SUR l’espèce en botanique et en horticulture, sur la stabilité, 
LA VARIATION ET l’hybridation. 
î^uisque les plantes peuvent varier naturellement par plusieurs 
de leurs organes , il y aura donc un grand nombre de variations 
qui n’auront véritablement aucun intérêt pour le cultivateur. 
S’il lîillait , par exemple , créer aujourd’hui la carotte des jar- 
dins, il faudrait chercher dans celle des champs les plantes dont 
les racines seraient les plus grosses , et semer leurs graines dans 
un bon terrain. Dès la première année, on reconnaîtrait dans la 
multitude d’individus provenant de la même graine , des diffé- 
rences notables dans les divers organes ; mais il faudrait choisir 
seulement comme porte-graines quelques-unes des plantes dont 
les racines auraient acquis le plus de volume et de succulence. 
On chercherait les mêmes caractères dans les générations sui- 
vantes , et ainsi de suite jusqu’à ce qu’on ait obtenu des racines 
mangeables. C’est ainsi que M. Vilmorin a transformé, en quelques 
années, la carotte des champs en racine comestible. Des semis suc- 
cessifs de la carotte cultivée ont donné les variétés désignées sous 
les noms de carotte blanche, carotte de Hollande, carotte à collet 
vert, etc. ; et si maintenant on s’attachait à faire de nouveaux se- 
mis de ce légume , non pas au hasard , mais en recueillant les 
graines sur les plantes dont les racines sont les plus grosses, les 
plus sucrées, les plus rouges ou les plus blanches, on parviendrait 
encore à améliorer ce légume sans savoir où serait le terme de 
ces améliorations successives. 
Tous les soins seraient donc ici donnés aux racines , rien aux 
feuilles, aux fleurs, aux fruits; mais si l’on cherchait, par 
exemple , des pêchers nouveaux , il est certain que les fruits se- 
raient la seule partie des plantes que l’on tenterait de modifier , 
