CALCITE 
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vent un aspect spécial et une structure très cristalline, dès que ces 
débris fossiles y sont abondants (cassure spathique des crinoïdes dans 
les calcaires à entroqiics du bajocien). 
Échinodermes. — La caractéristique essentielle des échinodermes est 
que chaque pièce calcaire de ceux qui possèdent un test {^échinides , 
crinoïdes, stellerides), chaque spiculé de ceux [Iiololhuries) qui iront 
pas de squelette continu, est constitué par un cristal unique ayant 
Une orientation uniforme et dépnie. Quand la pièce est allongée 
(piquants, hampes des pédicellaires, etc.), quelle que soit sa taille, 
l'axe ternaire du cristal qui la forme, est parallèle à son allonge- 
naent"^; si elle est aplatie, il est normal au plan d’aplatissement; s il 
®st représenté par une surface gauche, il est normal au plan tangent 
moyen de celle-ci. 
La cristallisation de la calcite s est elîectuec dans les mailles d un 
l'éseau de substance conjonctive, qui généralement masque dans 1 ani- 
mal vivant la structure cristalline. Mais au cours de la fossilisation, 
cette matière organique disparaît plus ou moins complètement, les 
cavités du tissu poreux se comblent par apport de calcite néogène, 
eelle-ci s’oriente sur la calcite normale et alors le cristal, rendu con- 
tinu, peut se cliver .suivant p, tandis que les clivages ne se voient 
fiu’exceptionnellement dans les animaux vivants. C’est grâce à cette 
propriété que tous les débris du test des échinodermes fossiles sont 
Constitués par de la calcite spathique, dans laquelle du reste 1 examen 
microscopique permet généralement encore de distinguer les détails de 
structure histologique primitive. 
Si, au lieu de considérer une pièce en particulier, on étudie ses 
cnpports avec ses voisines, on constate qu’un oursin est en réalité 
Constitué par un groupement ^de cristaux, liés les uns aux autres par 
‘les relations, que j’ai pu définir grâce à l’étude de quelques éclian- 
tdlons particulièrement intéressants. 
li s’agit d’oursins crétacés, hérissés de pointements cristallins, cons- 
L Ce fail, malgré son vif inlérêt, est cependant passé sous silence dans la 
Plupari dus ouvrages de zoologie : il a été observé pour la première fois, en 1841, 
Çansun oursin, par Ilaidinger {Ahhnndl. k. hôhm. Geselluch. Wissensclt.,\n ü), il a 
cité à nouveau par G. Tlose {Akhanill. k. Aknd. Wissensch. Ilcrlin, 18;i8 (18a9- 
^(*1. par II. C. Sorby [Qualerly J. Gcol. Soc., XXXV, 1879. 63), et enfin par M. Dou- 
{li. s. G., VII, 1879, 59). 
2. .l’ai cependant constaté (pie, dans ipielques oursins, dont les piquants portent 
des ornonionts en relief (tubercules, aiguilles), le Dorocidaris pajullatus en parti- 
c^her, ceux-ci ne sont pas orientés comme le reste de la pièce et sont constitues 
P®r de la calcite fibreuse. 
