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HUITIEME LECO.V. - 0STÉ0L9GÏE !)E LA TÊTE. 
l’occipilal et du frontal en plusieurs os, l'arran- 
gement tout particulier des subdivisions du tem- 
poral, le rôle du ptérygoïdien à la base du crâne, 
etc., etc.; et on se rend plus facilement compte 
de ces dispositions nouvelles, quand on les étudie 
d’abord dans les tortues et les crocodiles , les deux 
lamilles qui, pour la tête, présentent les rapports 
les plus sensibles avec les mammifères. D’ailleurs 
les reptiles ont cela d’avantageux, que leurs nom- 
breuses sutures sc conservent longtemps, elmcmc, 
dans les crocodiles, ne s'effacent pas dans les plus 
vieilles têtes; tandis que les oiseaux, au contraire, 
qui, dans leur premier âge, ont autant de sutures 
que les reptiles, en offrent très-peu quand ils ap- 
prochent de l’état adulte. Sous commencerons 
donc, par les reptiles, la. description de la tête 
des ovipares (1).] 
§ 1. Tête des chéloniens, 
[La tête osseuse des chéloniens (celle de la ma- 
tamata exceptée) est , en général , de forme ovale, 
tronquée en arrière, assez uniformément bombée 
en avant, avec un museau court et obtus.] La 
fosse nasale occupe toute l’épaisseur du museau 
en avant des yeux; elle est fort courte d’avant en 
arrière , et s’ouvre en dehors par un grand trou 
presque carré dont le plan est peu incliné, et en 
arrière par deux trous ronds qui répondent pres- 
que au milieu du palais ; son ouverture antérieure 
est entourée par six os. Le plan des bords de 
l’orbite est latéral, [cl leur cadre est complet; 
mais leur paroi interne manque, de sorte que les 
deux orbites communiquent largement dans le 
squelette l’un avec l’autre; ils communiquent 
aussi avec les fosses nasales en avant, avec la ca- 
vité du crâne en arrière, avec les fosses nasales et 
le palais en bas, par des ouvertures assez gran- 
des, et bouchées dans le Irais par des cartilages. 
Des fosses temporales fort grandes occupent les 
côtes et le dessus du crâne; elles sont le plus sou- 
vent libres par le haut, quelquefois recouvertes 
par des expansions des os du crâne. Souvent 
aussi la portion la plus inférieure de la fosse tem- 
porale est séparée de celle qui occupe le côté du 
crâne, par une arête assez vive pour faire consi- 
dérer la première comme une fosse à part, analo- 
gue à celle que l’on nomme fosse temporo-sphénoï- 
dale dans la télé de l’homme. Cela est surtout 
remarquable dans les trionyx. Enfin, la base du 
(1) [Cette interversion de l’ordre zoologique appar- 
tient à M. Cuvier; car, comme ou le verra, sa description 
générale de la tête de l 'oiseau, qui forme la première 
partie de 1 article IV de cette leçon, suppose connue 
l’ostéologie de la tête des diverses familles de reptiles.] 
(2) [La nature de notre travail ne comportant pas de 
notre part d'explication polémique, nous renvoyons, 
crâne est ordinairement plate et de niveau avec 
la région du palais. 
Si nous éludions les divers genres avec plus de 
détails, nous verrons que les tortues de terre , et 
en particulier la T. grecque, ont l’ouverture des 
narines grande et à peu près verticale. Leurs or- 
bites, également grands, et séparés en dessus par 
une large surface quadrilatère, communiquent 
avec les fosses temporale et temporo-sphénoidale. 
Les premières s’étendent sur les côtés du crâne, 
et sont séparées l’une de l’autre par une suture 
sagittale qui, s’unissant à l’épine occipitale, forme 
une longue pointe dirigée en arrière et qui dépasse 
de beaucoup le condyle de l’occipilal. Deux larges 
tubérosilés, saillantes en arrière tout juste autant 
queee dernier, terminent latéralement la tête, et 
donnent les apophyses descendantes qui servent 
à l’articulation de la mâchoire inférieure. En 
dessous, la surface basilaire est large et plate , et 
se confond par degrés avec la région moyenne 
du palais qui est fortement concave et laisse voir 
tout à fait en avant l’ouverture postérieure des 
narines. Un petit plancher étroit et allongé, fourni 
par le maxillaire, règne de chaque côté au-dessus 
de cette concavité. 
L’occipital se partage en six os ou pièces dis- 
tinctes : l’une, inférieure, forme le basilaire ; deux 
latérales sont les occipitaux latéraux ; ceux-ci se 
touchent sur le plancher du trou occipital, ayant 
dans leur écartement le basilaire, et ils font les 
cotés de l’ouverture occipitale, qui est complétée 
en haut par i 'occipital supérieur, prolongé en une 
longue pointe. 11 n’y a qu’un condyle occipital 
médiocrement saillant; il résulte du rapproche- 
ment de trois tubercules fournis par le basilaire et 
les occipitaux latéraux , et formant une suture eu 
forme de V renversé. Eu dehors de l’occipital la- 
téral est une autre pièce, articulée avec celui-ci et 
avec le supérieur en dedans, avec la caisse et le 
mastoïdien en dehors : c’est un démembrement de 
l’occipital latéral particulier aux tort ues, etappelé 
occipital extérieur (ê). 
Les pariétaux sont grands, couvrent une bonne 
partie de la boite cérébrale et descendent fort bas 
sur ses côtés; ils contribuent en arrière à l’épine 
occipitale, en avant ils s'unissent aux frontaux par 
une suture transverse; latéralement, ils touchent 
dans la losse temporale ou plutôt temporo-spliénoï- 
dale, à une très -petite pièce allongée , analogue 
de K aile temporale du sphénoïde (ô) ; celte pièce est 
comme nous l’avons dit, aux endroits de l’ouvrage des 
fossiles, où M. Cuvier expose les motifs qui lui ont fait 
adopter les déterminations que nous dormons ici, et 
rejeter celles, contraires aux siennes, qui ont été pro- 
posées par d’autres auteurs. F. Cuvier, Oss.foss., t. V, 
deuxième partie, p. i8o.] 
(3) [Cuvier, Loc.cit,, p. 179.] 
