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QUATORZIÈME LEÇON. — SENS DU TOUCHER. 
sont vidées, on n’y voit plus que quelques lames 
qui s’y croisent en divers sens. 
[ 11 y a, dans les animaux qui paraissent voisins, 
des différences assez grandes dans la structure dfe 
leurs poils; ainsi les porcs-épics d’Amérique n’ont 
point de cloisons rayonnantes cornées dans l’inté- 
rieur de leurs épines ; et on en trouve au contraire 
dans celles des porcs-épics de l’ancien monde ; les 
pécaris offrent les mêmes différences comparés aux 
cochons , etc. ] 
Les poils de l 'élan, du musc , du renne , et de plu- 
sieurs autres cerfs et antilopes , du hérisson, du 
lonrec, du porc-épic , etc., ne sont pas tout a fait 
semblables : leur surface est recouverte d’une lame 
cornée, dont l’épaisseur varie, sur laquelle on ob- 
serve quelques cannelures. L’intérieur est rempli 
par une substance spongieuse blanche, et qui pa- 
rait au premier coup d’œil semblable à la moelle 
du sureau (sambucus). 
[ Le grand volume des piquants du porc-épic 
rend leur dissection facile, et permet d’approfondir 
leur mode de formation (1). 
L’appareil qui produit l’épine se compose d’une 
gaine et d’un bulbe ; il s’y ajoute deux parties ac- 
cessoires, une cellule adipeuse et un follicule. 
La gaine et le bulbe qu’elle enveloppe sont eu- 
foncés dans une cavité ou capsule du derme, dont 
la saillie se voit à sa face profonde. La gaine est 
composée de deux laines, qui viennent s’attacher 
au derme, autour du col de sa capsule, et dont la 
plus interne, celle qui est appliquée contre le bulbe, 
peut être regardée comme correspondant au corps 
muqueux de la peau. Ces deux lames s’attachent 
aussi au fond de la capsule dermique autour du 
faisceau de vaisseaux et de nerfs qui la traversent 
pour sc rendre dans le bulbe. La lame ou mem- 
brane interne de la gaine sécrète la matière cor- 
née, tantôt blanche et tantôt colorée, qui constitue 
le tube de l’épine, et elle dépose aussi des lames de 
la même matière dans des stries dont le bulbe est 
marqué, de manière à produire, dans l’intérieur 
de la tige, ces cloisons rayonnantes qui traversent 
la moelle et qui donnent aux épines l’apparence 
de tubes cannelés, bien qu’ils soient lisses en réa- 
lité. Quant au bulbe lui-même, il remplit la cavité 
conique que lui offrent la gaine et le tube que celle- 
ci sécrète; il est rougeâtre, mou, élastique; c’est 
lui qui dépose la matière spongieuse qui remplit le 
tube de l’épine. Mais bientôt le bulbe cesse de re- 
cevoir les éléments de sa nutrition et de déposer 
la moelle; la gaine, au contraire, continue de sé- 
créter la matière cornée, alors l’épine se rétrécit ; 
(i) Voy. Gaultier, Descript. anal, du syst. cutané du 
porc-épic t dans le Journ. de physique, 1820, t 90, p. 24. 
— Fréd. Cuvier, Recherches sur la structure et le déve- 
loppement des épines du porc-épic , dans Nouv. unn. du 
muséum. 
son intérieur cesse de contenir de la substance 
spongieuse ; elle se termine par un long pédicule 
corné qui forme l’un de ses caractères, et bientôt 
elle tombe pour faire place à une épine nouvelle. 
Sous chacune des épines, et rangées symétrique- 
ment comme celles-ci, on trouve des poches for- 
mées chacune d’une membrane blanche, lisse, bril- 
lante, que remplit une graisse blanche et ferme; 
la racine de l’épine, avec sa gaine, déprime cette 
poche, et s’y enfonce sans la percer. Gaultier les 
appelle très -justement des cellules adipeuses. Plus 
haut que cette cellule, près du point où l’épine se 
montre au dehors, et dans l’épaisseur du derme, 
est uneautre petite capsule folliculaire, qui s’ouvre 
dans la gaine même, au moyen d’un petit canal 
dont l’orifice se voit à la partie supérieure de celle- 
ci. Ce follicule a au-dessous de lui une petite poche 
adipeuse spéciale, avec laquelle il communique 
par un petit conduit. 
L’appareil de formation des poils des mousta- 
ches du porc-épic n’a pas de cellule adipeuse ; 
mais, bien que beaucoup plus petit, sa composition 
est la même que celle des grandes épines : la mem- 
brane de la gaine qui sécrète la matière cornée y 
est même entièrement noire, comme le sont les 
poils eux-mêmes : une des couches profondes de 
l’épiderme parait pénétrer aussi dans la capsule, 
et recouvrir immédiatement le poil. 
Ces obscrvalions font bien comprendre la com- 
position différente des poils des animaux. Lorsque 
le bulbe est très-petit, la portion spongieuse est 
peu considérable dans la tige, et le poil semble 
plus ou moins entièrement corné; quand, au con- 
traire, le bulbe est fort, la portion spongieuse est 
considérable, et le poil est cassant ; et de même, 
lorsque la gaine produira un tube corné plus ou 
moins ferme ou épais, le poil sera plus ou moins 
élastique et résistant. Ainsi les poils de l 'unau et 
de l’aï n’ont de matière cornée qu’à leur pointe ; 
le reste est à peu près entièrement spongieux; 
ceux du tamandua sont cornés, mais creux; ceux 
de la queue de la girafe sont cornés et pleins ; ici 
le bulbe, s’il existe, est rudimentaire ; la gaine 
seule produit activement. Au surplus, on trouvera, 
dans les détails qui suivent, d’autres exemples 
encore de ces diverses dispositions. 
L’implantation des poils dans la peau parait sou- 
vent soumise à certaines lois. Nous avons dit que 
les épines daporcépic naissent par séries de sept, 
neuf ou onze, sur une ligne un peu courbe; dans 
le paca , c’est par série de trois poils ; dans l’aï, 
les poils semblent implantés en quinconces ; dans 
la chèvre et le mouton , ils sont disséminés confusé- 
ment, etc. ] 
La couleur des poils paraît en partie due h celle 
du tissu muqueux, puisque, comme nous l’avons 
dit, dans les animaux dont le pelage est pie ou de 
diverses couleurs, les différentes taches que for- 
