CASSITÉRITE 219 
Coloration et éclat. Brune ou noire, plus rarement rouge, grise, 
jaune, blanche. L’examen microscopique fait voir que les cristaux de 
cassitérite sont presque toujours zones de dilférentes couleurs (fig. 3). 
Poussière blanche grise ou brunâtre. 
Transparente, translucide ou opaque. Éclat adamantin ; les cristaux 
sont souvent très éclatants. 
Propriétés optiques. Uniaxe et positif («g). 
Ug = 2,0934 (Grübenmann) Na 
Up = 1,9966 
ng “ np = 0,0968 
Pléochroïsmc. La cassitérite est pléochroïque dans les teintes 
jaunes et brunes ; ce pléocbroïsme est assez visible suivant les locali- 
tés; le plus intense que j’ai observé (Ilin Boun) se produit dans les 
teintes suivantes : 
= jaune brun à noir, 
np = jaune d’or à gris de fer. 
Composition chimique. La cassitérite est de l’oxyde d’étam presque 
pur, avec parfois des traces de Fe^O^ de Nb'^0% de Ta^OÂ La compo- 
sition théorique est la suivante '. 
Sn 78,6 
0 21,4 
100,0 
La cassitérite de Montebras est particulièrement riche en Nb^ O® 
qui d’après les essais de Caron, s'élève en moyenne à 2 à 3 “/o, et 
e.xceptionnellement à S »/o (C. H LXI. 1064. 1873) ; elle se rapproche 
par suite de Vainalite de Nordenskiôld, qui renferme jusqu à 9 “/„ 
de Ta^O®. Pour le mettre en évidence, il faut chaulfer au rouge sombre 
le minéral, avec 23 “/o de charbon, puis le reprendre par l’acide chlor- 
hydrique bouillant qui laisse à l’état insoluble de l’oxyde noir de nio- 
bium. Ce résidu, traité par un courant de chlore sec au rouge se trans- 
forme en chlorure volatil qui, traité par 1 acide chlorhydrique étendu, 
donne duNb^ O® facile à purifier à l’aide du sulfhydrate d’ammoniaque. 
Essais pyroqnostiques. Infusible. Au chalumeau, avec la soude, 
donne un globule d’étain métallique entouré d’un enduit blanc. A peu 
près inattaquable par les acides. Avec les flux, donne les réactions du 
fer dans les variétés ferrifères. 
Diagnostic. La forme et les macles, le globule d’étam donné au 
