ARTICLE SIXIÈME. — Dü VOL. 
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La vitesse que l’oiseau acquiert ainsi pour monter 
est graduellement diminuée par l'effet de la pesan- 
teur, comme celle de tout autre projectile, et il 
arrive un instant où cette vitesse est nulle, et ou 
l’oiseau ne tend ni à monter ni à descendre. S il 
prend précisément cet instant pour donner un 
nouveau coup d’aile, il acquerra une nouvelle 
vitesse ascendante, qui le portera aussi loin que 
la première , et en continuant ainsi il montera 
d’une manière uniforme. 
S’il donne le second coup d’aile avant d arriver 
au point oii la vitesse acquise par le premier est 
anéantie, il ajoutera la nouvelle vitesse à celle 
qu’il avait encore, et en continuant ainsi il mon- 
tera d’un mouvement accéléré. 
S’il ne vibre pas h l’instant où sa vitesse ascen- 
dante est anéantie, il commencera à redescendre 
avec une vitesse accélérée. S’il se laissait retomber 
jusqu’à la hauteur du point de départ, il ne pour- 
rait remonter aussi haut que la première fois, à 
moins d’une vibration d'ailes beancoupplus forte ; 
mais en saisissant dans sachuteun point tel, que la 
vitesse acquise pour descendre et le moindre espace 
qu’il y a à redescendre se compensent récipro- 
quement, il pourra, par une suite de vibrations 
égales, se maintenir toujours à la même hau- 
teur. 
S’il veut descendre, il n’a qu’à répéter moins 
souvent ses vibrations, ou même les supprimer 
lout à fait. Dans ce dernier cas, il tombe avec 
toute l’accélération des corps graves : c’est ce 
qu’on nomme fondre ou descente foudroyante . 
L’oiseau qui descend ainsi peuL retarder subi- 
tement sa chute en étendant ses ailes , à cause de 
la résistance de l’air qui augmente comme le carré 
de la vitesse; et il peut, en y ajoutant quelques 
vibrations, se meltre de nouveau en état de s’é- 
lever. C’est ce qu’on nomme une ressource. 
Nous avons jusqu’ici considéré le vol comme 
simplement vertical, sans avoir égard à scs autres 
directions. Il ne peut être tel que dans les oiseaux 
dont les ailes sont entièrement horizontales, et il 
est probable qu’elles le sont dans les alouettes , 
les cailles et les autres oiseaux que nous voyons 
s’élever verticalement ; mais dans la plupart des 
autres, l’aile est toujours plus ou moins inclinée, 
et regarde en arrière. La cause en est surtout dans 
la longueur des pennes, qui présentent plus d’a- 
vantage à la résistance de l’air qui agit sur leur 
extrémité, et qui en sont plus élevées à cause que 
leur point fixe est à leur racine. Il parait cepen- 
dant qu e celle inclinaison peut varier jusqu’à un 
certain point parla volonté de l’oiseau. 
Quoi qu’il en soit, on doit considérer les mou- 
vements obliques comme composés d’un mouve- 
ment vertical sur lequel seul peut agir la pesan- 
teur, et d’un mouvement horizontal qu’elle ne peut 
altérer. 
Ainsi, lorsque l’oiseau veut voler horizontale- 
ment en avant, il faut qu’il s’élève par une direc- 
tion oblique, et qu’il donne son second coup d’aile 
lorsqu’il est près de retomber à la hauteur dont 
il est parti. Il ne volera point dans une ligne 
droite : mais il décrira une suite de courbes d’au- 
tant plus surbaissées, que son mouvement hori- 
zontal l’emportera davantage flir le vertical. 
S’il veut monter obliquement, il faudra qu’il 
vibré plus tôt; s’il veut descendre obliquement, 
il vibrera plus tard , mais ces deux mouvements 
se feront également par une suite de courbes. 
Il paraît qu’il y a des oiseaux qui ne sont pas 
mai! res de diminuer autant qu’ils veulent l’obli- 
quité de leurs ailes, et dans lesquels le mouvement 
horizontal est. toujours très- considérable. Si ce 
mouvement vient encore à êlre favorisé par le 
vont , ces sortes d’oiseaux ne pourront monter que 
par une ligne très -inclinée. C’est pourquoi les 
oiseaux de proie, appelés nobles par les faucon- 
niers , sont obligés de voler contre le vent , lors- 
qu’ils veulent s’élever perpendiculairement; autre- 
ment ils seraient emportés à de grandes distances. 
Ces oiseaux ont un mouvement horizontal plus 
grand à proportion , parce que les pennes anté- 
rieures de leurs ailes sont fort longues , et que les 
extrémités en sont serrées les unes contre les 
autres. Dans les oiseaux ignobles f au contraire , 
les pennes du bout de l’aile ont leurs extrémités 
écartées et laissant passer l’air entre elles : ce 
qui lui donne moins de prise pour rendre l’aile 
oblique. 
Les inflexions du vol, à droite ou à gauche , se 
font principalement par l’inégalité des vibrations 
des ailes. Pour tourner à droite , l’aile gauche 
vibre plus souvent ou avec plus de force; le côté 
gauche est alors mu plus vile , et il faut bien que 
le corps tourne : l’aile droite fait de meme tourner 
à gauche. Plus le vol est rapide en avant, plus il 
est difficile à une aile de surpasser l’autre en vi- 
tesse , et moins les indexions sont brusques. Voilà 
pourquoi les oiseaux à vol rapide ne tournent que 
par de grands circuits. 
La queue, cil s’étalant, contribue à soutenir 
la partie postérieure du corps; en s’abaissant 
lorsque l’oiseau a acquis une vitesse en avant, elle 
produit un retardement qui fait relever la partie 
postérieure du corps, et abaisse l’antérieure. Elle 
produit un effet contraire en se relevant. Certains 
oiseaux l’inclinent do côté, pour s’en aider comme 
d’un gouvernail, lorsqu’ils veulent changer leur 
direction horizontale. 
Le premier élan que l’oiseau se donne est pro- 
duit par un saut ordinaire des pieds. Ceux qui 
ont les pieds très-courts et les ailes très-longues, 
comme 1rs maitinels, les [ms, etc. , ne peuvent 
sauter assez haut pour avoir l’espace nécessaire 
au développement de ces ailes : aussi , lorsqu’ils 
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