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HUITIÈME LEÇON. — OSTÉOLOG1E DE LA TÈTE. 
Le tube du crâne est complété en avant par un 
os remarquable nommé l’os en ceinture. Cet. os se 
voit bien à l’extérieur, par sa face supérieure, 
dans la grenouille verte ; il a, de plus, deux laces 
latérales, et. une arête inférieure par laquelle il 
s’appuie sur le prolongement antérieur du sphé- 
noïde; il s’évase en avant en deux cônes pour 
servir de fond aux deux narines. Ee nerf olfactif 
passe par un trou de la pointe de chaque cône. 
Un autre trou plus petit est. percé à la face orbi- 
taire en avant et en dessus , et donne passage à 
un filet de la cinquième paire. On ne trouve pas 
cet os divisé , même dans des individus très-jeu- 
nes. Par sa position et ses fonctions, cet. os peut 
être regardé comme remplaçant à la fois le fron- 
tal et l’elhmoïde; ou bien si l’on a égard à la di- 
vision du pariétal dont nous parlions plus haut, 
et à ce fait que cet os est quelquefois complète- 
ment recouvert par l’union du pariétal avec les 
frontaux antérieurs , on devrait le considérer 
comme étant un ethmoïde ossifié. 
Les côtés du crâne sont fermés en arrière par 
les rochers , situés entre le pariétal en dessus, le 
sphénoïde en dessous, et l’occipital en arrière; ils 
se soudent de bonne heure avec celui-ci, avec le- 
quel ils forment la fenêtre ovale. 
Le sphénoïde occupe la presque totalité du 
dessous du crâne. Il a la forme d’une croix , dont 
la branche impaire, la plus courte, s’étend sous 
la suture des occipitaux. Les branches latérales 
donnent appui aux rochers, et recouvrent la su- 
ture inférieure de ceux-ci avec les occipitaux. En- 
fin, la lige la plus longue se porte en avant jus- 
que sous l’os en ceinture, dont il garnit toute 
l’arête inférieure. Ce sphénoïde 11 ’est pas divisé 
par des sutures, même dans les têtards. L’espace 
sur le côté du crâne, entre le rocher, l'aile des- 
cendante de l’os en ceinture, le pariétal et la tige 
du sphénoïde, où seraient naturellement les ailes 
temporale et orbitaire, est simplement membra- 
neux. Eu dehors des branches latérales du sphé- 
noïde , le ptérygoïdien vient s’appuyer pour aug- 
menter l’élargissement de la tète en arrière. 11 a 
trois branches : l’une , interne , transversale , qui 
s’attache â l’extrémité de la branche du sphénoïde 
ainsi qu’à la partie voisine du rocher; l’autre anté- 
rieure , rejoint la face interne du maxillaire, et 
s’avance en pointe jusqu’à l’endroit où le palatin 
ct le frontal postérieur viennent, l’un eu dessus , 
l’autre en dessous, s’unir au maxillaire; la troisième 
branche du ptérygoïdien, qui est comme la conti- 
nuation en arrière de la précédente, va s’unir au bas 
de l’os tympanique en dedans de son extrémité 
postérieure, en touchant au jugal. On voit que ce 
ptérygoïdien a les mêmes connexions que l’os du 
même nom et que le transverse dans les lézards. 
Les deux dernières branches du ptérygoïdien cer- 
nent une sorte d’anneau ovale situé de chaque 
eôté à l’extrémité des mâchoires, complété en 
dehors par le maxillaire et le jugal et qui donne 
passage aux muscles temporaux. 
Il n’y a pas de mastoïdien; mais un autre os 
aussi à trois branches, et. situé au-dessus du pté- 
rygoïdien , tient lieu à la fois du tympanique et 
du temporal, l a branche supérieure postérieure 
rentre en dedans pour s’articuler avec le rocher; 
la supérieure antérieure se porte en avant en des- 
cendant un peu , et sa pointe reste libre. Ce sont 
ces deux branches qui font l’office du temporal ; 
la troisième branche , bien reconnaissable par sa 
situation et sa fonction, pour être le principal 
représentant du tympanique, descend et se ter- 
mine , en s’appuyant sur la face externe du jugal , 
près de la facette articulaire pour la mâchoire in- 
férieure, en dehors de l’extrémité postérieure du 
ptérygoïdien. Le jugal est. une lige courte et grêle, 
allant depuis la pointe postérieure du maxillaire 
jusqu’à la facette articulaire qui lui appartient 
presque entièrement. 
En avant, les inter-maxillaires complètent par 
leur partie dentaire le pourtour des mâchoires : 
sur le milieu de leur branche horizontale s’élève 
une apophyse qui n’atteint pas jusqu’au frontal 
antérieur. Ces apophyses ne se touchent pas, et 
près de leur pointe est percée dans la membrane 
l’ouverture des narines. En dehors de cette pointe, 
et au-dessus de l’extrémité du maxillaire, est sus- 
pendu un vestige de nasal extrêmement petit. Les 
frontaux antérieurs sont grands, triangulaires, 
se touchant sur la ligne médiane, s’avançant en 
pointe jusqu’auprès des inter-maxillaires, et des- 
cendant de leur angle externe pour venir s’atta- 
cher vers le milieu de la longueur du maxillaire et 
limiter l’orbite en avant. Il n’y a pas de lacrymal ; 
une membrane en occupe la place. Le maxillaire 
forme une simple tige horizontale, hérissée à son 
bord inférieur de dentés fines et serrées; de son 
bord supérieur il donne quelquefois une petite 
apophyse à la rencontre du frontal antérieur. En 
dessous , et du point du maxillaire où s’attache ce 
dernier os, en part de chaque côlé un autre étroit 
et grêle, qui se dirige transversalement et vient 
s’unir à son congénère sous la partie antérieure 
et évasée de Vos en ceinture, en avant de la pointe 
du sphénoïde; ce sont les palatins : l’espace entre 
ceux-ci et les os des mâchoires est occupé par des 
os analogues aux vomers des autres reptiles; ils se 
touchent sur la ligne médiane , et donnent de leur 
face supérieure une lame cartilagineuse qui forme 
la cloison des narines : en dehors, ces os ont le 
rebord découpé, et c’est dans une de ces échan- 
crures postérieures, devant le bord du palatin, 
qu’est percée la narine interne. Enfin, près de 
leur articulation avec le palatin , ces vomers por- 
tent une rangée transversale de petites dents 
pointues. 
