dans les pre- 
miers : il y en a d’abord dont, l’aile est si petite 
qu’ils ne peuvent quitter la terre, les autruches, 
touyous et casoars; leur sternum n’est qu’un large 
bouclier bombé, sans aucune quille; il commence 
constamment par deux points d’ossification aux 
angles laléraux qui s’étendent jusqu’à se toucher, 
et alors se confondent. Nous verrons que leur 
fourchette n’est pas moins singulière. Le sternum 
de l 'autruche est aussi large que long, et chacun 
de ses angles postérieurs se prolonge en une pro- 
duction étroite et obtuse; celui du casoar delà 
Nouvelle-Hollande est presque circulaire; celui 
du casoar commun est arrondi en arrière et deux 
fois aussi long que large. Cette ossification par 
deux points, aussi manifeste dans l’autruche, pa- 
raît commune à toutes les familles qui vont sui- 
vre, aussi bien qu’aux oiseaux de proie. 
* D’après mes nouvelles observations, le mégapode, 
que dans mon règne animal je place parmi les échas- 
siers , doit plutôt être rapproché des gangas ou atta- 
gens. 
Lessternums d’échassiers les plus vigoureux, les 
plus opposés aux précédents, sont ceux des grues, 
hérons et cigognes. Ils sont très grands; leur crête 
est 1res saillante; leur bord postérieur, entierdans 
les grues, n’a qu’un feston rentrant dans les hé- 
rons, les bihoreaux et les cigognes. Ces derniers, y 
compris les bec-ouverts, les jabirus, algalas, etc., 
ont le sternum fort large; il est plus étroit dans 
les hérons, encore plus dans les grues et surtout 
dans l'agami; plusieurs espèces de grues ont en 
outre cela de remarquable, que leur trachée-ar- 
tère pénètre dans l’épaisseur de la quille et s’y 
replie diversement selon les espèces, comme nous 
le dirons plus au long lorsque nous traiterons des 
organes de la voix. Dans presque tout le grand 
genre ardca de Linnæus, la fourchette vient arti- 
culer sa pointe à celle de la quille du sternum, 
souvent même elle s’y soude entièrement : c’est ce 
qu’on voit dans la grue et la demoiselle do Numi- 
die; la grue couronnée, ou oiseau royal, fait excep- 
tion : sa fourchette reste libre du cillé du ster- 
num. 
Les outardes, les pluviers, les vanneaux, les huî- 
triers, les spatules, les «iis, les courlis, les barges, 
les maubàches, les sanderlings, les phalaropcs, les 
tournepterres , les chevaliers , les échasses , les avo- 
cettcs , ont quatre échancrures au bord postérieur 
de leur sternum, l’interne est d’ordinaire plus 
courte, et quelquefois fort petite; elle disparaît 
avec l'âge dans les cedicnèmes, et n’existe point 
dans les bécasses et les combattants. Ces sternums 
sont de largeur médiocre; mais leurs quilles sont 
assez saillantes. Leur épisternal n’est qu’une pe- 
tite lame comprimée. 
Dans les foulques, les poules sultanes, les râles, 
les jacanas, le sternum est fort étroit, et c’est ce 
qui donne à leur corps cette forme comprimée qui 
les distingue. Il n’a que deux échancrures, mais 
fort larges et fort profondes, ce qui se rapporte à 
leur vol faible. 
Les palmipèdes ne différant, pas moins par le vol 
que les échassiers, semblaient devoir offrir d’aussi 
grandes différences à leurs sternums; il n’en est 
pas tout-à-fait ainsi, parce que dans la plupart il 
a ce caractère général de se porter beaucoup en 
arrière; non point à cause de leur vol, mais pro- 
bablement pour protéger leur abdomen pendant 
leur continuelle uatalion. C’est ainsi qu’il est très 
long et assez large dans le genre entier des cygnes, 
des oies et des canards, où il a en arrière deux 
échancrures souvent fermées et changées ainsi en 
trous. 
Parmi ces espèces du grand genre anas deLin- 
nxus, on doit remarquer le cygne chanteur, qui 
loge, comme les grues, un repli de sa trachée-ar- 
tère dans l’épaisseur de la quille de son sternum, 
mais avec cette différence que la trachée ne passe 
point, pour entrer dans cette quille ni pour en 
