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HUITIÈME LEÇON. — OSTÉOLOGIE DE LA TÊTE. 
laire est plus long que large; et en avant de lui, 
le corps du sphénoïde atteint jusqu’au palatin, sé- 
parant l’uu de l’autre les ptérygoïdiens qui, du 
reste, occupent la hase du crâne, depuis les côtés 
du basilaire jusqu’au maxillaire, le long du bord 
externe des palatins. Toute cette région basilaire 
est large et. plate. 
Le frontal principal, qui fait une assez bonne 
part du cadre de l’orbite, sépare entièrement le 
frontal antérieur du postérieur. L’antérieur, al- 
longé , s’avance entre les maxillaires, et vient 
avec celui du côté opposé former une petite pointe 
sur l’ouverture extérieure des narines. Le posté- 
rieur est en dehors du principal, entre celui-ci, le 
pariétal et le jugal. Ce dernier, qui fait, comme 
dans toutes les tortues précédentes, une partie du 
bord postérieur et inférieur de l’orbite, est fort 
et allongé , et forme presque toute l’arcade zygo- 
matique. 11 fournit aussi à l’orbite, avec le frontal 
postérieur, une lame rentrante cjui réduit à un 
trou ovale la grande ouverture qui existe dans les 
autres tortues entre l’orbite et la tempe. Les inter- 
maxillaires sont très-petits, et n’ont d’apophyse 
ni nasale, ni palatine; il y a derrière eux un grand 
trou incisif; et les maxillaires s’unissantentreeux, 
danslc palais, sur un assez long espace, les arrière- 
narines sont reportées plus en arrière que dans les 
tortues de terre. Le vomer s’engage un peu entre 
les palatins, puis ceux-ci se réunissent l’un à l’au- 
tre sur la ligne médiane, un peu creusés en canal 
par les arrière -narines, embrassés latéralement 
par les ptérygoïdiens, et n’ayant pas de portion 
ou de lame palatine. 
La tête de la tortue matamala } une des plus 
étranges du règne animal, semble, au premier 
abord, avoir été écrasée, tant elle est large et 
aplatie. A peine s’il y a eu avant un petit espace 
libre entre les os de la région supérieure et ceux 
de l’inférieure; et cependant, avec un peu d’exa- 
men, on trouve dans celte tête toutes les parties 
constituantes de celle des tortues. 
Elle est plate en avant et se relève un peu en 
arrière, où, de plus, les deux os tympaniques 
s’évasent sur les côtés du crâne en forme de trom- 
pettes. Le museau, extrêmement court, se ter- 
mine par une ouverture des narines, plus large 
que haute, et qui, dans le Irais, se continue dans 
une trompe charnue. Les orbites, petits, sont 
placés tout près des narines; tandis que la tempe 
est reportée en arrière sous la forme d’une large 
fosse horizontale, peu profonde, et recouverte à 
l’occiput , comme dans les sauriens , par une ar- 
cade osseuse résultant de l’union du pariétal avec 
le mastoïdien; mais elle n’est point encadrée en 
dehors, à raison de l’absence de tout temporal 
osseux et de tout prolongement du jugal. En 
dessous, le crâne est lisse, presque entièrement 
plane, et les sutures des différents os y dessi- 
nent comme une sorte de compartiment régulier. 
Les subdivisions du temporal, autres que la 
portion écailleuse qui manque, c’est-à-dire, la 
caisse , le rocher et le mastoïdien, sont bien déve- 
loppées. Dans le fond de la première chambre de 
la caisse est un trou qui conduit dans la cellule 
masLoïdienne , laquelle, à cause de la saillie du 
tympan vers le dehors, se trouve en dedans et 
non arrière. Au-dessous de ce trou en est un autre 
allongé, par où passe l’osselet de l’ouïe; mais la 
seconde chambre de la caisse n’est ici qu’une 
simple rainure de la face postérieure de l’os tym- 
panique, conduisant dans une cavité à laquelle 
concourent le rocher, l’occipital externe et le 
latéral. Elle n’est, comme à l’ordinaire, fermée en 
arrière que par du cartilage et des membranes. 
Le mastoïdien forme , au lieu de tubérosilé, une 
crête horizontale qui se trouve à peu près dans le 
même plan que l’épine occipitale et que le condyle 
articulaire. Le rocher occupe dans le plancher de 
la tempe une surface carrée entre le ptérygoïdien, 
le pariétal , les occipitaux supérieur et extérieur, 
et la caisse , et il reparaît à la face inférieure du 
crâne, entre le sphénoïde, l’occipital latéral, 
l’extérieur, la caisse et le ptérygoïdien. Les six 
occipitaux ordinaires se distinguent, même dans 
de grands individus. Les pariétaux, qui forment à 
eux seuls presque tout le toit du crâne, s’unissent 
par leur partie descendante, au palatin, au ptéry- 
goïdien, au rocher et à l’occipital supérieur. Il n’y 
a sur les côtés du crâne ni ailes temporales, ni 
ailes orbitaires. 
En dessous , le sphénoïde s’allonge en pointe 
entre les ptérygoïdiens, mais non dans toute leur 
longueur. Ceux-ci ne vont pas en arrière jusqu’au 
basilaire, dont les séparent le sphénoïde et les 
rochers. Ces ptérygoïdiens, plats et remarquable- 
ment larges, forment une grande partie du plan- 
cher de la tempe et en même temps de la face infé- 
rieure de la tête; ils reçoivent le vomer en avant 
sur la ligne médiane, puis s’unissent aux palatins 
jusqu’à la pointe des maxillaires. Leur bord 
externe touche d’abord au jugal et au frontal 
postérieur, puis il se recourbe un peu dans sa 
partie antérieure pour se continuer avec le bord 
libre du frontal postérieur. 
Le jugal, aplati et entièrement horizontal, est 
engage de toute part, excepté un peu à l’angle 
postérieur de l’orbite, entre le maxillaire, le 
frontal postérieur et le ptérygoïdien. Quant au 
frontal postérieur, il s’unit avec l’antérieur sur le 
bord de l’orbite, puis de son angle postérieur 
externe avec le ptérygoïdien , et de l’interne avec 
le pariétal. Son bord postérieur est libre, et il 
couvre avec le pariétal un canal de communication 
large et plat, allant de la tempe à l’orbite, et formé 
en dessous par le ptérygoïdien et le palatin. Les 
frontaux antérieurs, qui font le bord supérieur 
