ARTICLE PREMIER. - ORGANISATION Dü SYSTÈME NERVEUX. 
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dans une masse grumeleuse, et que l’on considère 
avec raison comme provenant de l’intérieur des 
fibres cérébrales. Nous ne pouvons donc aujour- 
d’hui regarder comme suffisamment démontrés que 
ces deux points, savoir : que la substance blanche 
du cerveau et de la moelle est composée de fibres 
excessivement ténues, percées d’un canal à leur 
centre, et dont la paroi est fortement rétractile, et 
que leur canal contient une substance transpa- 
rente, qui s’épanche facilement par la rupture do 
la gaine fibreuse, et se coagule aussitôt. 
Quant à la substance corticale, nous n’y avons 
pas reconnu une véritable structure fibreuse; le 
microscope n’y montre qu’une substance d’un 
aspect granulé, mêlée de corpuscules de formes 
très-variables et traversée par de nombreux vais- 
seaux sanguins. On y aperçoit aussi quelques frag- 
ments isolés de fibres de la substance blanche. 
D’après Valentin , les fibres blanches se termine- 
raient en anses dans la substance grise (1). 
On sait le rôle que l’on a généralement attribué 
aux deux substances du cerveau. Aux yeux du 
grand nombre des anatomistes, la quantité d’ar- 
•ères qui se rendent dans la matière grise ne peut 
guère avoir d’objet qu’une sécrétion abondante, et 
on s’est presque toujours accordé à la regarder 
comme un organe sécrétoire, et les fibres de la 
matière médullaire comme des organes excréleurs 
de la substance que la première sépare (2). La 
structure que le microscope démontre, dans cha- 
cune de ces substances, semblerait justifier cette 
ancienne opinion des anatomistes et des physiolo- 
gistes; et l’on comprendrait, eu effet, que les fibres 
nerveuses, pleines d’une matière fluide et transpa- 
rente, vinssent la recueillir dans cette masse pa- 
renchymateuse où elle serait séparée.] 
Les substances médullaire et corticale des ani- 
maux autres que les vertébrés ne présentent point 
de différence dans leur couleur, et on a même assez 
de peine à eu observer dans leur consistance. 
[Il faut cependant en excepter plusieurs genres 
de mollusques, où la substance nerveuse a des 
aspects tout particuliers. Ainsi, dans le tloris lacera, 
la masse du cerveau est composée de petits glo- 
bules brunâtres; dans Vaplysie, le cerveau et tous 
les ganglions sont d’une substance rougeâtre et 
(i) Les auteurs qui ont écrit sur la structure micro- 
scopique du cerveau ont encore décrit sous les noms de 
globes, globules, cellules, etc., des apparences qui se 
produisent, avec une certaine constance dans les diverses 
préparations de la substance cérébrale, mais cependant 
qnt n’ont rien d’assez défini pour que nous puissions les 
regarder comme indiquant des éléments essentiels de 
la substance du cerveau. Nos doutes à cet égard se sont 
tiouvcs confirmés par les travaux de MM. Wallacli et 
Stilling ( ouvr. cit.), qui nient l’existence de globules 
ganglionnaires dans la substance grise des moelles al- 
grenue, très-différente de celle des nerfs qui est 
blanche et homogène; la même chose s’observe 
dans le bulime des marais et d’autres gastéropodes; 
dans Vonchidie, les tubercules du cerveau sont d’un 
brun jaune (5).] 
La texture des nerfs doit être considérée dans 
leur cours, à leur extrémité cérébrale ou à leur 
origine, et à leur terminaison dans les par- 
ties. 
Le nerf n’est pas seulement enveloppé par des 
membranes qui paraissent être la continuation de 
celles qui entourent le cerveau ; ces membranes, 
auxquelles les modernes ont donné le nom de ni- 
vrilùme , pénètrent aussi dans l’intérieur, et y for- 
ment des cloisons qui séparent les filets médul- 
laires les uns d’avec les autres. On peut dissoudre 
la substance médullaire par des lessives alcalines : 
il ne reste alors qne les tuyaux formés par le né- 
vrilème. On peut dissoudre celui-ci par les acides : 
alors restent les filets médullaires : on voit qu’ils 
sont mêlés et anastomosés ensemble de plusieurs 
manières. 
[Cependant ces préparations ne donnent pas à 
l’œil nu une idée suffisamment exacte delà vérita- 
ble texture d’un nerf. Si on en détache un filet 
aussi ténu qu’il soit possible de l’obtenir, et qu’on 
le place sous un microscope, on reconnaît que ce 
filet, que notre œil pouvait à peine apercevoir, se 
subdivise lui-même en une quantité innombrable 
de filets plus fins. Ou ne peut mieux comparer l’as- 
pect de ce filet nerveux qu’à celui d’un épais éche- 
veau de lin, et l’on comprend qu’avec cette subdi- 
vision, pour ainsi dire infinie d’un nerf, il n’y ail 
aucune partie de l’organe auquel ce nerf est destiné 
qui ne puisse être pourvue de son filet. Si l'on aug- 
mente le grossissement, on aperçoit des fibres 
tubuleuses, remplies d’uue matière claire, inco- 
lore, qui, en s’échappant de leur cavité, prend une 
apparence grumeleuse; mais ces tubes nous ont 
toujours paru moins faciles à isoler, et les varico- 
sités moins apparentes et moins régulières que 
dans la substance du cerveau, sans doute à cause 
de la présence du névrilème. On a annoncé que, 
dans les nerfs moteurs, les fibres sont à parois 
droites, et que, dans les nerfs sensibles, elles sont 
à parois variqueuses. Nous n’avons pu constater 
lougce et épinière, et nous les conservons, quoique ces 
auteurs aient depuis annoncé dans un autre travail (über 
die Textur und F miction der Medulla oblongata. Erlangen, 
i 84H) avoir reconnu qu’il existe dans la moelle des 
globules, mais d’une espèce particulière et différents de 
ceux qu’on y avait décrits. 
(a) Voy, Cuvier, Rapport à la classe des sciences phy- 
siques sur un mémoire de MM. Gull et Spurzheu/i relatij 
il l’anatomie du cerveau , iu-4°, 1 808. 
(3) Cuvier, Anatomie des mollusques, in-4 0 , 18:7. 
