ARTICLE DOUZIÈME. — MOELLE ÉPINIÈRE. 
469 
(récit et devient conique, et finit par un filet qui 
appartient à son enveloppe, et qui va se fixer à 
l’extrémité du canal vertébral. [Outre les deux sil- 
lons antérieur et postérieur dont nous venons de 
parler, qui divisent tome la moelle en deux moi- 
tiés égales, on en remarque encore trois de chaque 
côté, mais qui ressemblent plutôt à des dépressions 
qu’à de véritables sillons. Ce sont les sillons colla- 
téraux antérieur et postérieur, où s'implantent les 
racines des nerfs spinaux, et entre le sillon médian 
et le sillon collatéral postérieur, le sillon postérieur 
intermédiaire , qui ne se montre distinctement que 
jusqu’aux deux tiers de la portion dorsale.] 
La moelle vertébrale paraît, au-dehors, entière- 
ment composée de substance blanche. [A l’inté- 
rieur, elle renferme de la substance grise, dont la 
disposition a beaucoup occupé les anatomistes. En 
général, elle offre, sur une coupe transversale de 
la moelle, deux arcs dont la concavité est dirigée 
en dehors, la convexité en dedans, et dont les 
extrémités, plus ou moins renflées et denticulées, 
se dirigent vers les sillons collatéraux. Ces deux 
arcs sont réunis par une commissure moyenne 
transverse.] En écartant un peu les bords des sil- 
lons, on aperçoit des fibres qui semblent s’entre- 
croiser, et qui réunissent les deux faisceaux de la 
moelle (1). 
La moelle épinière donne naissance à autant de 
paires de nerfs qu’il y a de trous de conjugaison 
entre les vertèbres. On désigne ces nerfs sous le 
nom de la région de la colonne vertébrale par la- 
quelle ils sortent. L’origine de tous les nerfs ver- 
tébraux est à peu près semblable; ils sont produits 
par deux racines, dont l’une vient de la partie an- 
térieure du cordon, et l’autre de la postérieure. 
Ces deux racines sont séparées entre elles par un 
prolongement membraneux, dont nous parlerons 
en traitant des enveloppes. [Chacune de ces ra- 
cines est elle-même formée de plusieurs filets qui 
convergent les uns vers les autres en s’éloignant 
de la moelle, et toutes deux se dirigent vers un 
trou de conjugaison que leur offrent les vertèbres, 
et qu’elles traversent dans deux gaines de la dure- 
mère. Elles se confondent ensuite en un seul tronc; 
(t) Rolando appelle substance grise gélatineuse une 
Portion plus pâle de la substance grise qui se trouve 
vers l’origine des racines postérieures. Suivant la plu- 
part des anatomistes, la structure iutiine des deux sub- 
stances de la moelle est la même que dans le cerveau. 
Mais MM. Wallach et Stilling ( Untersuchungen Hier die 
textur des Ruckenmarhes, in-4°, Leipzig, 1842) croient y 
avoir reconnu une structure spéciale. Selon eux, la sub- 
stance blanche de la moelle épinière est exclusivement 
composée de tubes nerveux lougitudinaux ; la substance 
grise est composée à la fois de tubes lougitudinaux et 
de tubes transversaux. Ces libres transversales croisent 
les longitudinales à angle droit. Parmi elles, les unes 
vont jusqu’à la périphérie de la moelle, et les fibres pri- 
mais avant cette réunion, et dans leur passage à 
travers la colonne vertébrale, la racine postérieure 
se renfle en un ganglion nommé intervertébral- 
Cependant les ganglions des dernières paires sa- 
crées n’occupent point le trou de conjugaison, ils 
sont renfermés dans le canal même du sacrum. On 
nomme queue de cheval le faisceau des nerfs lom- 
baires et sacrés qui occupe le canal vertébral, à 
partir du point où la moelle finit. 
Les racines postérieures des nerfs sont, comme 
nous l’avons dit, conductrices de la sensibilité, et 
les antérieures du mouvement ; on a recherché si 
les sillons superficiels de chacune des moitiés la- 
térales de la moelle la partageaient en deux par- 
ties, qui seraient également distinctes par leurs 
propriétés et par leurs fonctions. A l’extérieur, 
chaque moitié de la moelle semble divisée en trois 
cordons ; mais à l’intérieur on remarque que la 
pointe postérieure de l’arc de la substance grise 
se prolonge jusqu’à la superficie de la moelle, tan- 
dis que la pointe antérieure de cet arc est toujours 
environnée de substance blanche. 
Il semble donc y avoir de chaque côté de la 
moelle un cordon postérieur plus petit, isolé par 
la substance grise, et compris entre le sillon colla- 
téral postérieur et le sillon médian; le reste de la 
moelle en forme le cordon a ntéro-latéral. 
Cette division anatomique serait d’accord avec 
les expériences physiologiques, s’il se confirme 
que les cordons de la moelle sont doués des mê- 
mes propriétés que les racines nerveuses qui en 
naissent, et que le postérieur est exclusivement 
conducteur de sensibilité, tandis que le cordon 
antéro-latéral est uniquement destiné aux mouve- 
ments (2). 
La substance médullaire blanche de la moelle épi- 
nière se forme ou du moins parait avant la grise. 
A la septième semaine, la moelle épinière s’étend 
jusqu’à l’extrémité inferieure du tronc (3); sur 
le milieu de sa face postérieure, règne un sillon dans 
lequel s’enfonce la pic-mère ; peu à peu des ren- 
flements se prononcent au niveau des membres 
thoraciques et abdominaux; la moelle se raccour- 
cit et ne se prolonge bientôt plus dans le sacrum. 
mitives des racines des nerfs ne sont autre chose que 
leurs prolongements directs; les autres ne vont pas à 
la périphérie, mais s’anastomosent entre elles. Un cer- 
tain nombre des fibres transversales postérieures pénè- 
trent an milieu des fibres transversales antérieures, et 
réciproquement, par où les auteurs expliquent cette ac- 
tion de la moelle que l’on a appelée réjlectivc , et qui 
s’exerce sans l’intervention de la volonté. 
(2) Voy. sur ce point les expériences de MM. Longet 
( ouv, cil., t. I) et Van Decn ( Traités et découvertes sur 
la physiologie de la moelle épinière. Leyde, in-, S' 1 , 1 84 1 J 
(3) Tiedemann, Anatomie du cerveau, contenant l’his- 
toire de son développement dans le foetus, etc. Paris» 
i8a3, trad. de Jourdan. 
