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HUITIÈME LEÇON. — OSÏËOLOGIE DE LA TÊTE. 
forte crête née des rochers et- des pariétaux en- 
toure en arrière la face occipitale. Les condyles 
occipitaux ne sont pas saillants comme les précé- 
dents; ils sont rapprochés l’un de l’autre au bas du 
trou occipital. Les pariétaux occupent la plus 
grande partie du dessus du crâne, et s’étendent le 
long des frontaux cjui pénètrent entre eux en 
pointe; en dehors du pariétal est un rocher qui 
ferme tout le côté du crâne en arrière, uni à l’oc- 
cipital latéral et au sphénoïde en dessous : c’est au 
point d’union de ces trois os que se trouve l’analo- 
gue de la fenêtre ovale, percée principalement dans 
le rocher. Sur la face supérieure de ce dernier os 
est comme collé obliquement un os allongé qui 
s’élargit en dessous presque comme une trompette, 
pour fournir une large facette à la mâchoire inté- 
rieure et que, par analogie avec ce qui se voit dans 
le proleus et le menobranchus , on peut regarder 
commeformédu lympanique etdujugal réunis (1). 
Sur les côtés du crâne il y a en avant du rocher 
un espace membraneux; puis un os dans lequel 
sont percés le trou olfactif, plus en arrière le trou 
optique, et un autre trou, quelquefois une simple 
fente, pour la première branche delà cinquième 
paire. Le bord inférieur de cet os latéral se mon- 
tre au palais, sur le côté du sphénoïde, où il 
donne attache en partie aux os qui portent les 
dents. U fait les fonctions de l’aile orbitaire du 
sphénoïde, et aussi quelques-unes de celles de 
l’ethmoïde. 
Tout le dessous de la tèle est formé par un seul 
os , le sphénoïde , plat , lisse et semblable à une 
lame d’ivoire; il s’avance de sa pointe jusque 
entre les inter-maxillaires. 
Les os qui terminent la tête, en avant et en 
dessus, sont les nasaux et les inter-maxillaires. 
Les deux premiers, longs et pointus en arrière, 
où ils s’engagent entre les frontaux, marchent à 
côté l’un de l’autre jusqu’au bout, du museau. En 
dehors de ceux-ci sont attachés les inter -maxil- 
laires qui touchent à la pointe des frontaux; ils 
sont grêles, et descendent en s’élargissant pour 
former le bord antérieur de la mâchoire. Entre 
eux, au bout du museau, est une ouverture qui 
est fermée dans l’animal frais , et ne doit pas être 
regardée comme l’ouverture des narines. Celle-ci 
est percée de chaque côlé en dehors de 1 inter- 
maxillaire; son plancher est entièrement mem- 
braneux, et son ouverture interne est , de chaque 
côté, près de la commissure des lèvres, entre la 
lèvre et les dents palatines; de sorte que dans la 
tête osseuse on ne voit que la paroi interne de cette 
(1) [M. Cuvier le regardait comme étant le tympani- 
que seulement, ne connaissant pas la suture qui partage 
l’os analogue du proteus. 
(2) Cuvier, Lee. ci!., p. 428 et pi. XXVII, fig. 1 ,- 1 5. 
(3) L’analogue de l’aile orbitaire. 
cavité. On peut remarquer aussi que par cette 
position de l’inter-maxillaire , l’os nasal se trouve 
entièrement étranger au cadre de la narine ex- 
terne. Un très-petit os, suspendu dans les chairs 
en dessous de la narine externe, est le seul ves- 
tige du maxillaire qui existe. Mais on trouve au 
palais, sous la partie antérieure et latérale du 
sphénoïde et de l’orbitaire, deux plaques minces 
tout hérissées de dents en crochets, disposées 
obliquement en quinconce et faisant la carde. La 
première plaque, plus grande, en porte six à sept 
rangées; la seconde en porte quatre. Ces plaques, 
dont nous avons vu les aualogues dans l’axolotl, 
peuvent être considérées avec égale raison comme 
des vestiges ou de vomers, ou de palatins, ou 
même de plérygoïdiens. 
Les os île la tète de la syrène ont une blancheur 
et une dureté qui les font ressembler à de l’i- 
voire. 
La têle du profeus (2) a les plus grands rapports 
avec celle delà syrène. Ses principales différences 
consistent : dans la disposition de ses dents , qui 
sont en rangées longitudinales, comme dans l’am- 
phimna et les salamandres ; dans la densité de 
ses os, qui est bien moindre que dans la syrène; 
et dans l’existence du jugal et des plérygoïdiens. 
La tête est plus déprimée ; d’où résultent un ro- 
cher et un os orbitaire (3) moins élevés ; mais les 
occipitaux, les pariétaux , le sphénoïde, sont dis- 
posés comme dans la syrène. Le tympanique , qui 
du dessus du crâne descend obliquementen avant, 
a , de plus que celle-ci, une suture qui le sépare 
d’un véritable jugal , lequel donne , comme dans 
les salamandres et l’amphiuma, la facette articu- 
laire pour la mâchoire inférieure (ï). Les fron- 
taux sont plus longs et plus larges à proportion. 
Les nasaux, très-petits, ont en dehors les bran- 
ches très-allongées des inter-maxillaires. Ceux-ci, 
garnis de dents, forment l’extrême pointe du 
museau; et en dedans d’eux , les vomers donnent 
de leur bord externe une ligne de dents parallèle à 
celle des inter-maxillaires, et qui se prolonge beau- 
coup plus en arrière. Ces deux vomers se rejoi- 
gnent sur la ligne médiane en recouvrant le sphé- 
noïde , et forment les côtés du museau en raison 
de l’absence des maxillaires. En arrière ils se 
continuent chacunavec le ptérygoïdien, qui porte 
aussi quelques dents Irès-petites, et qui s’attache 
au bord iuternedu tympanique en laissant un vide 
entre lui et la base du crâne. 
La tête du menobranchus (5) est entièrement 
voisine de celle du proteus. Comme celui-ci, il a 
(4) Cette suture parait avoir échappé à M. Cuvier' 
qui n’en parle pas, ni par conséquent de l’existence du 
jugal dans le proteus. 
(5) Menobranchus la.tera.lis , Harlan. T. Cuvier, Règne 
animal , t. Il, p. icff] 
