HORTICULTURE. 
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végétal dépaysé , qui a égayé , par ses fleurs et sa verdure , les 
regards de son maître , et l’a dédommagé de la privation de la 
vue de la nature , un autre le remplace ; et , depuis les premiers 
jours du printemps jusqu’à la fin de l’automne , des milliers de 
fleurs en pot viennent animer les fenêtres de là grande cité , 
depuis la rue étroite et sombre , qui ne reçoit qu’à la dérobée les 
rayons du soleil , jusqu’aux larges et splendides balcons des rues 
de nos beaux quartiers. Combien d’hommes laborieux vivent de 
la culture et du commerce des fleurs? Est-il une classe de la po- 
pulation plus intéressante et plus industrieuse que celle des hor- 
ticulteurs? Que d’activité , que d’intelligence ne leur faut-il pas 
déployer pour venir, deux fois par semaine , apporter sur nos 
marchés le fruit de leur labeur. On ne peut pâs leur reprocher 
de livrer à la population des produits corrupteurs qui dégradent 
les mœurs et pervertissent le cœur et l’esprit. Bien loin delà : la 
culture des fleurs , le goût qui s’en répand partout , et a obligé 
de multiplier les marchés oii elles se vendent, est un indice certain 
d’une civilisation avancée et de mœurs plus douces. Quand on aime 
les fleurs , quand on se délasse en contemplant leur corolle gra- 
cieuse et embaumée, les idées deviennent plus riantes , 1 humeur 
plus calme et plus tranquille ; aussi ne trouve-t-on l’amour des 
fleurs que chez les nations réellement policées Le sauvage n est 
pas impressionné par les grands tableaux de la nature ; les peu- 
ples belliqueux préfèrent le cliquetis des armes à la vie contem- 
plative , tandis que le goût des fleurs et des jardins ne se trouve 
que chez ceux qui aiment le repos de l’esprit et fuient les agita- 
tions tumultueuses. Ce sont les moines, isolés de la société par 
une règle sévère , qui fondèrent les premiers jardins et se li- 
vrèrent avec passion à la culture des fleurs ; après les moines , 
qui avaient besoin de reposer leur esprit fatigué par leurs exer- 
cices ascétiques , viennent les prisonniers ; ils utilisent le coin 
de terre que leur offre le triste préau , pour y mettre des fleurs, 
qui leur font oublier les ennuis de la captivité On ne peut trop 
encourager l’horticulture comme industrie utile , et comme 
moyen de civilisation. 
