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SEPTIÈME LEÇON. — DES MOUVEMENTS. 
qui peuvent être égaux ou différents. Le batelier 
meut cette rame de manière à rendre l’angle 
qu’elle fait en avant plus ouvert, et celui qu’elle 
fait en arrière plus aigu. Si l’eau ne résistait 
point, le bateau ne changerait pas de place; mais 
sa résistance arrêtant le mouvement de la rame, 
l’angle en question s’ouvre par le mouvement que 
le bateau prend en avant. Cette impulsion une 
fois donnée, le batelier retire sa rame ou lui fait 
tourner son tranchant, pour qu’elle n’arrête point 
le mouvement, et il recommence les mêmes opé- 
rations pour donner une seconde impulsion. 
Le corps des oiseaux d’eau est naturellement 
plus léger que l’eau, à cause de leurs plumes gras- 
ses et imperméables à l’humidité, et à cause de la 
grande quantité d’air contenue dans les cellules 
de leur abdomen, llssonldonc absolument dans le 
cas du bateau, et n’ont besoin d’employer leurs 
pieds que pour se mouvoir en avant. Ces pieds sont 
très en arrière, parce leur effort est plus direct, et 
qu’ils n’ont pas besoin de soutenir le devant du 
corps que l’eau soutient suffisamment. Les cuisses 
et les jambes en sont courtes, pour laisser moins 
d’effet à la résistance de l’eau sur les muscles. Le 
tarse en est comprimé pour fendre l’eau ; et les 
doigts sont très-dilates, ou même réunis par nne 
membrane, pour former une rame plus large et 
frapper l’eau par une plus grande surface : mais 
lorsque l’oiseau reploie son pied pour donner un 
nouveau coup, il serre les doigt s les uns contre 1rs 
autres pour diminuer la résistance. 
Lorsque ces oiseaux veulent plonger, ils sont 
obligés décomprimer fortement leur poitrine pour 
chasser l’air qu’elle peut contenir, d’allonger le 
cou pour faire pencher leur corps en avant, et de 
frapper avec leurs pattes en haut, pour recevoir 
de l’eau une impulsion vers le bas. 
Quelques oiseaux d’eau, notamment le cygne, 
prennent le vent avec leurs ailes en nageant, et 
s’en servent comme de voiles. 
Les quadrupèdes qui nagent le mieux sont ceux 
qui ont les intervalles des doigts garnis de mem- 
branes, comme la loutre, Ve castor, etc.; mais les au- 
tres peuvent aussi nager plusou moins facilement, 
en se servant de leurs quatre pieds : ceux de der- 
rière servent à lancer le corps en avant, et ceux 
de devant à soutenir sa partie antérieure, qui est 
la plus lourde. L’homme est de tous les mammi- 
fères celui qui a le plus besoin de se servir de ses 
mains, à cause de la pesanteur de sa tête. Il est 
même à peu près le seul qui ne sache pas nager 
naturellement. 
Les phoques et les morses, dont le corps appro- 
che le plus de celui des cétacés et des poissons 
pour la forme, sont aussi de tous les mammifères 
ceux qui nagent le mieux ; et ils sont nommés à 
juste titre amphibies. 
[Plusieurs mollusques nagent en frappant l’eau 
de leurs nageoires, soit de haut en bas comme les 
ptéropodes, soit de droite à gauche comme les hé- 
téropodes. 
Un autre genre de natation a lieu chez quel- 
ques céphalopodes , et notamment chez l’argo- 
naute. L’entonnoir de cet animal est très-grand, 
environne de muscles vigoureux ; après y avoir 
laissé pénétrer l’eau de la mer, l’argonaute le com- 
prime fortement et en fait sortir cette eau avec 
violence. La coquille dans laquelle il est placé, 
comme dans une nacelle, est ainsi poussée en sens 
contraire avec une vitesse assez grande. Les ten- 
tacules ne servent alors qu’à diriger la coquille; 
mais on dit que lorsque la mer est calme, l’argo- 
naute vogue sur sa surface en employant six de 
ses tentacules en guise de rames, tandis que les 
deux autres, garnis à leur extrémité d’une large 
membrane, font l’office de voiles; cependant il 
est vraisemblable que le plus souvent ces bras à 
membranes servent à l’animal comme de gouver- 
nail lorsqu’il nage au moyen de son entonnoir, 
et que ses bras or dinaires sont dans ce cas des 
balanciers qui maintiennent l’équilibre de la co- 
quille. 
Il est probable que c’est le même mode de pro- 
gression qu’emploient tous les céphalopodes dont 
l’entonnoir est très-grand. On observe une ma- 
nière de nager analogue à celle-ci chez les mollus- 
ques à coquilles bivalves non fixées. Lorsque ces 
animaux veulent changer de place, ils ouvrent 
leur coquille , puis en referment subitement les 
valves, et le jet de l’eau contenu dans la coquille 
les pousse en arrière.] 
ARTICLE VI. 
DO VOL. 
Lorsqu’un oiseau veut voler, il commence par 
s’élancer dans l’air , soit en sautant de terre , soit 
en se précipitant de quelque hauteur. Pendant ce 
temps-là, ilélèvel’humérus,etavcc lui toute l’aile, 
encore ployée ; il la déploie ensuite dans un sens 
horizontal , en étendant l’avant-bras et la main : 
l’aile ayant acquis ainsi toute l’étendue de sur- 
face dont elle est susceptible , l’oiseau l’abaisse 
subitement, c’est-à-dire qu’il lui fait faire, avec 
le plan vertical de Son corps, un angle plus ouvert 
par en haut, et plus aigu par en bas. La résis- 
tance de l’air à admettre ce mouvement qui lui 
est subitement imprimé reporte une partie de 
l’effort vers le corps de l’oiseau , qui est mis en 
mouvement de la même manière que dans tous les 
autres sauts. Une fois l’impulsion donnée, l’oiseau 
serre l’aile, en reployant les articulations, et il 
la releve pour donner ensuite un second coup. 
