23i CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 
nos tulipes. Des semis les plus soignés, des graines les plus pré- 
cieuses , il sort encore une inflnité de fleurs qui ne rappellent 
plus les rangs multiples des fleurons , les vives panachures , ni 
les brillants coloris de leurs ascendants. Une partie même de 
ces végétaux semble retourner à l’état primitif, et si la culture 
les abandonne , ce sont les plus rustiques qui donnent le plus de 
graines, qui acquièrent le plus de vigueur, et qui bientôt dé- 
truisent les autres en s’y substituant , reprenant ainsi par la force 
leurs anciennes habitudes un instant contrariées par le caprice 
ou l’intelligence de l’homme. 
La variation provoquée et conservée par l’horticulteur peut, 
comme nous venons de le voir , modifier beaucoup les espèces 
et donner à de simples variétés une importance très-grande et 
très-méritée, et lorsque l’on compare nos belles poires de beurré 
aux fruits acerbes du poirier sauvage , notre oseille à celle des 
prairies , nos céleris à Tache des marais , on se demande si des 
plantes aussi différentes peuvent appartenir à la même espèce 
sauvage et civilisée. 
Toutefois , quelle que soit la puissance de la variation , elle ne 
peut que modifier et étendre l’espèce sans la détruire et sans en 
créer de nouvelles , tandis que l’horticulteur possède un moyen 
plus énergique et plus prompt, de devenir créateur lui-même. 
C’est Yhyhridation qui lui donne ce pouvoir. 
Le pollen d’une plante porté sur le stigmate d’une autre peut 
produire des intermédiaires que Ton nomme hybrides, et les ca- 
ractères de ces plantes nouvelles appartiennent souvent à Tun 
et à l’autre de leurs ascendants. Des modifications tout-à-fait 
imprévues surgissent parfois de ces mariages forcés ; de vérita- 
bles espèces se constituent, ou les anciennes agrandissent leurs 
rayons et viennent les confondre avec ceux qui dépendent de 
groupements voisins. 
« Les hybrides, comme nous l’avons déjà dit ailleurs, sont 
une preuve de la bonté et de la puissance de Dieu qui permet 
à l’homme de modifier ses oeuvres en se servant de l’intelligence 
divine qu’il lui a prêtée pendant sa vie. Il est impossible de suivre 
