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ARTICLE TROISIÈME. - FORME DE L’OEIL, ETC. 
animaux où il est le plus convexe. Le cristallin 
de l’homme est un des plusmous. Celui des oiseaux 
et des mammifères se laisse écraser avec quelque 
facilité : sa partie moyenne est cependant plus 
dure. Dans les poissons, celte partie moyenne de- 
vient subitement plus dure et forme un noyau 
qui ne se laisse diviser qu’avec beaucoup de peine. 
Le cristallin des seiches est aussi très-dur. La du- 
reté du cristallin augmente avec l’âge dans toutes 
les espèces. 
Les parties extérieures et plus molles du cristal- 
lin sont aussi moins denses, il est probable que 
cette disposition doit empêcher les rayons d’être 
réfléchis, comme ils le seraient en partie, s’ils pas- 
saient subitement par trois milieux différents. Cela 
arrive ainsi dans leur passage au travers des ob- 
jectifs des lunettes achromatiques , et le nuage 
laiteux qui résulte de' ces réflexions répétées est 
un des principaux défauts de ces instruments. 
L’humeur aqueuse, qui est très-fluide dans les 
animaux à sang chaud, se trouve visqueuse et fi- 
lante dans les poissons. 
L’humeur vitrée est généralement d’une consis- 
tance semblable à celle du blanc d’œuf ; et comme 
elle est contenue dans des cellules, elle a l’appa- 
rence d’un corps circonscrit et non fluide : c’est 
ce qui lui a fait donner, par beaucoup d’anatomis- 
tes, le nom de corps vitré. 
Les données précédentes ne suffisent point pour 
calculer parfaitement l’effet de l’œil; il faudrait 
avoir encore la longueur absolue des rayous des 
sphères, auxquelles appartiennent dans chaque ani- 
mal les courbures antérieures et postérieures de 
la cornée et du cristallin, et celle de l’axe de l’hu- 
meur aqueuse du cristallin et du vitré ; enfin, le 
pouvoir réfringent de ces trois corps transparents 
comparé à celui de l’eau distillée. 
On pourrait alors déterminer le foyer des rayons 
parallèles, et on saurait à quelle distance l’ani- 
mal distingue le plus facilement les objets; et en 
ajoutant à ccs points principaux ce que nous di- 
rons dans la suite des moyens qu’ont les diverses 
classes de changer la figure de leur œil, ou déter- 
minerait les limites de leur faculté visuelle. 
Nous n’avons que d’une manière incomplète et 
peu sûre les dimensions que je viens de demander. 
En voici cependant un tableau tiré de Petit, de 
Monro et de nos propres observations. [ Celles de 
D. W. Sœmmering, faites avec beaucoup de pré- 
cision, permettent de le compléter et de l’étendre.] 
