ARTICLE CINQUIÈME. — DU TYMPAN. 
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L’ouverlure par laquelle cette trompe commu- 
nique avec le nez est garnie d’une valvule qui ne 
permet point à l’eau d’y entrer lorsque l’animal 
l’élance en jet par ses narines. 
ARTICLE V. 
BU TYMPAN, BT BE SON CABRE OSSEUX. 
Le tympan est la membrane qui ferme l’ouver- 
ture extérieure de la caisse, et qui reçoit immédia- 
tement les vibrations de l’air, pour en transmettre 
l’effet dans l’oreille interne. 
1° Substance du tympan . 
Les animaux sans caisse, comme les poissons, 
tes salamandres, n’ont pas de tympan. Cette mem- 
brane manque aussi à plusieurs reptiles qui ont 
une caisse, et en particulier au caméléon. La peau 
passe sur l’ouverture extérieure de leur oreille 
sans éprouver de changement dans son épaisseur, 
ni dans sa nature, et on ne peut s’assurer que par 
la dissection de l’existence de cet organe. En enle- 
vant la peau et quelques portions de muscles, on 
trouve cependant, dans quelques espèces, et no- 
tamment dans l’orvet, une sorte de tympan mem- 
braneux. 
Dans la' tortue, la vaste ouverture extérieure de 
la caisse est fermée par une plaque cartilagineuse 
très-épaisse, recouverte elle-même par une peau 
écailleuse toute semblable à celle du reste de la 
tête. 
Dans les grenouilles et les crapauds, le tympan 
est à fleur de tête, et la peau qui le recouvre deve- 
nant plus fine le fait reconnaître par une tache 
ovale, plus lisse que le reste de la tête, et ordinai- 
rement d’une couleur particulière. 
Dans les lézards ordinaires, le tympan est aussi 
à fleur de tête, mais très-mince, lisse, transparent, 
la peau devenant aussi lisse et aussi fine à cet 
endroit que sur la cornée de l’œil. 
Dans le crocodile, il est de même nature, mais 
plus enfoncé dans la letc, et recouvert par deux 
lèvres charnues qui tiennent lieu d’oreille externe. 
Tous les animaux à sang chaud, oiseaux et 
mammifères, ont, ainsi que l’homme, le tympan 
•since, transparent, scc, élastique, plus ou moins 
enfoncé dans la tête, et précédé d’un canal qui 
l’est lui-même dans une partie de ces animaux pat- 
la conque ou l’oreille externe. 
Malgré sa finesse, le tympan se divise toujours 
en trois lames au moins : une qui lui est propre; 
une interne, qui est la continuation de la membrane 
interne de la caisse, qui l’est elle-même de celle 
de la bouche; et une externe, qui l’est de la peau. 
2° Surface et direction du tympan. 
Le tympan de V homme et de tous les mamm ifères 
est une surface conique, dont la pointe est dirigée 
en dedans, et la concavité en dehors. Ce cône est 
très-évasé, et sa pointe ne répond pas au milieu de 
sa base. La taupe et les musaraignes font exception 
à cette règle, leur tympan est plan. 
Dans tous les oiseaux , c’est le contraire des 
mammifères : sa partie saillante est dirigée en 
dehors. 
Dans les lézards , sa pointe, moins saillante que 
dans les oiseaux, est aussi dirigée en dehors. Il 
est à peu près plan dans les grenouilles et les tor- 
tues. 
Le tympan est de niveau avec la partie voisine 
de la tête, et par conséquent à peu près vertical 
dans tous les animaux qui l’ont à fleur de tête; 
mais, dans ceux qui l’ont enfoncé, son inclinaison, 
et par rapporta la tête elle-mcme, et par rapport 
au méat auditif externe, varie considérablement. 
Nous allons la considérer ici par rapport à la tête, 
en supposant la tête droite et le plan du palais 
horizontal. 
Le tympan regarde obliquement en haut et de 
côté dans le crocodile ; obliquement en bas, en ar- 
rière et de côté dans la plupart des oiseaux ; et 
meme d’autant plus en bas, que l’oiseau entend 
mieux les sons faibles ; ainsi la chouette l’a très- 
oblique. II se rapproche davantage de la verticale 
dans l’oie et le perroquet. 
Dans les mammifères, le tympan est aussi d’au- 
tant plus oblique au canal externe, et regarde 
d’autant plus vers le bas, que l’animal entend 
mieux. La taupe, dont l’ouïe est très-fine, malgré 
le défaut de conque, a son tympan presque paral- 
lèle à la base du crâne, et servant de plaucher à la 
caisse. Il eu est de même des musaraignes. La rai- 
son de cette disposition est sans doute que cette 
obliquité donne plus d’étendue au tympan; en 
effet, c’est une autre règle tirée de l’observation, 
que plus le tympan est grand, plus l’oreille (toutes 
choses égales d’ailleurs ) entend distinctement les 
sons faibles. 
Le tympan est presque aussi oblique que dans 
la taupe, dans les loutres, les belettes, le blaireau ; 
il est aussi très-oblique dans le pangolin. 
Il est presque vertical, et regarde en avant, dans 
l'homme, les singes, les chiens, les chats, les civet- 
tes, les coatis. 
Il est presque vertical, et regarde directement 
de côté dans les lièvres, les cabiais, les marmottes 
et la plupart des ruminants. 
5° Cadre du tympan. 
Le tympan est attaché à un cercle osseux que 
Ton nomme son cadre. Ce cadre, qui termine ‘ c 
