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TREIZIÈME LEÇON. - ORGANE DE L’OUIE. 
térieure de l’étrier, qu’il tire en arrière, en sou- 
levant un peu sa partie antérieure. 
Nous n’avons pas suivi ces muscles dans beau- 
coup de mammifères ; mais nous en avons vu la 
plupart, et surtout celui de l’étrier et l’interne du 
marteau, dans plusieurs espèces où ils ont pré- 
senté peu de variétés. 
Il nous a paru que le dauphin n’avait point de 
muscle du marteau; mais il en a bien certainement 
un pour l’étrier, qui s’attache très-haut, et non au 
milieu d'une des branches, comme dans l’homme. 
La pression de l’étrier sur la fenêtre ovale doit 
avoir un double effet : le premier, d’ébranler tout 
l’intérieur du labyrinthe; le second, de comprimer 
la substance gélatineuse qui le remplit, et de la 
faire se reporter par le limaçon sur la membrane 
de la fenêtre ronde, qui doit se trouver par là 
beaucoup plus tendue. 
C’est surtout ce second effet que doit produire sa 
pression lorsqu’elle est fixe, et causée par l’action 
des muscles; c’est sans doute lorsque nous voulons 
écouter avec beaucoup d’attention que nous les 
contractons. 
Quant au simple ébranlement, ou à la simple 
secousse, elle peut aussi résulter de l’ébranlement 
occasionné au tympan par les vibrations de l’air. 
C’est probablement une des causes immédiates de 
l’ouïe. 
Les animaux qui n’ont point de muscles à leurs 
osselets n’en reçoivent que cette première espèce 
de pression. Il serait intéressant de rechercher 
s’ils sont maîtres d’écouler avec plus ou moins 
d’attentjon. 
Les oiseaux ont un petit muscle situé en arrière 
de l’oreille sur l’occiput ; il pénètre dans la caisse 
par un trou, et va s’insérer à l’hypotbénuse du 
petit triangle rectangle que forment sur le tympan 
trois des branches de l’osselet. L’effet de ce muscle 
est de tendre le tympan en faisant saillir davan- 
tage en dehors la pointe du cône que cette mem- 
brane forme. Deux filets, qui paraissent tendineux, 
s’opposent à ce que ce mouvement ne devienne 
trop fort. Un d’eux, qui est très-long, s’attache à 
l’apophyse antérieure du cartilage attaché au 
tympan, et va se fixer dans la cellule située au- 
dessus de la trompe d’Eustache. L’autre monte et 
se fixe sur le pilier qui sépare l’entrée de cette 
cellule de celle qui est située au-dessus du laby- 
rinthe (1). 
Nous ne connaissons pas suffisamment les mus- 
cles des osselets des reptiles, et les descriptions de 
Comparetti ne nous ont point paru assez claires 
pour pouvoir suppléer à nos propres observa- 
tions. 
,,11 nous paraît que les serpents, les caméléons 
( i ) Selon MM. deBluinville etBreschet, la partie car- 
tilagineuse à laquelle s’insère ce muscle représente le 
et les salamandres en sont entièrement privés, 
et qu’ils sont au moins très-peu visibles dans les 
tortues. 
ARTICLE VII. 
DU MÉAT AUDITIF EXTERNE, DE LA CONQUE DE L’OREILLF, 
ET DF, SES MUSCLES. 
Les reptiles n’ont aucun méat auditif externe : 
le crocodile est le seul qui en ait quelque appa- 
rence, parce que la peau forme au-dessus de son 
tympan une espèce de lèvre ou de couvercle qui le 
cache entièrement., à moins d’être soulevé. C’est 
là sans doute cé qu’Hérodote regardait comme 
l’oreille externe du crocodile, à laquelle il dit que 
les Égyptiens attachaient des pendants. 
Le méat externe des oiseaux est très-court; il 
n’a ordinairement pour orifice qu’un simple trou 
à fleur de tête, entouré de plumes d’une structure 
particulière. Elles sont fines, élastiques; leurs 
barbes sont simples, minces, élastiques, écartées 
les unes des autres, et laissant passer l’air entre 
elles. Ces plumes sont couchées avec beaucoup de 
régularité sur le trou qu’elles recouvrent. Il y a 
des oiseaux dans lesquels elles s’allongent et pren- 
nent diverses formes : tels sont l’outarde, V oiseau- 
mouche, nommé huppe col ; l’oiseau de paradis, 
nommé sifilet, etc. 
Dans les hibous et les chouettes, l’orifice extérieur 
de l'oreille est placé au fond d’une grande cavité, 
creusée autour de chaque côté de la tète, revêtue 
en dedans d’une peau nue, dont les replis forment 
des cloisons qui la divisent presque comme la con- 
que de l’homme, à laquelle cette cavité ressemble- 
rait, si elle était libre et saillante au dehors. 
Les plumes effilées qui la recouvrent forment les 
cercles qui donnent à la physionomie de ces oi- 
seaux son caractère singulier. V effraye a au bord 
antérieur de celte cavité un opercule membraneux 
de forme carrée. [Une peau plissée, ou une sorte 
d'opercule semblable, qui en s’abaissant peut fer- 
mer plus ou moins complètement le méat externe, 
existe aussi, mais à un degré moindre, dans les 
grands échassiers et dans les grands palmipèdes,] 
Nous allons à présent examiner l’oreille externe 
dans l’homme et les mammifères. 
1° Le méat externe osseux. 
Le méat auditif externe est osseux dans sa partie 
inférieure, ou celle qui est la plus voisine du tym- 
pan ; sur cette partie osseuse s’attache, par des 
marteau, et l’on trouve à cet os un second muscle à 
l’état rudimentaire. 
