ARTICLE TROISIÈME. — FORME DE L’OEIL, ETC. 
557 
lent dans l’eau, l'aplatissement de la partie anté- 
rieure de l’œil est beaucoup plus considérable, au 
point que, dans beaucoup de poissons, l’œil repré- 
sente une demi-sphère dont la partie plane est en 
avant et la partie convexe en arrière. Dans la raie, 
il y a de plus un aplatissement à la partie supé- 
rieure; eu sorte que l’œil est comme un quart de 
sphère, coupé par deux grands cercles perpendi- 
culaires l’un à l’autre. Quelques poissons, notam- 
ment la lofe, fout exception à cette règle, et ont 
aussi la cornée très-convexe. 
Dans les oiseaux, qui se tiennent toujours plus 
ou moins élevés dans l’atmosphère, l’œil s’écarte 
de la forme sphérique, dans un sens contraire à 
celui des poissons. Sur sa partie antérieure, qui 
est tantôt plate, tantôt en forme de côue tronqué, 
est enté un court cylindre, fermé par une cornée 
très-convexe, et quelquefoisabsolument hémisphé- 
rique, mais appartenant toujours à une sphère 
beaucoup plus petite que la convexité postérieure. 
C’est surtout dans les eliouetles que la partie co- 
nique est considérable. Son axe est double de celui 
de la partie postérieure ; mais dans les autres oi 
seaux le cône est pour l’ordinaire très-aplati. Son 
axe est, dans le vautour , moitié de celui de la par- 
tie postérieure ou du segment de sphère. 
Cette différence entre les yeux des trois classes 
tient à la proportion qui existe entre la densité 
du milieu dans lequel les animaux habitent, et 
celle de l’humeur aqueuse de l’œil. Comme celle- 
ci est de la même densité que l’eau, elle ne brise- 
rait point les rayons qui viendraient dece milieu ; 
ainsi son effet serait nul dans les poissons : c’est 
pourquoi elle n’y existe point, ou y est du moins 
réduite ô une très-petite épaisseur. Dans un air 
très-raréfié, comme celui où se tiennent les oiseaux, 
le pouvoir réfringent de l’humeur aqueuse est 
considérable : aussi existe-t elle en quantité et avec 
une surface très-convexe. Les quadrupèdes sont 
sur la limite de ces deux classes extrêmes, par la 
structure de leur œil, comme par le milieu qu'ils 
habitent. L’humeur aqueuse manque entièrement 
dans les seiches. 
La convexité du cristallin est en raison inverse de 
celle de la cornée; et par conséquent son épaisseur 
en raison inverse de celle de l’humeur aqueuse. 
Les poissons ont un cristallin presque sphérique, 
et même quelquefois absolument sphérique ; il fait 
saillie au travers de la pupille, et ne laisse presque 
point de place pour l’humeur aqueuse. On en 
trouve aussi un extrêmement convexe dans les 
cétacés et dans quelques quadrupèdes et oiseaux 
sujets à plonger souvent, comme les phoques , les 
cormorans, etc. Celui des reptiles est aussi très- 
convexe. 
Dans les oiseaux, le cristallin est en forme de 
lentille aplatie; dans les mammifères, la lentille 
qu’il forme est plus convexe ; l’homme est de tous 
les mammifères celui qui l’a le plus plat. Dans tous 
ces animaux , il est composé de deux segments 
de sphère, dont le postérieur appartient générale- 
ment à une sphère plus petite (I). Ses dimensions 
pourrait également faire une table de la proportion de 
leur diamètre vertical, ou de leur hauteur, avec leur 
diamètre transverse ou leur largeur : en voici quelques 
exemples. 
La hauteur est à la largeur 
Dans le bœuf. , . . comme. . . . 37 — 38. 
Raie 1 — 2. 
(l) Un moyen simple de comparer les convexités des 
différents cristallins, c’est la table suivante du rapport 
de leur axe à leur diamètre, extraite en partie des obser- 
vations de Petit ( Mémoires de l’Académie des sciences, 
1727 ), [en partie de celles de D. W. Sœmraeriog] et en 
partie de celles qui nous sont propres. 
L’axe est au diamètre 
Dans l’Homme. . 
. égale t : 2 généralement. 
— Singe. . . 
. » 
id. 
— Oreillard. . 
. » 
5 : 6. 
— Chien. , . 
• » 
7 : 9. 
— Loutre. . . 
. » 
1 : 1. 
— Loup. 
. » 
13 : 18. 
— Lynx. . . 
. » 
S : 7 . 
— Raton. 
. » 
23 : 32. 
— Kanguroo. . 
• » 
11 : 14- 
— Phoque. . . 
. » 
23 : 25. 
— Lièvre. . . 
• » 
4 : 5. 
— Castor. . . 
» 
10 13. 
ans le Porc-épic. . 
égale 
5 : 6. 
— Marmotte. . . 
» 
5 : 7. 
— Eléphant d’Asie. 
» 
4 : 7. 
— Cheval. . . . 
» 
2 : 3. 
— Bœuf. .... 
» 
5 : 8. 
— Chamois. . . 
» 
33 : 63. 
— Marsouin. , . 
» 
9 : 10. 
— Baleine. . . . 
U 
15 : 15. 
— Faucon. . . 
» 
38 ; 57. 
— Chouette. . . 
» 
3 : 4. 
— Perroquet. 
» 
7 : 10. 
— Vautour. . . 
» 
8 : 11. 
— Autruche. . . 
» 
46 : 75. 
— Cygne. . . . 
» 
15 : 19. 
— Tortue. . . . 
» 
7 : 9. 
— Crocodile. . . 
» 
27 : 34. 
— Monitor. . . . 
» 
17 : 24. 
— Couleuvre. . . 
» 
1 ; 1. 
— Grenouille. . . 
u 
7 : 8. 
— Saumon. . . 
» 
9 : 10. 
— Espadon. . . 
» 
25 : 26. 
— Alose. . . . 
» 
10 : 11. 
— Brochet. . , 
» 
14 : 15. 
— Barbeau. , . 
» 
11 : 12 généralement. 
— Carpe. . . . 
» 
14 : 15. 
— Maquereau. 
» 
12 : 13. 
— Merlan. . . . 
U 
14 : 15. 
— Squale. . . . 
» 
21 : 22. 
— Raie, .... 
» 
id. 
