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QUARTZ 
des variétés compactes ou fibreuses de quartz, sont plus ou moins com- 
plètement constitués par des produits cristallisés fibreux, ollrant des 
orientations optiques variées ; ils sont d’ordinaire mélangés a une 
proportion plus ou moins grande d’opale. 
Les agrégats minéraux qu'ils constituent ne trahissent à l’œil nu 
(sauf dans le cas de la lutécite) aucun caractère dllférentiel, permet- 
tant de décéler leur structure intime, aussi, y a-t-il heu de traiter 
ces agrégats comme de véritables roches et d étudiei d une faç-on dis- 
tincte, d’une part les propriétés des fibres biréfringentes, que seul le 
microscope peut mettre en lumière et d’une autre, les caractères 
macroscopiques qui étaient exclusivement considérés il y a quelque 
temps encore. Ce chapitre est consacré à l’étude optique de ces pro- 
duits fibreux. 
Ceux-ci ont la même composition chimique que le quartz ; ils sont 
constitués par de la silice anhydre, plus ou moins imbibée d’opale. 
Leurs propriétés optiques ne sont pas changées après une calcination 
au rouge sombre qui rend opaque le spécimen étudié, par suite de la 
déshydration de l’opale interposée ; réchantillon calciné redevient 
transparent par immersion dans du baume du Canada. L existence de 
l’opale peut être mise en évidence par un traitement à la potasse caus- 
tique qui la dissout. On verra au paragraphe « altérations », que 
cette désopalisation des calcédoines s effectue dans certains gisements 
par un procédé naturel. 
Il faut distinguer trois types distincts, offrant tous la caractéristique 
commune d’être biaxes et optiquement positifs, de posséder une biré- 
fringence et une réfringence sensiblement identiques et fort voisines 
de celles du quartz, mais se différenciant les uns des autres, 1” parla 
direction de l’allongement de leurs fibres (et par suite par le signe de 
leur allongement et la position du plan des axes optiques par ra^oport 
à celui-ci) et 2” par les groupements réguliers que constituent par- 
fois ces libres pour former des assemblages ternaires ou pseudosé- 
naires. 
Ces types sont la quartzine et la calcédonite, dont les fibres sont 
allongées parallèlement à l’un des axes de l’ellipsoïde optique et la 
lutécite dont l’allongement a lieu suivant une direction oblique pai 
rapport à l’un de ces axes. 
M. Wallerant a proposé de désigner uniformément tous ces miné- 
raux sous le nom de quartzine ; il semble préférable de conserver aux 
