HUITIÈME LEÇON. — OSTEOl.OGIE DE LA TÈTE. 
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médiane est, comme dans les tortues, un espace 
libre, rempli dans le frais par un crible cartila- 
gineux. 
Le frontal est étroit et canaliculé entre les or- 
bites; il sépare les frontaux antérieurs; il ne des- 
cend pas dans l’orbite sous forme osseuse , et tout 
l’espace inter-orbitaire est entièrement vide dans 
le squelette et cartilagineux dans l’animal frais. 
Derrière le frontal principal et les deux frontaux 
postérieurs, le pariétal recouvre tout le milieu et 
l’arrière du crâne, et l’attache qu’il donne au 
erolaphyte sur ses côtés est fermée par un cercle 
osseux auquel contribuent , en s’unissant entre 
eux et au pariétal, le frontal postérieur et le mas- 
toïdien. Cette union du frontal postérieur et du 
mastoïdien, qui produit comme une seconde ar- 
cade zygomatique qui ferme la fosse temporale, 
est un caractère particulier aux crocodiles. 
A la face postérieure se montre l’occipital divisé 
en quatre parties : la supérieure , triangulaire , ne 
contribue pas au trou occipital; l’inférieure, dont 
la portion basilaire est plutôt verticale qu’hori- 
zontale, fournit la plus grande partie du condyle 
articulaire ; les occipitaux latéraux forment à eux 
seuls tout le reste du trou occipital, qui est en ovale 
transverse , et donnent au-dessus de lui une sorte 
de lèvre ou d’auvent. Latéralement., ils s’étendent 
jusque entre le mastoïdien et la caisse. Les diverses 
portions du temporal ( 1 ) sont semblables à ce que 
nous les avons vues dans les tortues, terminant 
latéralement la télé; seulement le rocher ne se 
voit pas à l’extérieur, ou du moins n’y paraît un 
peu qu’au contour du trou de la cinquième paire. 
Comme dans les tortues de mer, le mastoïdien 
touche au pariétal et au frontal postérieur, en 
même temps qu’il recouvre en haut la cavité de la 
caisse (2). La caisse ne donne pas pour l’attache du 
tympan un contour aussi régulier que dans la plu- 
part des tortues; la chambre qu’elle contribue a 
former est basse et déprimée; ensuite l’os descend 
obliquement en une longue apophyse, saillante 
cil arrière, et qui porte presque en entier la facette 
articulaire pour la mâchoire inférieure; en des- 
sous elle offre une grande surface concave qui 
s’articule avec le sphénoïde , le ptérygoïdien et la 
grande aile temporale. Le temporal est une simple 
tige lamelleuse insérée entre la caisse et le jugal. 
Le corps du sphénoïde, placé au centre du p au 
cher du crâne, et très-apparent dans une coupe 
longitudinale de la tète, ne parait à l’extérieur, dans 
une tète entière, qu’à la partie inférieure du basi- 
laire, derrière le bord des arrière-narines, sousl’ap- 
(1) [Cuvier, Loc. cil., p. 8i et suiv.] 
( 2 ) [C’est dans la leçon qui traite de l'organe de l’ouïe 
qu’il sera plus particulièrement question de l’oreille 
osseuse des reptiles, et. de la part qu’y prennent plu- 
sieurs des os du crâne.] 
parence d’une languette transverse très-étroüe. 
En dehors, il est enveloppé par des expansions de la 
caisse et du ptérygoïdien; mais à la partie anté- 
rieure et inférieure du crâne , sur la ligne mé- 
diane, on le voit reparaître sous la forme d’une 
petite lame verticale tronquée qui entre dans la 
composition de la cloison inter-orbilaire , et qui 
en est la seule partie osseuse. Elle répond à cette 
portion du sphénoïde antérieur qui, dans quelques 
mammifères, prend de même la forme d’une lame 
verticale inter-orbitaire; mais dans le crocodile 
elle n’est jamais distinguée par une suture du 
sphénoïde postérieur (3). Au-dessus de cette lame 
est un espace vide, et sur les côtés sont les ailes 
temporales, grandes et bombées, pour porter tes 
lobes moyens du cerveau. Vers le milieu de ces 
ailes on voit une série de trous qui fout l’office de 
la fente sphéno- orbitaire , et représenteraient 
cette fente s'ils étaient continus; ce qui indique 
que cette grande aile osseuse renferme en même 
temps , et dans une seule masse d’ossiücatiou , 
l’aile temporale , et une grande partie de l’aile or- 
bitaire (4). 
De ta partie inférieure du crâne parlent, pres- 
que horizontalement, deux ailes ptérygoïdes lar- 
gement épanouies, à laquelle s’insèrent en dessus 
les muscles ptérygoïdiens , et que double en des- 
sous la membrane du palais. Ils s’articulent en 
dehors avec l’os Irausverse , et envoient en avant 
jusque entre les apophyses descendantes des trou- 
taux antérieurs une longue lame en lorme de deux 
demi-cylindres, pour former le plaiônd du double 
tube des arrière-narines sur la partie où les pala- 
tins libres par leurs côtés et rétrécis eu font le 
plancher; puis les ptérygoïdiens complètent à 
eux seuls le tube des arrière-narines , et le pro- 
longent, comme dans les fourmiliers, presque 
jusqu’à la lace occipitale, en s’unissaul deux lois 
l’un à l’autre sur la ligne médiane, d’abord im- 
médiatement sous le corps du sphénoïde , de ma- 
nière à former le plafond des arrière-narines ; puis 
une seconde fois , par une lame qui continue le 
plan du palais, et de manière à former le plancher 
de ce même tube. Une arête de leur plafond, ré- 
pondant à une autre de leur plancher, divise le 
tube nasal en deux, 
La cavité du crâne est allongée , peu haute ; sou 
plancher semble serelever un avant où il est carti- 
lagineux; la concavité des grandes ailes est assez 
profonde; le rocher, uni aux occipitaux latéral et 
supérieur, y lorme au contraire une saillie arron 
dte. La fosse basilaire est la partie la plus déclive 
de la cavité cérébrale; le trou occipital se relève 
un peu au-dessus d’elle. Eu avant de cette fosse 
basilaire, le corps du sphénoïde est creusé en un 
(3) [Cuvier, Loc. cit., p. 78 .] 
(4) [Cuvier, Loc. cit., p. 76 .] 
