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QUATORZIÈME LEÇON. — SENS DU TOUCHER. 
qui se développent sur la tête de certaines espèces 
de mammifères, principalement dans la famille des 
ruminants et sur plusieurs autres parties des ani- 
maux. 
Nous avons déjà décrit le développement des bois 
ou des cornes caduques, dans l’article second de 
notre deuxième leçon, en traitant de l’ostéogénie. 
Ici nous allons nous occuper des cornes à chevilles 
osseuses qui prennent de l'accroissement par leur 
base, et qui par leur nature ont beaucoup de rap- 
port avec les téguments. 
Au troisième mois de la conception, lorsque le 
fœtus de la vache est encore contenu dans les en- 
veloppes, l’os frontal cartilagineux ne présente 
aucun indice des cornes qu’il doit porter par la 
suite; vers le septième mois, l’os devenu en partie 
osseux présente dans ses deux portions un petit 
tubercule qui parait produit par le soulèvement 
des lames osseuses; bientôt après, ces tumeurs 
osseuses se manifestent au dehors ; elles soulèvent 
la peau, qui devient même calleuse en cet endroit : 
plus la tumeur va croissant, plus la callosité dur- 
cit ; elle devient enfin cornée en s’allongeant; c’est 
une sorte de gaine, qui recouvre extérieurement 
le prolongement osseux de l’os frontal. Entre cette 
gaine et l’os sont des ramifications nombreuses de 
vaisseaux sanguins destinés à la nourriture de la 
partie osseuse. 
Les cornes ne sont donc que des gaines d’une 
substance solide, dure, élastique et insensible, qui 
protègent le prolongement osseux de l’os du front. 
Ces gaines sont en général de figure conique, plus 
larges par leur base, extrémité par laquelle elles 
prennent leur accroissement. Elles ont différentes 
courbures suivant les espèces. Les naturalistes les 
ont fait connaître. Elles présentent aussi différentes 
cannelures ou sillons transverses qui dépendent de 
l’âge de l’animal, et qui le dénotent d’une manière 
certaine, suivant les espèces. 
La texture des cornes parait avoir beaucoup de 
rapport dans les genres chèvre, brebis, antilope et 
bœuf; ce sont des fibres d’une substance analogue 
à celle des poils qui paraissent agglutinés d’une 
manière très-solide. Dans les deux premiers gen- 
res, ces fibres sont courtes et se recouvrent par 
lits superposés comme les tuiles d'un toit. Dans les 
deux autres, elles sont plus longues, plus serrées, 
et forment des cornets plus allongés, enchâssés les 
uns dans les autres. 
[Les cornes de la girafe présentent celte double 
différence avec celles des autres ruminants à corne 
creuse, d’abord que leur noyau osseux, au lieu 
d’être une production de l'os frontal, forme un os 
distinct, et qui ne s’attache qu’assez tard au fron- 
tal, sur lequel il repose ; et ensuite que ce noyau 
n’est pas recouvert de substance cornée, mais seu- 
lement par une peau semblable à celle du reste du 
corps.] 
Les rhinocéros ont des cornes qui paraissent s’é - 
loigner un peu de celles des ruminants ; car elles 
n’ont pas de chevilles osseuses, et ne sont pas 
situées sur les os frontaux, mais sur ceux du nez. 
Cependant ces prolongements sont formés de la 
même substance. On reconnaît même plus distinc- 
tement dans celles-ci les fibres analogues aux poils 
dont elles paraissent composées. En effet la base 
de ces cornes présente à l’extérieur une infinité 
de poils roides qui semblent se séparer de la masse, 
et qui rendent celte surface rude au toucher 
comme une brosse. Quand on scie celte corne 
transversalement et qu’on l’examine à la loupe, 
on distingue une infinité de pores qui semblent in- 
diquer les intervalles qui résultent de la réunion 
des poils agglutinés. Si c’est sur sa longueur que 
la corne est divisée, des sillons nombreux, longi- 
tudinaux et parallèles démontrent encore cette 
structure. Cette espèce de corne ne tient qu’à la 
peau. Celles du rhinocéros bicorne paraissent 
même être toujours plus ou moins mobiles; et 
lorsqu’elle est fixe, comme dans l’unicorne, il y a 
une mucosité épaisse, interposée entre sa base et 
l’os sur lequel elle est attachée. 
La couleur des cornes dépend, comme dans les 
poils, de celle du tissu muqueux. Leur analyse 
chimique donne des produits semblables. La cha- 
leur les ramollit et les fond même. C’est le moyen 
employé dans les arts pour les faire servir à diffé- 
rents usages. 
II résulte de cet examen des cornes qu’elles dif- 
fèrent essentiellement des prolongements osseux 
qu’on nomme bois dans le genre des cerfs. Ceux-ci 
croissent par leur extrémité libre; ils sont recou- 
verts par la peau pendant le temps de leur crois- 
sance ; ils tombent et se reproduisent à une cer- 
taine époque de l’année. Les autres croissent par 
leur base ; elles ne sont pas recouvertes de la peau ; 
elles sont permanentes. 
On retrouve plusieurs autres parties cornées 
dans les animaux: telles sont les protubérances de 
la tête dans les calaos, la pintade, I ecasoar, etc. Ce 
sont des lames de substance cornée qui revêtent 
des sinus osseux dont nous avons déjà parlé, ou 
dont nous traiterons par la suite en faisant con- 
naître les organes auxquels ils sont destinés. H 
en sera de même de la corne qui recouvre les 
mâchoires des oiseaux et de plusieurs reptiles ; 
des aiguillons de l’aile et des ergots des tarses. 
Au reste la forme de ces parties est plus du res- 
sort de la zoologie ordinaire que de celui de l’ana- 
tomie. 
4° Des ongles. 
On nomme ainsi les prolongements cornés qui 
arment et protègent l’extrémité des doigts dans les 
mammifères, les oiseaux et les reptiles. Us sont, 
