108 
CÜLTURE DU DAHLIA. 
Le terrain ayant été bien retourné, mis en sillons pendant l’hi- 
ver et nivelé à la fin de mars ou au commencement d’avril, lors- 
qu’on le trouvera assez ressuyé, on lui donnera encore un léger 
labour avant de commencer la plantation. Il faut d’abord marquer 
la distance qui devra être d’un mètre soixante centimètres (six 
pieds anglais) de ligne en ligne d’un côté, et de un mètre qua- 
rante-cinq centimètres de l’autre. 
Une petite quantité de terre grasse et légère bien mêlée, à 
l’endroit où l’on a l’intention de placer les plantes , les fera re- 
prendre mieux et en beaucoup moins de temps ; et si le terrain 
était maigre, un peu de fumier consommé au dessous des pieds, 
leur ferait aussi le plus grand bien. 
Le moment le plus favorable pour la plantation est la der- 
nière semaine de mai ou la première de juin (1). Choisissez des 
plantes courtes, saines et d’une croissance vigoureuse. Rejetez 
celles qui sont restées trop longtemps dans leurs pots , dont les 
pointes sont rabougries et les pieds devenus durs. Si vous ne 
pouviez avoir d’autres plantes que ces dernières, vous gagneriez 
du temps à les changer de pots et à leur donner pendant quel- 
ques jours une chaleur un peu élevée. Je dois recommander 
aussi de rempoter immédiatement toutes les plantes au fur et à 
mesure qu’on les reçoit des horticulteurs marchands (2) ; de les 
mettre ensuite sur une couche froide à l’abri des limaces ; de 
les laisser pousser doucement en leur donnant tout l’air possible. 
(1) Il existe en France un grand abus parmi les amateurs : un grand nombre (ceux du 
midi principalement) font leurs plantations dans les premiers jours d’avril ; ils aiment, 
disent-ils, à jouir longtemps et surtout à jouir vite. Leurs plantes fleurissent en juin et 
juillet, au moment des grandes chaleurs, les fleurs sont brûlées par le soleil avant d’être 
ouvertes. Quand arrive l’automne, époque où le Dahlia se montre dans toute sa beauté, 
les pieds sont épuisés; de toute l’année, enfin, ils n’ont rien vu de beau, et ils appellent 
cela jouir! 
(2) Lorsque des amateurs reçoivent des variétés nouvelles et que ces plantes sont 
restées longtemps en caisses privées d’air, qu’ils se gardent bien de les mettre aussitôt 
en plein air et à l’humidité, les blessures qu’elles pourraient avoir reçues pendant le 
voyage s’aggraveraient ; il faut les placer dans une serre ou sous un châssis fermé pen- 
dant quatre ou cinq jours, ne pas craindre de leur donner une chaleur un peu élevée et 
avoir soin de les abriter du soleil. 
