DU SAUT. 
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maux, parce que, lorsque les forces sont propor- 
tionnelles aux masses, elles leur impriment es 
vitesses égales, et les espaces parcourus dépen aut 
uniquement des vitesses, ils doivent être à peu 
près les mêmes pour les petits animaux que pour 
les grands. 
La direction du saut dépend de la position du 
centre de gravité par rapport au membre dont il 
reçoit l’impulsion : c’est pourquoi l’homme et les 
oiseaux sont les seuls qui puissent sauter vertica- 
lement, parce qu’ils sont les seuls ou le tronc soit 
verticalement au-dessus du membre qui produit 
le saut • cependant ils peuvent aussi sauter en 
avant, en donnant plus de force à la rotation de 
la cuisse qu’à celle de la jambe, ou même en ar- 
rière, en faisant le contraire. 
Les quadrupèdes et les insectes ne peuvent sau- 
ter qu’en avant. Les araignées , qui ont de chaque 
côté plusieurs longues pattes, sautent de côte 
comme en avant. 
La course est une suite de sauts bas faits alter- 
nativement sur chaque jambe. Elle ne diffère de 
la marche que parce que le corps est élancé à 
chaque pas, et que le pied postérieur est élevé 
avant que l’antérieur soit posé. Elle est plus ra- 
pide que la marche même à grands pas, parce que 
la vitesse acquise se conserve et s’augmente à 
chaque élan, par la nouvelle vitesse qui vient s’y 
ajouter : aussi ne peut-on s’arrêter subitement en 
courant, tandis qu’en marchant on peut s’arrêter 
à chaque pas. C’est cette vitesse acquise par la 
course qui favorise les sauts cil avant, en ajoutant 
à celle que le saut lui-même peut donner dans ce 
sens, mais elle nuirait à un saut vertical ; elle 
l’empêcherait même entièrement. Le coureur pen- 
che sou corps en avant, alin que son centre de 
gravité soit dans la position nécessaire pour être 
poussé dans ce sens par la jambe postérieure; il 
est obligé aussi de porter l’autre jambe rapide- 
ment en avant pour empêcher la chute. Le moin- 
dre obstacle qui arrête cette jambe, et l’empêche 
d’arriver assez tôt pour soutenir le corps, lait 
tomber le coureur : les retards de ce genre étant 
beaucoup plus dangereux dans la course que dans 
la marche, à cause de la plus grande vitesse, les 
chutes y sont plus fréquentes. 
L’homme ne varie sa manière de courir qu’en 
faisant ses pas plus ou moins longs, ou plus ou 
moins rapides; mais les quadrupèdes les varient 
encore par l’ordre selon lequel ils élèvent chacun 
de leurs pieds ou le ramènent à terre. 
Le trot est une course dans laquelle les pieds 
opposés en diagonales partent à la fois, et tom- 
bent à la fois, chaque paire alternativement, de 
manière cependant qu’il y a un instant très-court 
°ù ils sont tous les quatre en l’air. Cela produit 
une allure égale, dont les pas se font entendre en 
deux temps. 
ARTICLE QUATRIEME. 
ha galop est une course dans laquelle l’animal 
soulève , à chaque pas , son train de devant, et 
l’élance par le déploiement de celui de derrière. 
Lorsque les deux pieds de devant tombent à la 
fois, et ensuite les deux pieds de derrière aussi à 
la fois, c’est le galop forcé , qui est l’espèce de 
course la plus rapide que le cheval puisse exécu- 
ter, et la seule qu’aient les chiens , les lièvres, etc. 
Dans cette sorte de course, les pas du cheval se 
font entendre en deux temps. Le galop ordinaire 
est lorsque les deux pieds de devant sont inégale- 
ment avancés et tombent l’un après l’autre. On le 
divise en galop à trois et quatre temps, parce que 
les pieds de derrière peuvent aussi ne retomber 
que l’un après l’autre. Au reste tous ces objets ont 
été suffisamment développés par les écuyers et les 
hippotomistes. 
[ Le plus souvent dans le galop les pieds de der- 
rière viennent se placer très -près de la trace ou 
même tout à fait dans la trace des pieds de devant. 
Il n’en est pas ainsi pour la girafe; son corps est si 
court, par rapport à la hauteur de ses jambes, 
que son galop serait extrêmement raccourci, si 
elle n’avait un moyen de l’allonger; elle écarte 
dans cette sorte de course ses pieds de derrière et 
les porte fort en avant de ceux de devant, de sorte 
qu’il arrive un moment où les jambes de cet ani- 
mal sont croisées enX. 
Les phoques offrent, lorsqu’ils sont à terre, 
l’exemple d’une progression difficile à qualifier. Ce 
n’est point une marche , puisque leurs membres 
sont alors presque passifs, c’est plutôt une suite 
de bonds opérés par l’extrémité postérieure du 
tronc. L’animal, couché sur le ventre, élève sa tête 
et sa poitrine par l’action des muscles du dos; puis 
il fait, à l’aide des muscles des lombes, du bassin 
et de la cuisse, un effort violent qui le lance quel- 
que peu en avant , et comme il répète ce mouve- 
ment avec promptitude, il parvient à fuir encore 
avec assez de vitesse *. ] 
Il y a plusieurs genres d’animaux qui sautent au 
moyen d’organes différents des pieds, mais tou- 
jours par un déploiement subit de plusieurs arti- 
culations successives. 
Les serpents sautent en ployant leur corps en 
plusieurs oudulations qu'ils détendent toutes à la 
fois, ou successivement, selon qu’ils veulent se 
donner plus ou moins de vitesse. Us peuvent être 
aidés par les écailles de leur ventre, qui se redres- 
sent, et ensuite se reportent contre le corps; mais 
il n’y a que quelques genres qui puissent employer 
ce moyen. 
Certains poissons sautent aussi au-dessus des 
cataractes , en ployant leur corps lortement et en 
le débandant ensuite. 
‘ \y. Duvernoy, Rech. sur les organes du mouv. du 
phoque commun, Mém. du mus., t. IX, p. 1 8 1 . | 
