104 CINQUIÈME LEÇON. - DE L’EXTRÉMITÉ POSTÉRIEURE OU MEMBRE ABDOMINAL. 
A chaque face, il y a deux couches de muscles 
qui se croisent un peu dans leur direction et qui 
se terminent par autant de languettes tendineuses 
que l’on compte de rayons. 
Les externes servent à écarter la nageoire, en 
lui faisant faire avec le corps un angle plus ou 
moins ouvert, et par cette raison, ils peuvent être 
considérés comme des extenseurs. Le superficiel 
s attache dans le sillon de la face interne du co- 
racoïdien, et se porte d’avant en arrière aux tu- 
bercules de la base de tous les rayons ; le second 
ou le profond s’insère h la face externe de l’humé- 
rus , et se rend d’avant en arrière et de bas en 
haut aux mêmes tubercules, excepté à celui du 
rayon épineux. 
Dans les poissons acanthoptérygiens, il se sé- 
pare de la couche profonde un faisceau dont le 
tendon se porte au bord supérieur du rayon épi- 
neux ; il sert à élargir la nageoire en écartant les 
rayons, et peut être considéré comme l’analogue 
de l 'abducteur du pouce. 
Les internes ou les fléchisseurs descendent de la 
partie supérieure du coracoïdien, et du cubitus 
loisqu il y en a un. Ils sont superposés et fournis- 
sent chacun un tendon à la base des rayons, ex- 
cepté à celui du pouce. Ces muscles rapprochent 
la nageoire et la collent contre le corps. 
Dans les espèces qui portent un rayon épineux 
très fort, comme dans les silures, l’abducteur de ce 
rayon prend un très grand développement, et l’ex- 
tenseur superficiel fournit un faisceau séparé pour 
ce même rayon, qui devient, par son insertion et 
la position de l’articulation du rayon, un adduc- 
teur. On trouve également chez ces animaux un flé- 
chisseur de ce rayon : il s’insère à toute la face in- 
terne du radius, passesous l’arc-boutant que forme 
le cubitus et va s’attacher par un fort tendon à un 
sillon de la face interne de l a base du rayon. 
Dans les espèces où le métacarpe se prolonge, 
comme dans les baudroies, il y a , aux musc , es j 
s’attachent à ces os, des subdivisions destinées à 
exécuter les mouvements de pronalion et de supi- 
nation nécessaires pour la nage. 
Les muscles de la nageoire qui forment la plus 
grande partie de la chair mangeable des raies, 
sont formés d’une couche supérieure et d’une cou- 
che inferieure, composées chacune d’autant de 
lames qu’il y a de rayons; ces lames s’attachent 
aux pièces métacarpiennes qui forment le bord 
interne de la nageoire et se portent en s’amincis- 
sant vers l’extrémité des rayons où elles se per- 
dent tout à fait. 
La partie postérieure de la nageoire reçoit en 
outre deux couches de muscles, une supérieure à 
la face dorsale, et une inférieure à la face ven- 
trale. Les muscles qui les composent s’insèrent 
sur l’aponévrose des muscles du dos et sur l’os du 
bassin, et se portent d’arrière en avant et de de- 
dans en dehors pour se fixer aux métacarpiens 
postérieurs. ] 
CÏHQTJIÈMS L3001T. 
DE L’EXTRÉMITÉ POSTÉRIEURE OU MEMBRE ABDOMINAL. 
[ Comme nous l’avons vu dans la leçon précé- 
dente, l’extrémité postérieure des trois premières 
classes des vertébrés est composée à peu près des 
mêmes éléments que l’antérieure; mais au lieu 
d’être simplement soutenue par les chairs, ou ap- 
puyée d’une manière médiate sur l’épine, elle est 
fortement et immédiatement fixée à cet axe du 
corps, par une espèce de ceinture osseuse qui 
entoure le bas du tronc, et que l’on nomme bassin. 
Pour que ce bassin puisse acquérir le plus de 
solidité possible, nous avons vu que les vertèbres 
auxquelles il s’attache ont de larges et épaisses 
apophyses transverses, le plus souvent soudées 
entre elles, et forment ce qu’on appelle le sacrum. 
La fixité et la position des extrémités posté- 
rieures en font les principaux agents de la locomo- 
tion dans les animaux terrestres; ce sont même les 
seules qui, dans l’homme, soient emplovées à cet 
usage: ce sont elles seules qui agissent activement 
dans le saut et dans la course, et les animaux qui 
en sont privés ne peuvent plus être que des animaux 
nageurs ou rampants. J 
