ARTICLE TROISIÈME. — TÊTE 1)ES REPTILES. 
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Le plancher de la cavité du crâne est un peu 
creusé en sillon transversal, dont le fond répond 
au point de réunion des branches du sphénoïde; 
en avant, celle cavilé se prolonge en canal, 
jusqu’à l’os en ceinture. Nous avons déjà parlé 
des trous de ce dernier. Le trou de la cinquième 
paire est dans une échancrure du rocher ; sur 
le côlé du crâne, entre l’occipital et le rocher, on 
voit la fenêtre ronde, et en dehors de chaque 
condyle un assez gros trou condyloïdien. . 
11 y a des espèces de grenouilles ( telle que la 
rana boans, Linn.), ou les pariétaux et les fron- 
taux antérieurs se réunissent en dessus de ma- 
nière à ne laisser voir de l’os en ceinture qu’un 
petit losange; ce dernier se porte aussi très en 
arrière sur les côtés du crâne, rétrécissant ainsi 
beaucoup l’espace membraneux; le rocher donne 
un trou complet à la cinquième paire, et les ran- 
gées de dents des vomers sont plus grandes. 
Une autre espèce, ou plutôt un genre de gre- 
nouilles, la rana cultripes , Cuv. , a tous les os du 
dessus de la tête rugueux, et surtout tellement 
élargis, qu’on ne voit au milieu de sa face supé- 
rieure, uniformément bombée, que deux orbites 
médiocres et bien arrondis, ce qui lui donne quel- 
que chose de l’aspect d’une tête de tortue. I.a res- 
semblance s’étend même plus loin, carie tympa- 
nique, au lieu des trois branches grêles qu’on lui 
voit dans les grenouilles ordinaires, s’épanouit en 
une large lame qui déborde la face occipitale en 
arrière, va rejoindre en haut une lame* horizon- 
tale née du pariétal, pour former une voûte au- 
dessus de la tempe; enfin, par le bas, vient s’unir 
au jugal et au maxillaire, en recouvrant l’ouver- 
ture ovale par où passent les muscles lemporaux. 
On voit donc que la fosse temporale est recou- 
verte en dessus et en dehors comme dans les ché- 
lonées par des expansions osseuses; mais en des- 
sous, la tête de la rana cultripes reprend les 
caractères du reste des grenouilles : cependant 
ses vomers n’ont pas de dents, et ses palatins ont 
seulement deux ou Irois petites rugosités. 
Dans les crapauds, la tête est en général plus 
courte, plus large à proportion que dans les gre- 
nouilles. Les maxillaires ne portent pas de dents. 
Les os du crâne sont plus élargis; les pariétaux 
el les frontaux antérieurs s’unissent quelquefois 
de manière à ne laisser rien voir en dessus de l’os 
en ceinture. Selon les espèces, le dessus de la tête 
est concave; ou bien il y a des crêtes temporales 
plus ou moins relevées, des tubercules sur le des- 
sus du crâne, etc., elc. 
Mais la têle du pipa diffère beaucoup de celle 
des genres précédents (1 ) ; elle est aplatie en avant, 
plus même que celle de la matamata. Le pariétal 
en forme en dessus la plus grande partie ; il s’étend 
(i) [Cuvier, toc. cit., 'h) b pi. XXIV, fig. 0 et 7 .] 
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depuis la crête occipitale jusqu’aux frontaux an- 
térieurs. Les rochers, unis aux occipitaux laté- 
raux , forment de chaque côté le dessus d’une 
grande branche transversale, toute relevée d’arê- 
tes et d’anfractuosités, et à l’extrémité de laquelle 
est appliqué un tympanique, qui n’offre pas à 
beaucoup près les Irois branches du tympanique 
des grenouilles, mais forme plutôt une lame irré- 
gulièrement contournée. Un osselet auditif coudé 
appuie sa longue branche contre ce tympani- 
que, et vient appliquer son extrémité contre la 
fenêtre ovale percée à l’extrémité de l’os que 
forment l’occipital latéral et le rocher réunis. 
Le tympanique est séparé en bas de la branche 
transverse du ptérygoïdicn par le jugal, qui 
s’interpose comme un coin entre cet os et lui. 
Le jugal ne donne que la facette articulaire, et 
n'envoie pas de branche à la rencontre du maxil- 
laire. 
En dessous , la grande branche transversale est 
formée par l’occipital latéral et le plérygoïdien. 
Le sphénoïde , large eL plat , à peu près rectangu- 
laire, fait presque tout le resle du dessous du 
crâne, et s’unit de très-bonne heure au pariétal. 
11 n’y a entre ecs deux os , sur les côtés du crâne, 
que l’espace d’un sillon profond. 
E 11 avant el en dessus, sont les deux frontaux 
principaux, bien écartés l’un de l’autre, allongés 
et engagés par leur moitié postérieure chacun 
dans une échancrure du pariétal. Entre eux sont 
les frontaux antérieurs , très-larges , un peu sé- 
parés en arrière par une pointe du pariétal , se 
touchant ensuite pour former le devant de la tête ; 
au-dessous d’eux sont comme collés les deux inter- 
maxillaires, et plus extérieurement les deux maxil- 
laires. Dans le très-petit espace qui reste entre 
ces os sont les nasaux, semblables à un filet aplati, 
et qui ne laisse de narine externe qu’un très-petit 
trou vers le bout du museau. Les maxillaires vien- 
nent s’appliquer en dessous de la branche anté- 
rieure du ptérygoïdicn, mais ils ne se prolongent 
pas ensuite pour aller rejoindre le jugal ; ce qui 
rapproche déjà le pipa des genres suivants, où 
nous verrons eu effet le maxillaire s’étendre de 
moins en moins vers Panière, jusqu’au point 
même de n’exister plus qu’à l’état rudimentaire. 
On ne trouve dans le pipa ni os en ceinture, ni 
palatin, ni vomer; le plancher des narines n’est 
formé que par une membrane tendue entre les 
maxillaires el le sphénoïde. 
Les trous les plus apparents sont celui pour le 
nerf olfactif au fond des narines, entre le sphé- 
noïde et le pariétal ; un grand trou ovale et aplati 
au iond de l’angle que fait chaque branche trans- 
versale avec le crâne, et qui donne passage à la 
cinquième paire et aux petits nerfsde l’œil; enfin, 
le Iroa condyloïdien à la face occipitale et en 
dehors du condyle. 
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