ARTICLE DEUXIÈME. - SYSTÈME NERVEUX CONSIDÉRÉ EN ACTION. 
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Albumine. 1 * 
Osmazôme 12 
Phosphore. . . . , . , , ï» So 
Phosphates de potasse, de chaux, 
de magnésie, sel marin, soufre. 5» i5 
100 
La matière blanche grasse est concrète ; elle a 
un toucher gras et glulineux, un aspect brillant 
et satiné; elle tache les papiers à la manière des 
huiles ; elle ne se dissout pas dans la potasse comme 
les graisses ordinaires, elle prend en fondant une 
couleur foncée, et elle est combinée avec du phos- 
phore, qui se dissout en même temps qu’elle dans 
l’alcool. 
La matière grasse rougeâtre paraît, dans son 
essence, fort semblable à la précédente; elle a une 
consistance moins grande, une odeur semblable à 
celle du cerveau , mais plus forte ; sa saveur est 
celle d’une graisse rance ; elle contient une ma- 
tière animale putrescible, et est également com- 
binée avec du phosphore. 
D’après des recherches plus récentes et qui ont 
eu pour résultat de mieux séparer, dans ces ma- 
tières grasses, les principes immédiats du cerveau, 
cet organe contiendrait : 1» de l’acide cérébrique, 
blanc, cristallin, et qui se gonfle comme l’amidon 
dans l’eau bouillante; 2“ de la cholestérine; 3» un 
acide gras particulier, appelé oléo-phosphorique ; 
4° de l’oléine cérébrale, un peu d’acide oléique et 
d’acide margarique. 
La moelle allongée et la moelle épinière contien- 
nent plus de matière grasse, et moins d’albumine, 
d’osmazôme et d’eau que le cerveau, ce qui leur 
donne une consistance plus grande. Les nerfs, au 
contraire, contiennent beaucoup moins de matière 
grasse et beaucoup plus d’albumine, et en outre de 
la graisse ordinaire.] 
ARTICLE II. 
BU SYSTÈME NERVEUX CONSIDÉRÉ EN ACTION. 
Le système nerveux est susceptible d’une action 
relative à notre faculté sensitive, et d’une autre 
qui ne concerne que nos fonctions vitales et végé- 
tatives. A la première de ces actions se rapportent 
les sensations et les mouvements volontaires ; à la 
seconde tient l'influence des nerfs sur la digestion, 
la circulation et les sécrétions. Les sympathies et 
les changements physiques, qui sont la suite de 
certaines idées ou de certaines passions, semblent 
participer de ces deux espèces d’actions. 
Les sensations se divisent en externes, internes et 
spontanées. Les premières sont produites par les 
corps extérieurs qui viennent frapper nos sens ; les 
secondes, par des changements d’état qui arrivent 
dans les parties intérieures du corps où les nerfs 
se rendent. Les troisièmes ressemblent aux unes et 
aux autres quant à l’effet, mais elles ont pour 
cause un changement qui arrive dans les nerfs ou 
dans le cerveau même, sans être provoqué exté- 
rieurement. Les sensations que nous avons dans 
les songes ressemblent absolument à celles que 
produisent les corps extérieurs : cependant elles 
ne doivent leur origine qu’à des mouvements qui 
naissent dans le cerveau par des causes intérieures, 
et elles peuvent être excitées ou calmées par cer- 
tains médicaments. 
Des hommes qui ont perdu les yeux rêvent sou- 
vent qu’ils voient; ceux qui ont perdu le bras 
croient quelquefois, même étant éveillés, y ressen- 
tir des douleurs, etc. 
Ces sortes de sensations contribuent à éclaircir 
la marche des autres; elles confirment ce que les 
sections et les ligatures des nerfs avaient déjà ap- 
pris, que ce n’est pas dans les organes extérieurs 
que nous sentons, mais seulement dans le centre 
du système nerveux, et que les organes extérieurs 
ne servent qu’à recevoir l’action des corps et à la 
transmettre aux nerfs qui la propagent plus loin. 
Elles nous montrent de plus que cette propaga- 
tion n’est pas due à quelque substance ou à quel- 
que ébranlement que les corps extérieurs pour- 
raient seuls communiquer, mais à un changement 
d’étal qui peut naître de causes internes. 
Ce changement peut aussi être produit par des 
causes externes toutes différentes de celles qui l’oc- 
casionnent ordinairement. Un coup sur l’œil, le 
contact de deux métaux différents, dont on place 
l’un sous la lèvre supérieure, l’autre sous la lan- 
gue, nous font voir un éclair, tout comme si la 
lumière avait vraiment frappé notre œil. Cela ne 
peut s’être fait qu’en établissant dans le nerf opti- 
que un changement semblable à celui que produit 
la lumière. 
D’autres phénomènes fournissent quelques no- 
tions de plus sur la nature de ce changement d’état. 
Il semble, par exemple, que la faculté de sentir se 
consomme ou s’épuise, non-seulement en général 
dans un corps fatigué de sensations trop vives et 
trop soutenues, mais aussi dans chaque organe en 
particulier. Des sensations faibles ne se font pres- 
que pas apercevoir lorsqu’elles succèdent à des 
sensations beaucoup plus fortes. La même sensa- 
tion s’affaiblit par la durée, quoique les corps ex- 
térieurs qui la causent restent les mêmes. Par 
exemple si, après avoir regardé fixement le ciel 
lors du crépuscule, dans un point où quelque 
corps obscur se projette sur le fond bleu, on dé- 
tourne la vue sur une autre partie du ciel, on 
verra toujours la figure de ce corps obscur ; mais 
elle sera plus éclairée que le reste du ciel. C’est 
