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SUR L’ESPÈCE EN BOTANIQUE ET EN HORTICULTURE, ETC. 
les mutations successives d’un végétal soumis aux influences 
variées de la culture et de l’hybridation , sans être pénétré de 
reconnaissance pour celui qui semble céder à l’homme une partie 
de ses droits et qui l’autorise à soulever un faible coin du 
voile impénétrable qui cache tous les secrets de la création. 
« L’hybridation est un levier puissant dont il lui a permis de 
disposer pour son plaisir ou son avantage. 11 a donné , à celui qui 
pourra s’en servir avec habileté , le moyeu de changer la forme 
du règne végétal, de développer sous diverses influences les or- 
ganes des plantes et de les transformer à son gré pour les adapter 
à ses besoins. 
« Les hybrides, ou du moins les variations que nous pouvons 
obtenir, arriveraient peut-être un jour sur la terre , car pour la 
nature le temps n’est rien , elle ne se hâte pas ; mais l’homme a 
grand intérêt à accélérer l’apparition de ces formes nouvelles , 
car le temps le pousse et l’entraîne avec une incroyable rapidité. » 
Si les hybrides sont possibles entre espèces distinctes , comme 
nous le voyons tous les joursj dans les Iris, les Pélargonium, les 
Rosiers , et même parfois entre genres bien tranchés , comme 
entre les Azalées et les Rhododendrum, V Amandier et le Pêcher, 
les Cactus, etc., à plus forte raison doivent-ils se développer 
entre les races et les variétés d’une même espèce ; et l’homme 
possède alors le moyen de produire chaque année des centaines 
et des milliers de modifications diverses. Que l’on jette un coup 
d’œil sur les magnificences dues à l’hybridation des Azalées, des 
Rhododendrum , des Rosiers , des Pélargonium, des Iris , des 
Primevères, des Dahlia, et que l’on juge alors de la révolution 
que l’horticulteur peut opérer dans le règne végétal en substi- 
tuant un pinceau intelligent à l’insouciance de l’insecte et à l’in- 
constance du hasard. 
On a cru que les véritables hybrides , ceux qui proviennent du 
croisement de deux espèces , étaient stériles ; rien ne justifie 
cette assertion. 11 arrive , il est vrai , quelquefois que des indi- 
vidus hybrides ne donnent pas de graines ; mais en revanche un 
grand nombre d’autres en produisent abondamment. Les hy- 
