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SEPTIÈME LEÇON. — DES MOUVEMENTS. 
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DES ORGANES DU MOUVEMENT CONSIDÉRÉS EN ACTION. 
Nous avons vu clans toute celte première partie 
«le notre ouvrage les formes, les connexions et les 
rapports de tous les organes du mouvement. 
Nous avons surtout appuyé sur les articulations 
de chaque os et l’actiou particulière de chaque 
muscle, et sur les variations que ces choses su- 
bissent dans les divers animaux. 
Voyons à présent l’effet qui résulte de l’action 
simultanée ou successive de tous ces organes, dans 
la production des mouvements généraux et'par- 
tiels dont les animaux sont susceptibles ; et exami- 
nons comment ces effets sont modifiés par les dif- 
férences des organes de chaque espèce. 
ARTICLE PREMIER. 
nE LA STATION. 
La station est cet état dans lequel un animal se 
tient sur ses jambes dressées et fermes. 
Si un homme ou un animal, qui se tient debout, 
venait à mourir subitement, ou cessait, par quel- 
que autre cause, de taire les efforts nécessaires 
pour le maintien de sa station, toutes les articula- 
tions de ses jambes céderaient sous le poids de 
son corps et se fléchiraient. La station est donc 
produite uniquement par l’action sou tenue des mus- 
cles extenseurs de toutes les articulations; les 
fléchisseurs n’y entrent pour rien, et c’est là une 
des causes pour lesquelles une station constante 
est plus fatigante que la marche qui durerait le 
meme temps , mais dans laquelle les extenseurs 
cesseraientaltcrnativement d’agir, pour céder aux 
fléchisseurs. 
Il y a cependant des animaux dans lesquels 
certaines articulations sont maintenues dans l’é- 
tat d’extension par leur propre forme, et par les 
ligaments qui s’y attachent. [Tels sont les oiseaux : 
leur péroné a sa tête très-élargie d’avant en ar- 
rière, et son bord supérieur est une ligne à peu 
piès droite, montant obliquement en arrière. Le 
fémur appuie sur cette ligne droite par une ligne 
saillante, sculptée sur son condyle externe, con- 
vexe au milieu, et dont les deux bouts sont un 
peu concaves, et un ligament élastique , vertical, 
tient ces deux os appliqués l’un contre l’autre. Ce 
ligament est tiraillé quand la jambe n’est ni com- 
plètement étendue, ni complètement fléchie, parce 
qu’aiors le fémur touche le péroné par l’arête sail- 
lante de son condyle; tandis que, dans ces deux 
états, le péroné rentre dans l’une des concavités 
placées aux deux bouts de l’arête, et y est main- 
tenu par la contraction du ligament. On voit 
donc que leur articulation du genou est munie 
d une espèce de ressort analogue à celui de la 
charnière d’un couteau ’, avec deux points fixes, 
où les os restent dans leur situation respective 
par l’action simple des ligaments, à moins d’un 
effort de la part de l’oiseau pour les déplacer.] 
C’est pour cela que certains oiseaux ( la cigogne) 
peuvent passer des jours et des nuits sur un seul 
pied sans se fatiguer. 
Mais les choses ne sont point ainsi dans l’homme 
et dans les quadrupèdes ; leurs muscles seuls les 
retiennent. Au reste, il ne faut point se repré- 
senter 1 extension qu’ils produisent comme une 
immobilité parfaite; elle consiste plutdt dans une 
suite de vacillations, c’est-à-dire de flexions et 
d extensions alternatives très-petites. 
Les animaux peuvent se tenir debout sur deux 
pieds, ou sur quatre, ou sur davantage. 
Ceux qui se tiennent sur deux pieds peuvent 
avoir alors le corps vertical , ou plus ou moins 
approchant de l’horizontale. 
A. Station sur deux pieds, à corps vertical. 
Tour qu’un corps puisse se tenir dans une po- 
" Duméra ra écrite figurée. Bulletin des 
sciences par la Société philomatique. Germinal an 7. 
F. aussi Cuvier, Ossem. foss., t. Ilf, p. 3i3. J 
