ARTICLE NEUVIÈME. — DES PARTIES TRANSPARENTES DE L’ŒIL, 553 
L’humeur vitrée est gluante comme du blanc 
d’œuf; un long séjour dans l'esprit-de-vin la rend 
quelquefois parfaitement concrète : nous conser- 
vons des vitrés d’oiseaux durcis de cette manière ; 
d’autres fois, l’humeur se dissout dans l’alcool, 
et il ne reste que ses membranes presque vides. 
Nous ignorons à quoi tient cette différence dans le 
résultat. 
Durci par l’alcool, ou par la gelée, le vitré se 
partage aisément en une multitude de lames lenti- 
culaires qui ont probablement été moulées dans 
les cellules qui contiennent celte humeur. 
Toutes ces choses sont communes à tous les 
animaux dont nous avons décrit les yeux. 
B. Le cristallin, 
La lentille cristalline est enfermée sans adhé- 
rence dans une capsule membraneuse, transpa- 
rente, molle, qui adhère fortement dans un creux 
de la face antérieure du vitré. Cette capsule paraît 
simplement cellulaire. Sa moitié antérieure est 
plus dure que l’autre; elle perd plus difficilement 
sa transparence que le cristallin même. 
Celui-ci est plus dur dans son centre qu’à son 
extérieur. 11 se durcit et devient absolument opa- 
que par la cuisson et l’alcool ; mais son centre 
conserve même alors quelque transparence, et ne 
prend qu’une couleur jaune. 
Dans les grands animaux, le cristallin ainsi ma- 
céré se divise en une infinité de lames qui s’em- 
boîtent toutes les unes dans les antres : les plus 
intérieures sont les plus difficiles à séparer. 
Ces lames sc divisent elles -mêmes en fibres 
rayonnantes, extrêmement fines, qui viennent de 
deux centres situés aux deux extrémités de l’axe, 
comme les méridiens viennent des deux pôles sur 
les globes géographiques. 
[ Telle est du moins la structure du cristallin des 
oiseaux et de quelques poissons, comme la morue 
et l'églefin ; mais dans d’autres animaux la dispo- 
sition des fibres est différente, et se présente sous 
quatre formes particulières et principales (I), 
La plus simple, après celle que nous venons de 
faire connaître, consiste en ce qu’à chaque face 
du cristallin il y a un septum plus ou moins allongé, 
des différents points duquel partent les fibres qui 
s e rendent au septum opposé, et auquel arrivent 
•es fibres parties de ce septum. Les plans de ces 
deux septa se coupent A angle droit. Cette dispo- 
Sl tion se présente dans le lièvre , le lapin, le dau- 
P ll ‘n, le marsouin, parmi les mammifères ; dans le 
'Jeclto et le crocodile, parmi les reptiles, et surtout 
dans un très-grand nombre de poissons, tels que 
(•) D. Brewster, On the anatomical and optical struc- 
ture oj the crystalline lenses of animais, dans Trans.phil., 
*833 et i836. 
;e saumon, la raie, les squales, l'espadon, la tanche, 
la carpe, l 'esturgeon, la truite, etc. Dans la troi- 
sième forme il y a trois septa divergeant de cha- 
que pôle sous des angles de 120", et disposés de 
telle sorte que ceux de la face postérieure parta- 
gent en deux angles égaux les angles formés par 
les septa de la face antérieure. Cette structure du 
cristallin se rencontre dans le plus grand nombre 
des mammifères, et par exemple, dans le papion, 
l 'entoile, le douroucouli, les makis, les chats, les 
chiens, la loutre, le coati, le sarigue , l 'écureuil, le 
rat, le cheval, le bœuf, le cerf, le mouton, etc. Dans 
l'éléphant, la disposition fondamentale est la même, 
mais chacun des septa se bifurque à son extré- 
mité. 
Dans la quatrième forme il y a quatre septa pla- 
cés à angles droits, et qui coupent leurs angles, 
d’une face à l’autre, comme dans la forme précé- 
dente ; de telle sorte que si le cristallin était trans- 
parent, on aurait la figure d’une étoile à huit 
rayons séparés par des angles de 45°. Les exem- 
ples de cette disposition sont assez rares : on l’ob- 
serve dans la baleine , dans le phoque et dans 
Vint rs. 
Enfin la cinquième forme se rencontre dans le 
cristallin de la tortue, et de quelques poissons, 
comme le brochet de mer / elle consiste en ce qu’il 
n’y a qu’un septum horizontal à la face antérieure, 
et qu’il n’y en a pas à la face postérieure, de façon 
que toutes les fibres parties des différents points du 
septum se rendent toutes au pôle de la face posté- 
rieure. 
Les fibres du cristallin, d’après les recherches 
microscopiques de M. Brewster, seraient le plus 
ordinairement, et surtout dans les poissons, très- 
fortement flexueuses, et unies l’une à l’autre par 
l’engrenage mutuel des dentelures de leurs flexuo- 
sités.] 
Quelquefois le cristallin se divise plutôt dans le 
sens des fibres que dans celui des lames; il forme 
alors des secteurs ou quartiers : cela arrive ainsi 
dans les mammifères et les oiseaux, mais beau- 
coup moins dans les poissons. 
Ces fibres, qui se trouvent dans tous les cristal- 
lins, ont été regardées par quelques anatomistes 
comme musculaires, et capables de faire varier la 
convexité de cette lentille, selon la distance des 
objets qu’on veut voir distinctement ; mais les 
yeux dont on a ôté le cristallin n’ont pas de limites 
plus resserrées que les autres pour la vision dis- 
tincte. 
Entre le cristallin et sa capsule on trouve géné- 
ralement un peu d’une humeur particulière. 
Celte capsule reçoit dans l’homme et dans les 
mammifères sa nourriture d’une artère qui passe 
au centre du nerf optique, traverse le vitré, qu’elle 
nourrit aussi par quelques branches, et vient for- 
mer à la face postérieure de la capsule un réseau 
