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NEUVIÈME LEÇON. - CERVEAU DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 
évident que nous ne pourrons jamais le savoir. 
Les animaux voisins de nous ont, comme nous, 
des sensations spontanées; il s’excite en eux des 
images, sans que des objets extérieurs aient besoin 
de les frapper. Les chiens et les perroquets rêvent. 
Nous ignorons si les espèces très-inférieures éprou- 
vent quelque chose de semblable. 
Les passions produisent dans les animaux des 
effets pareils à ceux qu’elles produisent chez nous. 
L’amour se manifeste de la même manière dans 
toutes les classes. La terreur lâche le ventre aux 
quadrupèdes et aux oiseaux; la peur les fait trem- 
bler; elle rend bien des insectes immobiles t mais 
les animaux présentent moins que nous de ces 
sortes de phénomènes , parce qu’ils ne sont pas 
maîtres de leur imagination, qu’ils ne peuvent pas 
la diriger vers certains objets, et se donner des 
passions factices. Nous ignorons même s’ils peu- 
vent exalter assez leur imagination pour entrer 
comme nous en colère, en désir, en crainte sur de 
simples idées ou de simples souvenirs, et s’il ne 
faut pas la présence réelle de l’objet qui cause ces 
passions pour les exciter en eux. On sait cependant 
que les animaux voisins de nous, les mammifères 
et les oiseaux, out des regrets, et qu’ils manifes- 
tent par des signes évidents la tristesse que leur 
cause l’absence ou la perle d’une compagne, d’un 
ami ou d’un bienfaiteur, tout comme ils savent 
leur témoigner leur attachement par les caresses 
les plus vives, sans aucun besoin du moment. 
Ces mêmes animaux donnent des preuves mul- 
tipliées d’une mémoire souvent très-parfaite. Il y 
eu a même quelques-uns qui paraissent montrer 
un certain degré de jugement. 
Mais existe-t-il quelque chose de semblable dans 
les classes inférieures , et surtout dans les der- 
nières ? C’est ce que nous ignorerons probablement 
toujours. 
Pourquoi, avec tant de ressemblance dans la 
structure du système nerveux, dans le mode de 
son action , dans le nombre et la structure des 
principaux organes extérieurs , y a-t-il une diffé- 
rence si énorme quant au résultat total entre 
l’homme et l’animal le plus parfait? 
Cela tient-il à une meilleure proportion entre 
les perfections des organes extérieurs, en sorte 
que l’un l’emporte moins sur l’autre? ou bien l’or- 
gane intérieur dans lequel se passent toutes les 
opérations intermédiaires entre la sensation reçue 
et le mouvement exécuté, c’est-à-dire l’organe de 
la perception, de la mémoire, du jugement, a-t-il 
des différences plus grandes que celles qu’on y re- 
marque? ou bien enfin, la substance dont ces di- 
verses opérations sont des modifications est-elle 
d’une nature différente? 
Ce ne sont plus là des questions anatomiques. 
Les sympathies ou les effets qui résultent des 
connexions des nerfs entre eux, et l’influence des 
nerfs sur les fonctions végétales ou végétatives 
sont soumises aux mêmes lois dans les animaux 
que dans l’homme. 
ARTICLE III. 
COMPARAISON GENERALE DES DIFFERENTS SYSTEMES 
NERVEUX. 
En comparant ensemble tous les systèmes ner- 
veux, on trouve qu’ils n’ont qu’une seule partie 
commune [c’est une masse plus volumineuse que 
le reste du système, placée le plus ordinairement 
à sa partie antérieure, et qu’on appelle le cer- 
veau (1). 
Le système nerveux se présente d’ailleurs, comme 
on l’a vu dans la première leçon , sous quatre 
formes principales propres à chacun des quatre 
grands embranchements du règne animal (2). Nous 
ajouterons seulement ici quelques détails aux ca- 
ractères généraux qui en out été déjà donnés.] 
Le cerveau des animaux vertébrés forme tou- 
jours une masse composée de plusieurs paires de 
tubercules, et qui se termine en arrière par un 
long Cordon médullaire. Ces tubercules présentent 
dans les diverses classes beaucoup de variétés, que 
nous expliquerons dans les articles suivants. 
Dans les animaux sans vertèbres, il y a bien 
aussi des tubercules en avant de la partie corres- 
pondante au cerveau; mais ces tubercules sont 
beaucoup plus petits, et ne tiennent au cerveau que 
par des filets nerveux et séparés. Les filets laté- 
raux du cerveau laissent entre eux un grand in- 
tervalle, dans lequel passe l’œsophage comme dans 
un collier. 
La longue production de l’encéphale, nommée 
moelle allongée et épinière, reste dans les ani- 
maux vertébrés du côté du dos, au-dessus du canal 
intestinal ; elle est enfermée dans le canal des ver- 
tèbres. Les deux faisceaux qui la forment sont 
intimement unis, et on n’aperçoit de trace de leur 
distinction qu’un sillon longitudinal en avant et en 
arrière. Dans les animaux non vertébrés, lorsque 
cette production existe, elle ne se forme qu’au- 
dessous de l’oesophage par la réunion des deux 
cordons latéraux du cerveau. Ses deux faisceaux 
restent ord î na trement distincts dan s la plus grande 
partie de leur longueur, et ne s’unissent que d’es- 
pace en espace par le moyen des nœuds d’où par- 
ti) Dans la première édition, M. Cuvier avait com- 
paré cette partie commune exclusivement au cervelet ; 
mais depuis longtemps il avait dans ses autres ouvrages 
changé cette détermination. 
(»] Yoy. précédemment. 
