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TREIZIÈME LEÇON. — ORGANE DE L’OUIE. 
corne de la vessie natatoire remonte sous le crâne, 
le long du bord externe du renflement de l’oreille, 
se contourne et se termine par un cul-de-sac dans 
un enfoncement antérieur de ce renflement, qui 
n’est fermé que par une membrane, mais elle ne 
pénètre pas dans l’oreille (]).] 
Dans les poissons chondroptérygiens , le labyrin- 
the aboutit par un petit canal à une ouverture si- 
tuée à la partie postérieure de la tête, et fermée 
par une membrane et par la peau. Il n’y a rien de 
plus entre l’oreille et l’élément ambiant. 
Les batraciens ont tous une ouverture au laby- 
rinthe, ou une fenêtre nommée ovale, sur laquelle 
s’appuie une platine osseuse, qui correspond à ce 
que l’on nomme l’étrier dans l’homme. Le genre 
des lézards a une ouverture de plus, mais qui n’est 
fermée que par une membrane, et qu’on nomme 
fenêtre ronde. Ces deux ouvertures existent aussi 
dans les crocodiles et les tortues, dans tous les oi- 
seaux et dans tous les quadrupèdes, ainsi que nous 
l’avons vu précédemment. 
[Seulement dans les sauriens, cette fenêtre ronde 
ne communique pas immédiatement avec la cavité 
du tympan; il y a au-dessous de la fenêtre ovale 
l’ouverture, plus large, d’un conduit percé dans 
l’occipital latéral, et au fond duquel sont deux 
trous; l’un, le postérieur, donne dans le crâne, et 
l’autre, l’antérieur, est la fenêtre ronde, et donne 
dans une fossette de la cavité vestibulaire qui 
représente le limaçon. 
Mais dans les tortues cl les crocodiles, cette fenê- 
tre donne directement dans la cavité tympanique.] 
La cavité située au-devant des ouvertures du 
labyrinthe, et qui est plus ou moins compliquée, 
se nomme la caisse; elle communique avec la bou- 
che par un canal ou par une simple ouverture 
béante, nommée trompe d’Eustache, et avec l’ex- 
térieur, par une autre ouverture, fermée tantôt 
d’une membrane mince, tantôt d’une peau épaisse 
et même écailleuse, nommée tympan. La platine 
osseuse qui couvre la fenêtre ovale s’unit par un 
manche d’une seule pièee , ou par une chaîne de 
quelques osselets articulés ensemble avec cette 
membrane du tympan, et peut en communiquer 
les ébranlements dans l’intérieur du vestibule. 
Nous allons examiner particulièrement dans cet 
article les diverses conformations de la caisse. 
A. Dans les reptiles. 
Elle n’existe, pour ainsi dire, pas du tout dans 
les serpents ; le manche de la platine est enfermé 
dans les chairs, et son extrémité touche à la peau, 
près de l’articulation de la mâchoire inférieure. 
(i)Nous n’avons pas pu voir les communications que 
M. Brescbet annonce exister entre la vessie natatoire et 
l’oreille de V alose. 
Dans les crapauds et les grenouilles , la caisse a 
toute sa partie postérieure membraneuse ; elle 
communique immédiatement avec l'arrière-bou- 
che par un grand trou, qui se voit en ouvrant sim- 
plement la bouche de l’animal; est très-petite et 
presque entièrement membraneuse dans le pipa , 
où le labyrinthe n’aboutit à la fenêtre ovale que 
par un très-long canal. 
La caisse est aussi membraneuse en arrière et en 
dessous dans les sauriens. Elle y communique 
avec le fond du palais par un large canal court. 
[Dans plusieurs espèces, l'os tympanique est 
élargi dans le haut et concave, en sorte que la 
cavité de la caisse a une étendue assez considéra- 
ble ; c’est surtout dans la dragonne que cette forme 
est manifesle au plus haut degré.] 
La caisse des crocodiles peut se diviser en deux 
parties : une externe, très-évasée, et fermée en 
dehors par le tympan et par la peau, mais tout 
entourée d’os; et une interne, séparée de la pre- 
mière par un étranglement, et à laquelle abou- 
tissent les deux fenêtres et quelques cavités ana- 
logues aux cellules mastoïdiennes de l’homme, 
mais beaucoup plus grandes. Une de ces cavi- 
tés est placée entre les canaux semi-circulaires, et 
une autre se dirige en arrière et en dehors. Cette 
caisse est située vers la partie supérieure du crâne. 
La caisse des tortues est beaucoup plus latérale; 
elle est moins évasée par dehors, et l’étranglement 
qui sépare la partie externe de l’interne est moins 
marqué, parce que la saillie qui le forme est ar- 
rondie et non aiguë, comme dans le crocodile. Cette 
portion interne de la caisse se prolonge en arrière 
en une grande cellule arrondie. Dans le fond, vis- 
à-vis le tympan, est un canal étroit où s’enfonce 
l’osselet, et qui aboutit à la fenêtre ovale, La 
trompe d’Eustache est un canal de longueur mé- 
diocre, qui se porte en bas et un peu en arrière, et 
aboutit au palais, derrière et en dedans de l’arti- 
culation de la mâchoire. 
[Dans la matamala , la caisse est en forme d’en- 
tonnoir ; elle communique par son fond avec les 
cellules mastoïdiennes, et sa paroi inférieure est 
percée d’une ouverture oblongue pour le passage 
du manche de l’étrier, et pour l’ouverture de la 
trompe d’Eustache.] 
B. Dans les oiseaux , 
La caisse est aussi très-évasée en dehors ; ses 
parois, postérieure et inférieure, sont formées par 
une saillie de l’os occipital. L’antérieure est en 
grande partie complétée par l’os particulier aux 
oiseaux, et que l’on nomme carré. Nous en avons 
déjà parlé à l’article IV de la VIII e leçon et nous I e 
décrirons en traitant de l’articulation de la mâ- 
choire inférieure. 
Elle communique avec trois grandes cavités q ul 
