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TREIZIÈME LEÇON. - ORGANE DE L’ODIE. 
méat auditif externe du côté de la caisse, en est la cle du tympan un espace assez considérable, oc- 
portion qui s’ossifie la première ; il est à peu près 
rond, et ne fait en dedans qu’une légère saillie, en 
avant de laquelle est un sillon dans V homme. Dans 
un grand nombre de mammifères, il forme, en 
devant de la caisse, une saillie qui représente une 
lame étroite, contournée eu cercle ou en ellipse, 
dont un des bords serait attaché à la paroi externe 
de la caisse, et dont l’autre serait libre. Ce bord 
libre est plus ou moins aigu, et plus ou moins 
évasé, selon les espèces; il est souvent soutenu par 
des arêtes saillantes qui viennent de différents 
endroits de la caisse se joindre perpendiculaire- 
ment à la lame qui forme ce bord. Nous en avons 
déjà parlé plus haut. 
Ce cadre saillant n’est pas entièrement complet. 
Il lui manque presque toujours vers le haut un 
segment qui fait une portion plus ou moins grande 
de sa circonférence, selon les espèces. Le cochon 
d'Inde, le paca, le phoque et le fourmilier sont les 
seuls dans lesquels je l’aie vu complet : encore 
dans ce dernier fait-il si peu de saillie, qu’on dis- 
tingue mal où il finit. 
11 lui manque presque tout son quart supérieur 
dans le chat, le chien, le lapin, le rat. La portion 
manquante est un peu moins grande à proportion 
dans les ruminants et les solipèdes : l 'éléphant 
manque de toute la moitié supérieure. 
La figure de ce cadre est pour l’ordinaire un 
ovale dont le grand axe descend obliquement en 
avant, et dont l’arc antérieur est moins convexe 
que le postérieur. Cet ovale est plus oblong dans 
les carnassiers que dans les herbivores. 11 appro- 
che de la figure circulaire, et a ses côtés presque 
égaux dans le cochon d’Inde, le paca; le lapine st 
après eux celui qui l’a le plus régulier. 
L'homme et le fourmilier l’ont presque circu- 
laire; il l’est absolument dans la taupe , les scalopes 
et les musaraignes. 
Dans les cétacés, il n’y a point de cadre du 
tympan proprement dit; mais la caisse a trois apo- 
physes qui en échancrent l’ouverture très-irrégu- 
lièrement, et lui donnent une figure à trois lobes 
inégaux. 
[Dans les makis et les indris, le cadre du tym- 
pan est entièrement distinct de la caisse. C est un 
cercle osseux, suspendu au milieu de la caisse, 
adhérent par ses deux extrémités seulement au 
bord externe du méat osseux, et placé dans un 
plan incliné de bas en haut et de dehors en dedans. 
11 existe entre ce méat cl le bord inférieur du ccr- 
(i) M. Savart, dans ses Recherches sur les usages de la 
membrane du tympan et de l’oreille externe (Journal de 
physiologie de M. Magendie, t. IV), est arrivé à ce résul- 
tat, que, par quelque procédé que l’air soit ébranlé, il 
communique à des membranes minces, comme l’est 
celle du tympan, le mouvement qu’il a reçu, et que, 
cupé par un bourrelet fibreux appartenant au méat 
auditif externe cartilagineux.] 
Dans les oiseaux, le cadre du tympan n’est pas 
aussi marqué que dans les quadrupèdes, et ne fait 
pas de saillie en dedans de la caisse. Il y a des es- 
pèces, comme l'effraie, où il est complet ; d’autres 
souvent très-voisines, comme le grand-duc, où il 
est interrompu à sa partie antérieure, et où la 
membrane s’attache à l’os carré de l’articulation 
du bec inférieur, dont une apophyse fait toujours, 
comme nous l’avons dil, partie de la paroi anté- 
rieure de la caisse. 
La figure du cadre des oiseaux est aussi un ovale 
oblique, dont le grand axe descend obliquement 
en avant; mais elle est ordinairement plus appro- 
chante de là figure ronde que dans les quadrupèdes. 
Le grand axe se porte moins en avant dans plu- 
sieurs passereaux, mais toutes ces différences sont 
peu importantes. 
Dans les reptiles, le cadre du tympan ne se mar- 
que par aucun bord saillant : c’est en arrière qu’il 
est interrompu. Son grand axe est vertical dans la 
tortue et les lézards ordinaires, et son arc anté- 
rieur y est plus convexe. Dans le crocodile, c’est 
un ovale régulier, dont le grand axe se dirige 
obliquement en arrière (1). 
ARTICLE VI. 
DES OSSELETS QÜI ÉTABLISSENT UNE COMMUNICATION 
ENTRE LE . TYMPAN ET LA FENÊTRE OVALE, ET DK 
LEURS MUSCLES. 
I. Des os. 
Tons les animaux qui ont une vraie fenêtre ves- 
libulaire l’ont fermée par une platine osseuse, qui 
a la même figure qu’elle, et qui communique, soit 
au tympan, soit, lorsqu’il n’existe pas, à la peau, 
ou très-près de la peau, par une tige, tantôt sim- 
ple, et ne faisant avec la platine qu’un seul et même 
osselet, tantôt composée de deux ou de quatre os, 
de figures très-variées. Nous commencerons la 
description de celte chaîne d’osselets, par les mam- 
mifères, dans lesquels elle est plus compliquée. 
A. Dans les mammifères. 
Us ont tous quatre osselets qui portent les noms 
quand ces membranes sont fortement tendues, il est 
plus difficile d’y produire des mouvements prononcés; 
de sorte que le muscle interne du marteau a pour fonc- 
tion, en tendant le tympan, de préserver l’organe do 
l’ouïe des impressions trop iortes. 
