CALCITE 
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déviations, effectuées toujours dans le même sens et conduisant à des 
formes bizarres, courbes, branchues, qui donnent à l’ensemble l’aspect 
d'un cristal tordu et fourchu (fig. 174). C’est le cas pour de petites 
stalactites constituées par des fils souvent très grêles, contournés, 
noués, terminés par de petites clochettes et qui cependant donnent 
par leur rupture un clivage net et unique : ces formations tapissent les 
parois rocheuses, qui semident alors revêtues d’une élégante végétation. 
Le mode de formation de ces stalactites est le même que pour le type 
précédent, mais, dès l’origine, la calcite s’est déposée avec une orien- 
tation géométrique unique, qui détermine celle de l’édifice ultérieur tout 
entier et contrebalance parfois l’action de la pesanteur, de sorte que 
l’axe de la pièce n’est pas dirigé de haut en bas. Tant que celle-ci 
est en voie d’accroissement, le cristal cylindrique reste ouvert à son 
extrémité inférieure, mais si le tul)e s’oblitère pour une cause quel- 
conque, il se ferme par un pointement cristallin. La paroi vient-elle à 
céder, en quelcjues points, il se forme latéralement une protubérance, à 
forme souvent bizarre, dont la pointe est tournée soit en bas, soit en 
haut, suivant la forme de la blessure ; les excroissances de ce genre 
sont, elles aussi, creusées d’un canal et possèdent la même orientation 
géométrique que leur support. 
Le ruissellement extérieur modifie par engraissement irrégulier et 
déforme ainsi ces stalactites, qui sont souvent plus ou moins transpa- 
rentes. Quand elles se brisent naturellement ou artificiellement, elles 
peuvent continuer à s’accroître, leur extrémité pouvant se garnir alors 
de prolongements cristallitiques ou se cicatriser normalement. Lors- 
qu une stalactite tubulaire se ferme à son extrémité inférieure, ou 
bien elle reste creuse, ou bien son canal central s’obture peu à peu, par 
dépôt de calcite; celle-ci est orientée comme la pièce, mais devient 
**ouvent laiteuse au lieu d’être transparente ou translucide, comme le 
tube initial. 
Il est vraisemblable que les stalactites de même structure cristal- 
line, mais dépourvues d’un canal central se produisent par un méca- 
nisme comparable. 
Au moment de la mise en page de cette feuille, j’ai eu connaissance de 
deux intéressants mémoires consacrés, l’un à la description de la grotte 
ftosée,à Engihoul près Engis, aux environs de Liège [üeiÿiç’ue] (Cosyns. 
ünioersité Bruxelles. 1907), l’autre, consacré à une importante 
monographie des stalactites du même gisement (Prinz, Les cristalli- 
sations des grottes de Belgique, Bruxelles, 1908). L’un des auteurs 
