ZIRCON 
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Essais pyroçjnostiques. Infusible au chalumeau; les variétés colorées 
se décolorent ou blanchissent. Le zircon finement pulvérisé et fondu 
avec de la soude dans un creuset d’argent, puis attaqué par l’acide 
chlorhydrique faible, donne une solution qui coloi-e le papier de curcuma 
en orangé (ZrO^). Décomposé par fusion par le carbonate de soude ou 
le sel de phosphore ; réduit en poudre, il est attacjué difficilement par 
l’acide sulfurique concentré et bouillant. 
Altérations. Le zircon est ordinairement très réfractaire à l’altération, 
mais dans quelques gisements, il s’hydrate et devient monoréfringent. 
Le produit d’altération qui en résulte a reçu divers noms (œrstedtite, 
auerbachite, malacon, etc.), il est étudié à l’article malacon. 
Diagnostic. Le zircon se distingue de la thorite par sa dureté plus 
grande, par sa biréfringence, par sa résistance à l’action de l’acide 
chlorhydrique. Le xénotime qui possède la même forme que le zircon 
et une densité voisine (4,45 à 4,5fi) est moins dur (4,5) ; son clivage 
prismatique est parfait ; après attaque par le carbonate de soude, la 
liqueur donne la réaction de l’acide phosphorique, de l’yttria, du lan- 
thane et du didyme (voir aussi à monazite). 
GISEMENTS ET ASSOCIATIONS 
L’étude microscopique a montré l’extrême abondance du zircon 
dans toutes les roches éruptives (surtout dans les roches granitiques 
et syénitiques), dans les 'schistes cristallins, les roches sédimentaires 
métamorphiques et enfin les sédiments l’ésultant de la destruction des 
roches précédentes. Il s’y trouve toujours cristallisé. 
Il est généralement le plus ancien des minéraux des roches (jui le 
renferment, et se trouve par suite en inclusions dans tous les autres. 
Inclus dans les micas (et surtout dans la biotite), dans les chlorites, 
dans la cordiérite, dans l’andalousite, parfois dans les amphiboles, les 
pyroxènes, etc., le zircon y détermine des auréoles pléochroïques 
intenses (voir h biotite). 
Le zircon étant à la fois très lourd et très réfractaire à l'action de 
1 acide tluorhydrique, il est facile de l'isoler des roches qui le renferment 
par l’action combinée des liqueurs denses et de cet acide. On peut alors 
constater au microscope la netteté de ses formes : dans les granités, les 
cristaux appartiennent surtout aux 1yj)es I et II, avec ou sans (311). 
Dans les paragraphes qui suivent, je ne m’occupe que du zircon se 
présentant en cristaux macroscopiques. 
A. Lacboix. — Minéralogie. — III. 
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