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NEUVIÈME LEÇON. — CERVEAU DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 
dullaire, et trois autres moindres en étendue, la 
jaune, la molle et la noire. Le cerveau des animaux 
à sang froid est plus mou que celui des animaux à 
sang chaud : il y a des poissons qui l’ont presque 
fluide. 
La substance corticale est rougeâtre et demi- 
transparente; elle paraît homogène à l’œil. Cepen- 
dant les injections y pénètrent jusqu’à un certain 
point, et montrent qu’elle est en grande partie 
composée de vaisseaux sanguins. Sa position, re- 
lativement à la substance médullaire, varie selon 
les divers endroits du cerveau ; mais, dans le pour- 
tour des hémisphères et du cervelet, elle est à l’ex- 
térieur : de là son nom. La limite entre ces deux 
substances est tranchée : elles ne se changent point 
par degrés l’une dans l’autre [mais elles sont sépa- 
rées en plusieurs endroits par la substance jaune : 
quelquefois même certaines circonvolutions anté- 
rieures laissent voir trois ou quatre couches de 
substance grise et jaune, emboîtées les unes dans 
les autres, mais la plus externe est toujours grise.] 
La substance corticale n’a point de sensibilité; sa 
quantité proportionnelle va en diminuant dans les 
animaux à sang froid : il y en a plus à proportion 
dans l’homme que dans les autres animaux. 
La substance médullaire est blanche, opaque, 
plus ferme que la corticale; elle paraît à l’œil com- 
posée de fibres très-fines dont les directions va- 
rient. On n’y distingue que peu de vaisseaux, et 
les injections ne pénètrent point dans son tissu in- 
time. Elle occupe la plus grande partie de l’inté- 
rieur du cerveau, et la moelle allongée et épinière 
en est le prolongement. Leur texture est toute 
semblable à celle de la partie médullaire du cer- 
veau. On y remarque de même des apparences de 
fibres, et il s’y mêle dans l’intérieur quelque peu 
de substance grise. 
[Mais la quantité de cette substance n’est pas 
égale partout, et quelques auteurs ont décrit et 
représenté avec beaucoup de détail les figures 
que donne la coupe de la matière cendrée dans 
l’axe de la moelle eu différents points de son trajet. 
Ainsi, au-dessous des pyramides antérieures elle 
représente un fer à cheval ; aux endroits d’où sor- 
tent les nerfs des extrémités, deux demi-lunes 
adossées; dans la région dorsale, une espèce de 
croix, etc. La distribution de celte substance grise 
autour et dans l’intérieur du cerveau et de la 
moelle épinière, ainsi que ses rapports avec la 
substance blanche, a surtout de l'importance lors- 
qu’on la considère comme l’élément producteur 
des nerfs (1).] 
(i) C’est ce que Gall avait tenté d’établir au commen- 
cement de ce siècle; c’est ce que MM. Waliacb et Stil- 
hng cherchent à démontrer de nouveau par de récentes 
recherches. ( Unlersuclmngen Hier die tcxlur des rücken- 
markes, Leipzig, 1842, in-4° avec planches ) 
La substance molle est grisâtre, demi-transpa- 
rente, presque fluide; elle tapisse en quelques en- 
droits la surface du cerveau. La substance noire 
ou noirâtre teint la substance médullaire en deux 
endroits. [Elle serait composée, selon Purkinje, de 
corpuscules particuliers, renfles au centre, et se 
terminant par un ou plusieurs prolongements irré- 
guliers. 
Quant à la masse générale du cerveau, des glo- 
bules agglutinés et disposés en séries linéaires 
étaient regardés, il y a quelques années, comme 
formant la structure intime de ses deux substances; 
mais de nouvelles recherches microscopiques ten- 
dent à faire prévaloir l’opinion que le système ner- 
veux est en grande partie composé de fibres. 1! 
n’est point dans notre plan d’entrer dans de nom- 
breux détails à cc sujet ; d’ailleurs , malheureuse- 
ment, dans les travaux de cette nature, l’observa- 
tion, si savante qu’elle soit, laisse trop de prise au 
doute ; et les découvertes de M. Ehrenberg (2), qui 
ont jeté une lumière si nouvelle sur la structure du 
système nerveux, n’ont point toutes été accueillies 
sans contestation. Pour nous, ce que nous croyons 
pouvoir admettre, après avoir multiplié les expé- 
riences microscopiques, c’est la nature fibreuse de 
la substance médullaire cérébrale. 
Nous avons retrouvé celte structure dans toutes 
les parties de la substance blanche que nous avons 
examinées, et nous l’avons vue d’autant plus ap- 
parente que cette substance était déjà formée en 
cordons plus distincts ; ainsi dans les rayons qui 
traversent le corps strié et dans les cordons de la 
moelle épinière. Nous avons aussi observé cette 
apparence noueuse ou variqueuse des fibres céré- 
brales, décrite pour la première fois par M. Ehren- 
berg ; mais ces renflements ou ces nodosités des 
fibres ne sc sont jamais présentées à nous avec 
cette régularité et celle uniformité que semble- 
raient indiquer les figures qui en ont été données. 
Presque constamment nous avons rencontré à la 
fois des fibres parfaitement rectilignes, d’autres à 
bords légèrement ondulés, d’autres où les renfle- 
ments variqueux étaient assez réguliers, d’autres 
où ils étaient à des distances inégales , d’autres 
enfin où le renflement n’existait que d’un côté, 
tandis que l’autre côté était parfaitement droit : de 
sorte qu’il n’est pas certain que ces renflements ne 
tiennent pas, ainsi que plusieurs auteurs l’ont 
pensé, soit à l’inégale rétraction de la gaine de la 
fibre, soit à l’effet de la compression que subit la 
substance cérébrale dans la préparation même qui 
en démontre la structure. 
Entre ces fibres, et surtout à l’extrémité et au- 
tour de celles qui sont rompues, on distingue des 
corpuscules irréguliers, tantôt isolés, tantôt réunis 
(2) Beobachlung einer aujjalknden structur der seelen- 
organs, Berlin, i836. 
