HUITIÈ VIE LEÇON. — OSTÉOLOGÏE DE LA TÈTE. 
saux sont larges et courts, l’inter-maxillaire peu 
saillant et sans dents. Les maxillaires sont deux 
petits os suspendus sous les frontaux antérieurs, 
et qui ne les dépassent ni en avant ni en arrière, 
en sorte que le transverse qui vient les prendre 
en arrière passe sous l’orbite, et que sa direction 
est à peu près longitudinale. Ces maxillaires ont 
le crochet venimeux actif fixé à leur bord anté- 
rieur, et les autres couchés derrière lui. Les pala- 
tins sont comprimés, minces et courts, articulés en 
avant avecle maxillaire, le frontal antérieur, mais 
n’ayant point d'apophyse pour le sphénoïde; ils 
ne portent, que trois ou quatre très-petites dents. 
L’os ptérygoïdien est très-long et mince ; il a dix 
ou douze dents grêles en action; le sphénoïde est 
large en dessous ; le basilaire a une apophyse 
pointue dirigée en arrière. Les mastoïdiens sont 
médiocres, mais les tympaniques sont très-longs. 
Le trou optique est grand, mais le rond et l’ovale 
sont petits. 
La tête des platures ne diffère guère de celle des 
vipères ordinaires que par un pariétal plus allongé 
et plus cylindrique. Leurs dents palatines et pté- 
r yS°"'' c "nes sont petites eL nombreuses. 
Les (laps sont presque aux vipères ce que les 
tortrix sont aux couleuvres; leur pariétal est al- 
longé et presque cylindrique; leurs frontaux 
représentent un triangle dont la pointe est en ar- 
rière; ils n’ont pas de frontaux postérieurs; les 
antérieurs, dirigés transversalement, formentune 
espèce do bandeau en avant des frontaux princi- 
paux. Les nasaux sont rectangulaires; l’iuler- 
maxillaire, large, peu saillant et sans dents; les 
maxillaires, un peu plus longs qu’aux vipères, ne 
portent cependant que le crochet venimeux. Le 
mastoïdien , collé sur le crâne, mais très -inti- 
mement, est fort court et porte un lympanique 
qui l’est également beaucoup. 
Les trygonocéphalcs et les serpents à sonnette ont 
la tête beaucoup plus aplatie que les vipères, les 
frontaux carrés, tranchants par les bords et très- 
saillants au-dessus des orbites; le pariétal plat en 
dessus, tranchant par les bords; les frontaux an- 
térieurs très-petits sur la joue; leur partie or- 
bitaire tournée extérieurement et contribuant 
avec un grand creux du maxillaire à renfermer 
cette fossette singulière qui a passé pour une dou- 
ble narine, mais qui est plutôt un larmier. Le 
frontal postérieur est très-petil, et comme une 
simple apophyse dont la pointe est dirigée en 
dehors; les nasaux sont petits et carrés; l’inter- 
maxillaire sans dents ; le maxillaire plus large 
qu’à la vipère, à cause de la fossette qu’il doit 
contenir; les os transverses extrêmement longs et 
(i) M. Spix a donné la tète du serpent à sonuette 
cephalogene.sis, pl. IX, iig. 10, il, 12, Je l’ai donnée ega- 
lement dans mou Règne animal, t, IV, pl. VIII, fig. 4.6, 
longitudinaux; le palatin court, comprimé, arti- 
culé par son bord supérieur avec le frontal anté- 
rieur; le palaliu portant trois on quatre dents ; le 
ptérygoïdien en portant dix ou douze jusque sous 
son articulation avec le transverse; sa partie pos- 
térieure comprimée verticalement, relevée et dila- 
tée, dépassant beaucoup la longueur du crâne • 
les mastoïdiens plats, oblongs, ne dépassant pas 
le crâne; mais les tympaniques extrêmement 
longs, droits et grêles. Le sphénoïde est large en 
dessous, même dans sa parlie antérieure, et pro- 
duit de chaque côté une crête saillante, mais non 
des tubercules sur lesquels les ptérygoi'diens puis- 
sent s’appuyer. Au milieu, en dessous, règne une 
crete verticale qui se termine en arrière par une 
apophyse pointue du basilaire. 11 n’y a point de 
crête sagittale; l’occipitale est tranchante, et 
saille en arrière dans les grands individus ( I ). 
La fête des doubles-marcheurs , avec toute la 
fixilé de ses parties, n’est cependant qu’une modi- 
fication de celle des serpents proprement dits. 
Les amphisbènes sont l’extrême de l’immobilité 
dans la lamille des serpents, et cependant, malgré 
l’articulation ferme de leurs mâchoires, c’est à cette 
famille qu’ils appartiennent par l’ensemble de 
leur lête, tandis que les orvets et les ophisaures, 
comme nous l’avons dit, appartiennent à celle des 
lézards. 
Le caractère des amphisbènes consiste en ce que 
leurs inter-maxillaires, leurs maxillaires, leurs 
nasaux, leur frontal (de bonne heure unique), leurs 
frontaux antérieurs, leur vomer et leurs palatins 
sont unis par des sutures immobiles, pour former 
un museau court, large et arrondi. U n’y a ni fron- 
taux postérieurs ni os transverses. Les os nasaux 
sont grands, et les narines externes placées près 
des dents. U y a en tout sept dents dans l'inter - 
maxillaire, et cinq dans chaque maxillaire; les 
vomers remplissent l'intervalle d’un maxillaire à 
l’autre. Les palatins sont, non pas en dedans, mais 
derrière les maxillaires et les vomers, profondé- 
ment creusés vers leur bord inlerne pour les ar- 
rière-narines; ils ne portent pas de dents; les pté- 
rygoïdiens, larges et plats, s’étendent, du bord 
exlerne des palatins au bord interne des tympani- 
ques; ceux-ci, dirigés obliquement en avant, s’ar- 
ticulent fortement avec l’occipital, le pariétal, le 
ptérygoïdien. Le sphénoïde est plat, et même un 
peu concave en dessous, et laisse de chaque côté 
entre le pariétal et lui, en avant du rocher une 
longue et large fente qui tient sans doute lieu de 
la sphéno-or hilaire et des trous rond et ovale. 
Le bimane ( 2 ) ne diffère point des amphisbènes 
par la tète. 
(2) [Cet animal constitue encore un de ces genres mix- 
tes entre les lézards et les serpents, qui e st classé dans 
le Règne anim. parmi l’ordre des sauriens, t. II, p. 66.] 
