CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES, ETC. !7 
que les autres; on en verra qui auront une tendance à se rami- 
fier. Les feuilles ne seront pas toutes également découpées , 
lobées, etc. ; on en observera de grandes, de petites, de plus ou 
moins glauques. Les fleurs varieront de grandeur, de couleur, 
les éperons ou nectaires seront plus ou moins courbés. Quelques- 
unes de ces plantes seront plus précoces que le porte-graine; 
d’autres s’épanouiront plus tard. Les capsules ne seront pas iden- 
tiques : il y en aura de longues et de courtes ; les graines seront 
plus ou moins grosses. Indépendamment de ces caractères phy- 
siques, la manière dont ces plantes apprécieront les sensations 
extérieures ne sera pas la même; l’une résistera mieux aux 
gelées, l’autre à l’humidité ou à la sécheresse. Quelques-unes 
même naîtront avec une organisation débile qui ne leur permet- 
tra pas de survivre aux accidents les plus ordinaires, tels que le 
voisinage d’une autre plante qui affamera leurs racines, une vé- 
gétation vigoureuse qui étouffera leurs jeunes feuilles, etc. Il y 
aura par compensation des individus robustes qui domineront 
leurs voisins , étendront leurs racines, développeront leur feuil- 
lage, et, se couvrant d’une large panicule de fleurs, répandront 
des graines à profusion et envahiront le sol environnant. 
Que l’on suive attentivement cette seconde génération, puis 
une troisième , une quatrième , et ainsi de suite , on arrivera à 
un si grand nombre de variétés , qu’il sera impossible de s’y 
reconnaître ; mais chacune de ces variétés présentant toujours 
quelques caractères communs à toutes, cette multitude de plantes 
sera toujours pour le botaniste X Aquilegia vulgaris. 
Si un botaniste voulait pousser plus loin ses études sur ce 
végétal ou sur un autre, comme le font souvent les horticulteurs, 
et classer toutes les variétés et variations à lui connues de 
Y Aquilegia vulgaris, il aurait un grand travail à faire et il vou- 
drait nécessairement adopter un ordre pour son exécution. 
Or, nos classifications sont imparfaites et pêchent par la base, 
en ce qu’elles sont linéaires au lieu d’être rayonnantes. Un 
exemple, et ce sera toujours le même, servira à le démontrer. 
Prenons toujours Y Aquilegia vulgaris à l’état sauvage. Celui 
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